La prudence quant à l'avenir reste une préoccupation majeure parmi les dirigeants du secteur de l'hôtellerie britannique alors que la pression sur le coût de l'activité continue d'augmenter.
Selon la dernière enquête sur la confiance des entreprises menée par CGA by NIQ, près de la moitié (49 %) des dirigeants du pays se sentent confiants quant aux perspectives de leur entreprise au cours des 12 prochains mois. Ce chiffre est en baisse de 4 points de pourcentage par rapport au chiffre de mai (53 %) et constitue une troisième baisse consécutive d'un trimestre à l'autre.
Le sondage indique toutefois quelques raisons d'être optimiste : 36 % des dirigeants se sentent optimistes quant aux perspectives du secteur de l'hôtellerie en général au cours de l'année prochaine, soit une augmentation de 2 points de pourcentage par rapport au trimestre précédent (bien que 9 points de pourcentage de moins qu'en août 2023).
La confiance du secteur de l'hôtellerie semble avoir été ébranlée par plusieurs années de forte inflation, qui ont eu un impact sur les coûts et les dépenses des consommateurs. Des difficultés persistent également dans plusieurs autres domaines clés, notamment en matière de personnel et de main-d'œuvre, où près de trois dirigeants sur cinq (58 %) ont connu des augmentations importantes des coûts salariaux au cours des 12 derniers mois.
Dans le même temps, les trois quarts (75 %) des habitants ont constaté une hausse des prix des denrées alimentaires. Ces pressions, ainsi qu’une baisse de la fréquentation des pubs, bars et restaurants, ont conduit un tiers (33 %) des dirigeants à réduire les heures d’ouverture de leurs établissements.
« Après plus de quatre ans de perturbations dues au Covid et à l'inflation, les dirigeants du secteur de l'hôtellerie sont naturellement circonspects quant à l'avenir », a déclaré Karl Chessell, directeur des opérateurs hôteliers et de l'alimentation pour la région EMEA chez CGA by NIQ.
« Les salaires et les coûts de l’alimentation continuant d’augmenter et de nombreux consommateurs ressentant toujours la pression sur leurs dépenses, il n’est pas surprenant que l’optimisme n’ait pas repris après les élections. Cependant, le répit attendu depuis longtemps dans les secteurs de l’énergie et des loyers aura relâché la pression sur les marges des opérateurs, et nous pouvons être optimistes quant au fait qu’un allègement des coûts pour les consommateurs libérera davantage de dépenses dans les derniers mois de 2024. La confiance devra rester très prudente pendant un certain temps encore, mais avec le soutien approprié du nouveau gouvernement, le secteur de l’hôtellerie sera bien placé pour alimenter la croissance économique et créer des emplois. »
Si la confiance reste modérée, certains signes laissent penser que l’optimisme pourrait commencer à se renforcer à mesure que l’inflation ralentit sur certains coûts. La moitié des dirigeants (50 %) ont constaté une réduction de leurs factures d’énergie au cours des 12 derniers mois, et plus de la moitié (56 %) n’ont pas constaté de nouvelle augmentation des coûts de location.
Seuls 9 % des répondants estiment que leur entreprise risque de faire faillite l’année prochaine, alors que le nombre de ceux qui réalisent des pertes a chuté de 5 points de pourcentage par rapport à l’année précédente, pour atteindre 9 %. Une étude distincte de CGA par NIQ a quant à elle montré une solide croissance des ventes d’une année sur l’autre pour les groupes hôteliers gérés, ainsi qu’une augmentation modeste du nombre de points de vente.
L'enquête sur la confiance des entreprises souligne également la nécessité pour le secteur de l'hôtellerie et de la restauration de la part du nouveau gouvernement de soutenir ce secteur, notamment en matière fiscale. Interrogés sur les changements de politique visant à favoriser la croissance, près de neuf répondants sur dix (88 %) ont déclaré que la réforme des taux d'imposition des entreprises était l'une des trois principales priorités, avec une réduction ciblée de la TVA (67 %) et des augmentations plus durables du salaire minimum national (52 %) parmi les autres principales préoccupations.
L'enquête confirme également un large soutien à deux des engagements du manifeste du Parti travailliste : réorganiser le système de taux et remplacer la taxe d'apprentissage par une taxe plus large sur la croissance et les compétences.
