Avec un nouveau jour et un nouveau gouvernement en place à Westminster, les professionnels du commerce ont réitéré la nécessité de soutenir le secteur de l'hôtellerie en difficulté au Royaume-Uni, avec la réforme des taux d'imposition des entreprises et la prolongation permanente de l'allègement fiscal en tête de l'ordre du jour.
La victoire du Parti travailliste a été à la hauteur des prévisions des sondages en remportant une majorité écrasante lors des élections d'hier (4 juillet), terminant avec un total de 411 sièges.
Aujourd'hui, de nombreux producteurs britanniques espèrent un nouveau départ pour stimuler à la fois le secteur et l'économie, y compris la WSTA.
Dans un communiqué publié ce matin, l'organisme professionnel a appelé le nouveau gouvernement à soutenir la croissance de l'industrie britannique du vin et des spiritueux, qui a soutenu 413 000 emplois et contribué à hauteur de 76,3 milliards de livres sterling à l'activité économique en 2022.
Le secteur de l'hôtellerie est à lui seul le troisième plus grand employeur du Royaume-Uni. Il a représenté 17 % de la croissance globale de l'emploi au Royaume-Uni entre 2009 et 2019, se classant au cinquième rang sur 20 secteurs en termes de nombre total d'emplois créés (Ignite Economics).
Le secteur reste toutefois confronté à de nombreux défis. Les modifications apportées aux droits de douane le 1er février, date à laquelle l'exonération doit expirer, entraîneront l'introduction de 30 montants différents à payer sur le vin et une augmentation de 2,45 à 3,10 £ par bouteille.
L'allègement fiscal des entreprises devrait également prendre fin en avril, tandis que la confusion persiste concernant la réglementation relative aux emballages des déchets.
Cette situation pourrait être « fatale » pour certaines entreprises, notamment les PME, a déclaré la WSTA.
« Nous sommes impatients de travailler avec une nouvelle administration qui a appelé à juste titre à un partenariat plus étroit entre les entreprises et le gouvernement pour favoriser la croissance économique », a déclaré Miles Beale, directeur général de la WSTA.
« Cela ressemble à un nouveau chapitre et à une opportunité de s’éloigner de l’approche de plus en plus déconnectée et autoritaire du gouvernement précédent pour aller vers un partenariat de travail plus étroit et plus collaboratif.
« Le parti travailliste s’est engagé à soutenir les entreprises en leur offrant un environnement politique stable et une approche de la fiscalité des entreprises qui permette une planification à long terme. Nous sommes d’accord et appelons les nouveaux ministres à s’en tenir à ces principes pendant toute la durée du nouveau Parlement, en commençant par rendre permanente la dispense temporaire de taxe sur le vin et en retardant le régime de responsabilité élargie des producteurs (REP) pour s’assurer qu’il soit adapté à ses objectifs. »
UKHospitality (UKH) se joint également au chœur des réformes. Ce matin, la directrice générale Kate Nicholls a appelé le Parti travailliste à tenir ses engagements de remplacer les impôts locaux et de réformer la taxe d’apprentissage au cours des 100 premiers jours du gouvernement – un signal clair que le nouveau gouvernement « soutient l’hôtellerie comme pilier central de l’économie quotidienne ».
Elle a ajouté : « Une action rapide sur la question des taxes professionnelles permettrait de répondre à une demande de longue date du secteur et d’éviter une situation critique en avril, lorsque les mesures d’allègement budgétaire actuelles devraient prendre fin et que les taux devraient à nouveau augmenter. Le secteur de l’hôtellerie, avec sa présence dans toutes les circonscriptions, peut agir comme un moteur de la croissance économique, de la création de nouveaux emplois et de la régénération de nos villes. »
Dans son manifeste, le Parti travailliste s'est engagé à remplacer le système de taxe professionnelle en Angleterre et à uniformiser les règles du jeu entre les commerces de proximité et les géants du Web. Il s'est également engagé à réformer la taxe d'apprentissage en créant une taxe sur la croissance et les compétences.
La réforme de la fiscalité des entreprises a été largement saluée comme un moyen d’alléger l’un des plus gros fardeaux financiers pesant sur les entreprises britanniques. Cependant, d’autres promesses du manifeste suscitent des inquiétudes.
Les augmentations des coûts de personnel se profilent à l'horizon alors que le parti travailliste s'est engagé à supprimer les seuils d'âge et à augmenter les taux du salaire minimum national pour tenir compte du coût de la vie. Cela pourrait entraîner une hausse des taux se rapprochant du niveau du salaire minimum vital réel, ce qui pourrait potentiellement réduire les marges et faire dérailler les plans de recrutement.
Saxon Moseley, associé et responsable des loisirs et de l’hôtellerie au sein de la société financière RSM UK, a déclaré que l’impact potentiel pourrait être une « augmentation considérable des salaires de plus de 50 % pour les travailleurs âgés de 18 à 20 ans en avril 2025 ; et une augmentation de près de 15 % pour ceux âgés de 21 ans et plus, ce qui frappera durement le secteur de l’hôtellerie et son personnel. En outre, si les changements prévus aux contrats zéro heure entrent en vigueur, les opérateurs auront moins de flexibilité et devront peut-être faire appel à du personnel intérimaire plus coûteux pour couvrir les maladies, les vacances et les périodes de pointe. »
En plus de remplacer le système de taxes professionnelles, Moseley suggère deux autres « gains rapides » qui pourraient aider à dynamiser le secteur.
« Il faut réduire le seuil d’obtention des visas dans le secteur de l’hôtellerie afin de combler le déficit de compétences et de faciliter le recrutement pour des emplois clés tels que des chefs expérimentés, qui font actuellement défaut au secteur. Il faut également réduire la TVA sur les ventes de produits alimentaires et de boissons pour aider les entreprises qui ont vu leurs marges s’éroder ces dernières années », a-t-il conclu.