Le thé et le whisky ne sont normalement pas deux boissons que vous pensez se compléter (le café et le whisky, cependant, est une autre histoire). Mais Scotch Whisky Distillery Le Macallan a tenté de combler l'écart et de trouver un terrain d'entente entre les deux avec la dernière version de sa collection Harmony, une paire de single malts qui seraient inspirés par le thé.
Il s'agit de la cinquième version de la collection Harmony, qui suit des whiskies avec des saveurs inspirées du chocolat (en collaboration avec le chef Jordi Roca), du café, du concept de «nature» de la grande tente (en collaboration avec Stella et Mary McCartney), et de la collaboration de l'année dernière avec le Cirque du Soleil pour célébrer le 200e anniversaire de Macallan. Dans le monde du whisky, ces types de concepts ne sont généralement que cela – des idées abstraites, car le whisky n'est pas fabriqué avec du chocolat ou du café (bien que la nature soit sans doute un ingrédient), et il peut être difficile de prouver réellement la théorie des saveurs.
Mais ce n'est pas faute d'essayer, comme en témoigne cette dernière collaboration avec la marque de thé chinoise Jing. Il y a deux single malts inclus dans la nouvelle collection, inspirés par Phoenix Honey Orchid Tea, qui est disponible aux États-Unis, et inspiré du thé de Cherrywood Orrywood, qui sera disponible dans Global Travel Retail. « Notre collaboration avec Jing est une célébration des parallèles entre le whisky et le thé – deux métiers profondément enracinés dans la nature, la tradition et le temps », a déclaré Jaume Ferra, directrice créative de Macallan, dans un communiqué. «Travailler avec Jing nous a permis d'explorer de nouvelles dimensions de saveur et de narration, créant deux whiskies qui sont à la fois innovants et profondément connectés à la terre.»
L'équipe de Macallan a tenté de capturer le profil de saveur du thé, ou du moins le compléter, grâce à une sélection spécifique des fûts. Inspiré par Phoenix Honey Orchid Tea est un hommage au thé oolong cultivé dans les montagnes de Phoenix en Chine. Le whisky de cette version a été principalement mûri dans des fûts de chêne américains assaisonnés de sherry, ainsi que du chêne européen assaisonné au sherry et une petite proportion de barils de bourbon de chêne américain – qui est inhabituel mais pas inconnu pour cette distillerie axée sur le tonneau de sherry. Les notes de dégustation officielles répertorient la pêche, l'abricot, le miel floral, les fruits tropicaux, le caramel et le chêne sucré en bouche, et il a été mis en bouteille à 43,9% ABV.
Inspiré par le thé biologique Cherrywood Lapsang Tea utilise ce thé particulier comme point de contact, qui, selon la marque, est une version de Lapsang Souchong qui est fumé de cerise au Royaume-Uni, ce whisky a été mûri différemment de la précédente – principalement dans les fûts de chêne européens assaisonnés de sherry avec des tonneaux de chêne américain assaisonnés de sherry. Les notes de dégustation officielles décrivent du caramel crémeux, des agrumes riches et des épices en chêne en bouche avec un fumage de fumée en finale (bien qu'aucun malt tourbillon n'ait été utilisé), et il est en bouteille à 44,9% ABV.
Aucun échantillon n'était disponible à l'essai, mais la marque dit que les whiskies sont assis aux extrémités opposées du spectre de couleur et de saveur les uns des autres, et chacun est disponible dans une boîte à base de feuilles de thé à déchets recyclées. Inspiré par Phoenix Honey Orchid Tea est disponible dès maintenant chez les détaillants américains (200 $ SRP), tandis que l'inspiration du thé de Lapsang Cherrywood biologique est exclusive à Global Travel Retail (SRP 190 $). Vous pouvez trouver le reste de la gamme Macallan disponible à l'achat dans des sites Web comme Barre de réserve maintenant.
