Une nouvelle ère pour le Cru Bourgeois de Médoc s'est présentée la semaine dernière lors de la dégustation au centre de Londres où les professionnels et la presse ont été invités à déguster les vins de 2022 – le dernier des cinq millésimes classés dans le classement actuel 2020 et le premier millésime dégusté à l'aveugle. et inclus dans l’analyse pour la prochaine classification 2030.
L'association Cru Bourgeois de Médoc, qui représente aujourd'hui 250 adhérents, est désormais « reclassée » tous les cinq ans.
Pour conserver leur statut dans la hiérarchie qui s'étend désormais sur trois niveaux (Cru Bourgeois, Cru Bourgeois Supérieur et Cru Bourgeois Exceptionnel, officiellement introduit en 2020), les producteurs doivent passer par un processus rigoureux de reconduction, en soumettant à l'aveugle les vins de cinq millésimes. dégustation.
En couvrant cinq millésimes, l'association est en mesure de visualiser « une photographie du style produit », a déclaré à Harpers la vice-présidente Armelle Cruse (photo), ajoutant que les producteurs « ne peuvent pas se cacher derrière un seul millésime ». Avant 2020, les producteurs devaient soumettre un millésime chaque année.
Le classement 2025 sera annoncé en début d'année prochaine et couvrira les millésimes de 2023 à 2027 pour les Châteaux classés. Le classement 2025 s'appuie sur un nouveau format de dégustation à l'aveugle composé de cinq millésimes antérieurs : 2017, 2018, 2019, 2020 et 2021. Le classement 2030 en dégustation à l'aveugle prend ensuite le relais, en commençant par l'évaluation du millésime 2022.
La dernière décennie a certainement vu beaucoup de changements pour l’organisation qui a été officialisée en 1932, mais dont les racines remontent au XVe siècle.
En 2016, les adhérents ont approuvé le cahier des charges d'une toute nouvelle hiérarchie structurelle : les producteurs et leurs vins seraient reclassés tous les cinq ans dans les catégories historiques de Cru Bourgeois, Cru Bourgeois Supérieur et Cru Bourgeois Exceptionnel, à partir du millésime 2018. Après plus d’une décennie de préparation, ces changements ont finalement été ratifiés en 2020.
Selon Cruse, cela a été tout un voyage. Elle a exprimé franchement le mécontentement de nombreuses personnes qui estimaient que leur reclassification dans le nouveau système était injuste. Il y avait également des problèmes juridiques à résoudre, notamment en ce qui concerne la personne qui siégeait au conseil d'administration et qui prenait les décisions, et les conflits d'intérêts potentiels qui pouvaient surgir.
Cependant, elle est confiante dans la justification de la nouvelle structure, qui, selon elle, était importante pour « se différencier en termes de qualité ».
En 2020, l'association compte 180 producteurs sous la rubrique Cru Bourgeois, 56 sous la rubrique Supérieur et 14 sous la rubrique Exceptionnel. Cela changera probablement l’année prochaine, lorsque la classification mise à jour sera annoncée. Cette année, tous les établissements vinicoles ont dû présenter une nouvelle demande en soumettant leurs cinq millésimes accompagnés d'informations techniques et commerciales. De nouveaux établissements vinicoles rejoindront probablement également la mêlée.
« Tout peut arriver », déclare Cruse. « Nous aurons probablement de nouveaux adhérents, tandis que les producteurs pourront être déclassés ou revalorisés. C'est un processus difficile et sérieux.
Les racines du Cru remontent au XVe siècle, lorsque les « bourgeois » commencèrent à acquérir les meilleures parcelles du Médoc. Les prix de ces différents vins furent fixés pour la première fois en 1740 dans un document rédigé par la Chambre de Commerce de Bordeaux. Les paramètres ont été définis plus en détail en 1858 lorsque 248 Crus Bourgeois ont été officieusement divisés en trois catégories, après qu'une suggestion d'incorporer les crus dans la classification de 1855 ait été rejetée.
Pour l’avenir, il y a des défis à relever. Le climat est évidemment l'un des plus importants. Chaque année apporte son lot de problèmes tels que la grêle, le gel, la chaleur ou la moisissure. Ensuite, il y a le défi de la distribution et comment jongler entre les étés de plus en plus chauds et la base de production à tendance rouge de Bordeaux avec une préférence croissante des consommateurs pour les vins blancs.
«Nous devons produire des vins plus buvables avec moins de tanins», déclare Cruse. « Pour rester dans la mode et la façon de boire. Comme nous le savons, beaucoup de jeunes boivent de la bière.
Pour l’instant au moins, il est possible de célébrer le millésime 2022, que Cruse a décrit comme une « très belle » année. Presque comme par magie : « Tout était en place avec le climat. Nous avons eu beaucoup de concentration dans les raisins ; une année vraiment réussie à Bordeaux. Nous aimerions avoir 2022 chaque année », a-t-elle conclu.
