Le guide officiel des rouges de Nemea, Grèce

Historiquement, la Grèce n’est pas un endroit qui vient immédiatement à l’esprit lorsque les gens mentionnent les grands vins du monde. Alors que le pays s’est imposé comme le berceau de la démocratie, la source des plus grands contes mythologiques du monde et, bien sûr, une destination pour les jeunes mariés, son vin a toujours été une réflexion après coup.

Nous pouvons principalement blâmer les Grecs eux-mêmes. Contrairement aux Français, aux Italiens et aux Espagnols, les Grecs n’ont jamais été de formidables vendeurs de vins. Alors qu’ils produisent du vin depuis aussi longtemps – et dans certains cas, même plus longtemps que la plupart des grandes régions viticoles du monde – le pays s’est souvent concentré sur la projection vers l’extérieur de sa cuisine et de ses sites historiques tout en permettant à ses vins de passer au second plan. .

Et c’est vraiment dommage, car actuellement il y a du bon vin qui sort du pays. Et pas seulement l’Assyrtiko qui, selon l’industrie collective, sera le prochain grand vin blanc à exploser absolument sur le marché américain. Il s’agit de vins rouges gourmands, abordables et de garde qui plairont à tous les amateurs de grands vins du vieux monde comme le Bordeaux, le Rhône et les vins de Toscane. Il suffit de se tourner vers l’ancienne région viticole de Nemea et de demander une bouteille d’Agiorgitiko.

Située dans la partie nord-est du Péloponnèse, Némée est surtout connue comme la patrie du lion de Némée, une bête mythique dont les cheveux dorés étaient insensibles aux armes humaines et dont les griffes pouvaient couper les armures. En tant que premier des douze travaux d’Hercule qu’il doit accomplir pour le roi Eurysthée, il est chargé de se rendre à Némée et de tuer le lion. Quand Hercule arrive, il attire le lion dans sa tanière et une fois acculé, étrangle la bête à mains nues.

Outre ce conte mythologique, peu de choses sont mentionnées sur la région de Némée, mais c’est la région viticole rouge la plus importante de Grèce depuis des siècles, avec une production remontant au Ve siècle. La région est parsemée de vignes et d’oliviers, et se compose de trois zones distinctes : terres plates, collines en pente et hautes montagnes, avec les meilleurs vins de la région qui proviendraient des plus hautes altitudes.

À un peu plus d’une heure de route du centre d’Athènes, Nemea est un endroit idéal pour s’arrêter et goûter à la région viticole grecque, ainsi que pour ramasser quelques bouteilles à rapporter à la maison.

La première étape de votre visite devrait être la cave qui a contribué à mettre la région sur le radar des consommateurs de vin américains, le Domaine Skouras. Puisqu’il produit plus d’un million de bouteilles de vin par an, une visite au Domaine Skouras ressemblera beaucoup à une visite dans de nombreux autres grands vignobles haut de gamme à travers le monde. Connu pour son Agiorgitiko ainsi que Megas Oenos, un assemblage d’Agiorgitiko avec du Cabernet Sauvignon, et son Moschofilero blanc, le Domaine Skouras a été l’un des premiers domaines viticoles de la région à apporter la technique française au vin grec. Ce faisant, la cave a contribué à moderniser l’industrie en créant des vins incroyablement attrayants pour le palais américain.

Après avoir goûté pour la première fois à un superbe vin grec, dirigez-vous du Domaine Skouras vers le centre de l’ancienne Némée pour une visite de deux établissements vinicoles, Ktima Palivos et Papaioannou. Ktima Palivos devrait être votre premier arrêt, et bien qu’il soit beaucoup plus petit en taille et en production que le Domaine Skouras, il produit des vins de qualité et d’éclat similaires. De plus, en utilisant la technique française, la cave produit à la fois un Agiorgitiko de cépage unique ainsi que des mélanges qui incorporent de la Syrah, du Cabernet et d’autres cépages français. Une visite à Papaioannou, en revanche, est une étude de tout ce qui est possible dans cette terre fertile. En produisant une vingtaine de vins différents, tous issus de vignobles biologiques, Papaioannou prouve que le cépage indigène Agiorgitiko de la région n’est pas le seul à prospérer ici.

Enfin, montez la colline pour Gaïa, une cave grecque qui repousse les limites de ce que peuvent être les vins grecs. Célèbre pour sa cave à Santorin qui produit des blancs à couper le souffle à base d’Assyrtiko, la cave de Nemea se concentre sur l’Agiorgitiko, produisant un rosé sec, un cépage unique et un assemblage comprenant de la Syrah. L’installation ultra-moderne est un site à voir, mais sachez que contrairement aux autres établissements vinicoles où vous pouvez vous promener, ici, vous devez prendre rendez-vous.

Que vous puissiez ou non vous rendre physiquement en Grèce, de plus en plus de ces délicieux vins font leur apparition sur le marché américain, et la plupart peuvent encore être trouvés pour moins de 20 $ la bouteille. C’est une affaire exceptionnelle pour la qualité. Pensez aux vins de Nemea comme vous le feriez pour n’importe laquelle des autres grandes régions du vieux monde avant qu’elles ne deviennent massives. Finalement, ces bouteilles seront découvertes par tous, mais jusque-là, vous découvrirez un incroyable secret.