Prenant pour acquis la multitude de distorsions culturelles déjà intégrées dans les vacances, et n’en évoquant aucune (parce que l’oncle Reggie en a eu quelques-unes), voici un quiz amusant pour les vacances : ce Thanksgiving, demandez à vos amis et à votre famille réunis : » Quel est le plus américain ? chose à boire à Thanksgiving ? » Une personne s’assoira dans son fauteuil à bascule, prendra une gorgée de bourbon et chuchotera « Sweet, sweet Pappy ». Quelqu’un d’autre est obligé de crier : « Budweiser, espèce de communiste ! et commencer à traîner dans le Pledge, tout en oubliant l’énorme dette de Bud envers la bière blonde allemande classique. Et au moins un parent assiégé dira « N’importe quoi, ma chérie, parce que c’est ce dont tu as besoin pour passer », puis versera un autre verre de White Zinfandel.
Ils vont bien, un peu, mais si nous sommes techniques et pointilleux (c’est les vacances), la chose la plus américaine à boire à Thanksgiving est Applejack. Laird’s, pour être précis.
Ce n’est pas une marque qui pousse. C’est l’histoire, à travers les yeux d’une marque, une marque qui a été bras dessus bras dessous avec l’Amérique depuis ses premiers jours grinçants en tant que pays bébé à travers la guerre civile et la prohibition et jusqu’à l’ère des Kardashian, des multiples présidences de Bush et de Deflategate. D’autres spiritueux, bières et produits alcoolisés pourraient avoir une place dans l’arbre généalogique américain tentaculaire, mais Laird’s est greffé sur les racines : ils ont commencé à produire Applejack dès 1698 et ont été incorporés en tant que première distillerie commerciale du pays en 1780. Abraham Lincoln aurait servi Laird’s dans sa taverne de Springfield, Illinois (pour 12 ½ cents la pinte). Un Laird a servi pendant la guerre d’indépendance sous George Washington. Et, oh ouais, une seule autre personne a reçu la recette familiale. Et ce mec a été Washington.
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Mais la vraie raison pour laquelle Laird’s est si profondément américain n’est pas seulement parce qu’ils ont été la première distillerie du pays. comme une nation. C’est parce que Laird’s a été l’un des premiers exemples où le rêve américain est devenu réalité, même si, oui, ils se sont retrouvés à Jersey.
Comme beaucoup avant lui et beaucoup à suivre, William Laird a immigré d’Écosse dans le comté de Monmouth, New Jersey, à la fin du 17e siècle. Il se trouve que les pommes poussent très bien aux États-Unis (le cidre est vraiment la boisson par excellence de l’Amérique). En fait, les premiers colons (c’est-à-dire les gars qui se sont perdus en allant en Virginie et ont atterri à Plymouth Rock) avaient en fait apporté des pépins de pomme avec eux, et ces vergers étaient parmi les premiers cultivés dans le Nouveau Monde. Peu de temps après avoir atterri, Laird a commencé à produire Applejack – une eau-de-vie de pomme faite en distillant du jus de pomme fermenté – et un héritage familial est né.
L’Amérique ne s’arrête pas à une immigration réussie, à des vergers de pommiers plantés par Pilgrim ou même à la création d’une entreprise familiale qui a duré plus de 300 ans (la neuvième génération est maintenant à la barre). Il y a aussi les courses de chevaux. Le descendant Joseph Tilton Laird a en fait travaillé au clair de lune en tant qu’entraîneur de chevaux de course (imaginez le bilan psychologique / l’avantage de partager votre temps entre la distillation de brandy et la piste). Apparemment, Laird était un bon entraîneur – le cheval de la famille, Fashion, a aidé Joe Laird à amasser suffisamment d’argent pour acheter une plus grande distillerie à Scobeyville, New Jersey – et cela reste le siège social de Laird à ce jour.
L’interdiction, bien sûr, s’est avérée une période un peu gênante pour Laird’s, mais ils se sont débrouillés, produisant d’abord du jus de pomme, puis, en 1931, John Evans Laird a obtenu la permission de produire de l’eau-de-vie de pomme à des « fins médicinales » (oui, à l’époque , vous pourriez obtenir une prescription pour hooch).
Alors, qu’est-ce qu’Applejack exactement ? L’eau-de-vie de pomme, bien qu’elle ait subi quelques changements. Autrefois appelée « Jersey Lightning », l’ancienne itération de la recette était un peu plus rugueuse sur les bords que ce que vous trouverez dans une bouteille aujourd’hui, notamment parce que la distillation à l’ancienne n’avait pas autant de mesures techniques disponibles. Aujourd’hui, ce que vous obtiendrez dans une bouteille de Laird’s Applejack n’est pas de l’eau-de-vie de pomme pure, mais un mélange de 35 % d’eau-de-vie de pomme avec 65 % d’alcool neutre, ce qui « allonge » essentiellement les saveurs de l’eau-de-vie afin qu’elles soient légèrement moins concentrées mais plus douces. , et encore rond avec des fruits. Laird’s produit également des eaux-de-vie pures, vieillies en fût pendant 7 ans et demi ou 12 ans (un petit nombre de fûts chaque saison sont jugés dignes de vieillir). Et même s’ils ne le produisent peut-être pas, Laird’s a même ses mains dans les industries du bourbon et du rhum. Mais si vous voulez poser quelque chose sur la table des fêtes et dire « Voici l’esprit de la nation ! », faites-en Applejack. Et portez un de ces chapeaux Pilgrim, juste parce que.
