Lorsque nous essayons d'identifier le prochain vin qui atteindra le statut culte, nous nous tournons d'abord vers l'approvisionnement en fruits et les talents de vinification. Nous considérons rarement la région viticole globale, comme l'idée même d'un vin culte crie pratiquement «Napa!» Cependant, en évaluant des projets incroyables de haut niveau qui sont venus notre saison, nous pensons que le prochain grand cabernet sauvignon que les collectionneurs – en particulier les plus jeunes – vont être prophète et poète. C'est un vin du comté de Sonoma avec une équipe puissante derrière: le vigneron Jesse Katz, les propriétaires de vignobles Christopher et Ariel Jackson de Jackson Family Wines, l'actrice-producteur-entrepreneur Jessica Biel, et le frère et la belle-sœur de Biel, Justin et Rose Biel.
Bien que la plupart des amateurs de vin pensent que le pinot noir lorsqu'ils entendent parler du vin rouge de Sonoma, les avas de la vallée du nord d'Alexander et de Knights Valley abritent certains des meilleurs sites pour les variétés de Bordeaux sur le continent. Et bien que nous nous cachons souvent des marques de vin «célébrités», l'amitié authentique entre Katz et les Biels revient à l'enfance. Plus que cela, la combinaison passionnante du talent de vinification de Katz et de l'accès des Jacksons aux vignobles familiaux pour les raisins qui entrent généralement dans Anakota, Peter Michael, Marcassin et Vérité est la marque d'un succès infaillible.
L'entreprise a commencé en 2019, sur les plages du Mexique. Jessica et son mari, Justin Timberlake, ont donné à Justin et ont rose un vin unique de la famille et de célèbre vigneron Katz comme cadeau de mariage. Jessica et Timberlake ont nommé le vin pour les jeunes mariés, Rose considérée comme le prophète et Justin le poète.
Le projet s'est réuni lorsque Katz a mentionné à Christopher Jackson que les Biels espéraient s'appuyer sur le vin créé à l'origine pour leur mariage et lui a demandé s'il pouvait aider à s'approvisionner les fruits des sites de vignobles emblématiques de sa famille. L'ensemble du processus est désormais un effort de collaboration, Jackson et Katz se consultant constamment les uns avec les autres sur les pratiques de vignoble. Mais avec les antécédents viticulture de Jackson et l'expertise de la vinification de Katz, ils abordent le produit final sous différents angles. Jackson explique que même s'il cherche des tons élevés, une acidité brillante et des aromatiques levés dans son vin, Katz a un œil sur la structure, la texture et l'équilibre global.
Le premier vintage 2021 comprend cinq vins de petit lot: Black Crown Cabernet Sauvignon, Mountain Sage Proprietary Red, Mourning Cloak Red propriétaire, Chardonnay Ghost Cat et King Bird Chardonnay. Bien que les cinq vins soient des KO tout-planches, notre préféré est la couronne noire. Il provient de trois vignobles extraordinaires de Cabernet Sauvignon: vignoble de Christopher, qui se situe à 2 400 pieds d'altitude sur Pocket Peak (une sous-région d'Alexander Valley actuellement considérée comme étant sa première sous-solaire imbriquée); Monolithe, également sur Pocket Peak, qui est à 1 600 pieds au-dessus du niveau de la mer sur une vieille fosse de gravier; et Anakota Helena Montana Block 941, un site de craie volcanique blanche à 1 000 pieds sur le mont St. Helena à Knights Valley. «Le bloc 941 est le plus austère des sites», explique Jackson. «Il est étroitement enroulé avec un noyau d'obsidien dense au cœur de celui-ci. Les saveurs sont brillantes et rouges, avec des plumes de fraise, de cerise et de cacao comprenant le cœur du vin. Structurellement, il y a une veine de tanin fine et à grain fin à l'intérieur.». Il croit que le cabernet de ce site s'est mélangé à la puissance holistique du monolithe et à la floralité levée et aux épices du vignoble de Christopher créera un vin qui vieillira pendant des décennies.
L'été chaud et sec d'Alexander et Knights Vallées en 2021 a produit une concentration incroyable et une acidité remarquable dans les raisins, en particulier le cabernet sauvignon. «2021 a été l'un de ces rares millésimes où il y avait une courbe de maturation parfaite et progressive. Chacune des trois domaines avec lesquels nous avons travaillé a subi un développement de saveurs important dans les peaux des baies avant l'accumulation de sucre», explique Jackson. «Le résultat du millésime sont les vins qui ont des tanins puissants, des fruits brillants, des qualités à base de plantes mûres et des tas d'acidité.»
En ce qui concerne la fabrication de leur cabernet, les visions respectives de Jackson et Katz s'alignaient magnifiquement. «Avec Black Crown, nous savions ce que nous voulions faire dès le départ», explique Jackson. «Nous voulions tous les deux créer un cabernet sauvignon de montagne savoureux et puissant qui sentait et avait le goût de chez nous. Nous voulions que ce soit sans vergogne sonoma.» Ensemble, ils ont choisi les sites extrêmes avec des sols épuisés qui pourraient offrir une structure et une concentration énormes à leur vin, optant dans le sol de la forêt savoureuse et les notes à base de plantes qui reflètent la faune indigène autour des chaînes de montagnes de Sonoma. Fabriqué à l'ouverture de Katz, le poète et le prophète bénéficient d'une installation de pointe qui embrasse un mélange de techniques de vinification traditionnelles avec une technologie de pointe.
Lorsque Katz a conçu la cave en 2019, il a incorporé une nouvelle technologie qui lui permet de trier, d'extraire et de fermenter de différentes manières, y compris un trieur optique et un système de pompage automatisé avec contrôle de la température et injection d'air. Ayant travaillé à Napa, en Argentine, à Bordeaux et à Sonoma, Katz aime «donner une touche large et mondaine» à la façon dont il regarde n'importe quel vignoble, laissant cela conduire le style de vigneron. Pour Black Crown, il a divisé le bloc en deux et l'a fermenté de différentes manières, puis l'a mélangé pour faire ressortir différentes textures et faire un vin plus complexe. «Le Cabernet Sauvignon à flanc de colline pour Black Crown a été tous triés à la main, fermenté en petits lots et vieilli dans une combinaison de chêne français nouveau et utilisé pendant environ 18 mois», explique Katz. «Chaque étape visait à préserver la pureté tout en bâtissant la structure et la complexité.»
De petites quantités de Merlot et Petit Verdot ont été ajoutées pour l'équilibre et la profondeur. «Le Merlot adoucit les bords, la souplesse et les fruits luxuriants, tandis que le petit verdot apporte la couleur, la structure et une intensité silencieuse qui approfondit l'expérience sans maîtriser le noyau du cabernet», explique Katz. Une fois la fermentation terminée, les vins sont vieillis pendant un an dans un nouveau chêne français, «non filtré, non acidifié, non lié et non manipulé». Ensuite, Katz, Jackson et la directrice de l'ouverture de la vinification Hillary Sjolund ont goûté et affinent le mélange sur une période de plusieurs mois. «C'est une conversation entre nos palais, entre les barils et entre l'intuition et la passion, jusqu'à un pour cent un élément», explique Katz. « Nous ne regardons pas les chiffres et ne mélangeons pas pour créer un sentiment et un sentiment de lieu et de temps. C'est une œuvre d'art vivante qui vieillira gracieusement pendant des décennies et continuera d'évoluer et de changer. »
Prophète & Poet 2021 Black Crown Cabernet Sauvignon a des arômes de prune noire, de cerise rouge, d'anis étoile et de lavande. De magnifiques tanins en peluche et une veine inspirante d'acidité soutiennent les saveurs de framboise, de cerise noire, de vanille, de baie et de lavande qui taquinent le palais latéral et s'attardent dans une finition satisfaisante. « Cela a commencé comme un cadeau personnel, quelque chose de spécial pour une célébration de la famille. Mais peut-être que Rose l'a vu venir », explique Jessica Biel. «Lors du mariage, elle a dit à mon frère:« Un jour, nous allons partager ce vin avec le monde. C'est tout simplement trop beau. »» Maintenant, en tant que partenaire dans une marque de vin qui peut voir l'artisanat de près, Biel dit qu'elle est surprise par la précision silencieuse et la profondeur émotionnelle qui va dans chaque bouteille. «Plus j'apprends – sur le terroir, le timing, le mélange – plus je vois que c'est une forme d'art», dit-elle. « Chaque décision, du Pick Day to Barrel Choice, façonne l'expression finale. En regardant le travail d'équipe de Jesse et Chris, j'ai été impressionné par la maîtrise, l'intuition et l'artisanat profond derrière chaque bouteille. » Ayant goûté à travers le millésime inaugural de ce vin incroyable, nous sommes également impressionnés.
