La plupart d'entre nous sont assez vieux pour se souvenir de l'époque où les marques de whisky comportaient des mentions d'âge sur leurs étiquettes (en fait, si vous n'êtes pas assez vieux, vous ne devriez probablement pas lire ceci). Tout a changé – et nous aborderons certaines des raisons ci-dessous – mais la dernière mention d'âge sur son étiquette est Maker's Mark Cask Strength, un bourbon de blé souvent sous-estimé qui est toujours bon.
Maker's Mark appartient à Suntory Global Spirits (anciennement Beam Suntory), c'est donc en quelque sorte une distillerie sœur de James B. Beam Distilling Co., mais le whisky qu'elle produit est très différent. En fait, jusqu'à très récemment, Maker's Mark ne produisait qu'un seul style : le bourbon de blé (elle fabrique désormais également du whisky de blé en petites quantités sous son label Star Hill Farm). Cela signifie que la marque utilise du blé au lieu du seigle comme grain aromatisant dans le mashbill, ce qui donnerait au bourbon un profil de saveur plus doux et plus sucré.
Le Regular Maker's Mark est vieilli pendant environ six ans et mis en bouteille à 90°, et constitue une option abordable et de haute qualité pour les buveurs chevronnés et les débutants. Cask Strength, cependant, est âgé de sept à huit ans et embouteillé entre 107 et 114 proof, et l'âge exact sera désormais indiqué sur l'étiquette pour offrir aux consommateurs un peu plus de transparence sur le contenu de la bouteille. Selon l'image fournie par la distillerie, le premier lot de Cask Strength avec une mention d'âge est âgé de 7 ans et deux mois, mais cela variera à chaque sortie. Il en va de même pour la preuve, et pour ce premier lot, elle est exactement de 110. Cela peut sembler faible, étant donné qu'il s'agit d'un bourbon brut de fût, mais cela est dû à plusieurs facteurs, peut-être le plus important est que la preuve d'entrée en fût de 110 (qui est par hasard celle à laquelle ce premier lot est embouteillé) est bien inférieure à la limite légale de 125 pour le bourbon.
Quant à la raison pour laquelle Maker's ajoute une déclaration d'âge sur l'étiquette, la marque ne le dit pas, nous ne pouvons donc que spéculer. D'autres marques appartenant à Suntory Global Spirits ont fait la même chose au cours des deux dernières années, comme Jim Beam Black et Knob Creek, et Elijah Craig Barrel Proof Bourbon de Heaven Hill a commencé à indiquer l'âge exact sur l'étiquette après s'être débarrassé de sa désignation de 12 ans. En plus d'assurer la transparence, cela pourrait très certainement être dû au fait que les gens boivent moins et qu'il y a plus de stocks plus anciens disponibles, ce qui permet aux marques d'indiquer l'âge. Bien que l'exemple d'Elijah Craig puisse sembler contredire cela, en fait, certains lots sont beaucoup plus âgés que l'âge de 12 ans indiqué.
« Nous sommes ravis de présenter Cask Strength dans une nouvelle bouteille en verre haut de gamme, et l'ajout de la déclaration d'âge souligne que notre spiritueux est précisément vieilli selon le goût et méticuleusement mélangé, tout en offrant la transparence et les détails spécifiques au lot que recherchent les amateurs de bourbon », a déclaré le maître distillateur Dr Blake Layfield dans un communiqué. « À bien des égards, Maker's Mark Cask Strength est l'endroit où tout commence pour nous : directement du fût, avec la chaleur invitante et la sensation en bouche veloutée pour lesquelles Maker's Mark est connu. Nous n'avons pas encore eu d'échantillon de bourbon, mais selon Leyfield, il y a des notes de cerise noire, de chêne grillé, de caramel salé et de vanille chaude en bouche, avec du chocolat noir et des épices en finale.
Maker's Mark Cask Strength (PDS 50 $), désormais avec une déclaration d'âge et dans une nouvelle bouteille en verre, est déployé à l'échelle nationale à partir de ce mois-ci. Et vous pouvez désormais trouver d’autres expressions, y compris l’ancienne bouteille Cask Strength, sur des sites Web comme ReserveBar.
