Il sera difficile d’oublier l’élection de 2016. Il y a une division difficile entre les partisans d’Hillary Clinton et de Donald Trump, sans parler d’une rupture notable dans les partis eux-mêmes – et il n’est pas difficile de voir d’où vient la division. Personne ne peut vous reprocher de vouloir boire un verre après un cycle sans fin de scandales électoraux et d’indignation.

Il est plus facile de penser à une époque plus simple et à un président dont on se souvient surtout pour avoir été le moins longtemps au pouvoir : le président William Henry Harrison, qui n’a été en poste que pendant 32 jours. Sa campagne pour le bureau, cependant, était une autre campagne qui a donné envie aux gens de boire – bien que d’une manière très différente.

Harrison avait un curriculum vitae impressionnant avant les élections de 1840. Il fréquenta l’université, servit dans l’armée et avait de l’expérience dans la fonction publique. Il est également né dans une famille aisée de la classe supérieure, ce qui en fait une cible facile pour la presse démocrate adverse (presque toute la presse était partisane à l’époque).

Les adversaires de Harrison sont allés directement pour son privilège. La presse l’a présenté comme paresseux et « ne voulant rien d’autre que se cacher dans une cabane en rondins et boire du cidre alcoolisé pour ses dernières années », le blog Notre maison blanche écrit. La Archives de la Maison Blanche a conservé la citation complète :

« Donnez-lui un baril de cidre dur et versez-lui une pension de deux mille dollars par an, et ma parole, il s’assiéra… à côté d’un feu de ‘charbon de mer’ et étudiera la philosophie morale. »

Face à l’adversité, la campagne de Harrison a fait ce que ferait toute campagne qui se respecte. Il a renversé le message.

« Les whigs, désireux de livrer ce que le public voulait, en ont profité et ont déclaré que Harrison était » le candidat de la cabane en rondins et du cidre dur « , un homme du peuple de l’Ouest agité », a déclaré le site Web du gouvernement. L’histoire de l’Amérique écrit. « Ils ont dépeint l’adversaire de Harrison, le président Martin Van Buren, comme un riche snob déconnecté du peuple. Bien qu’en vérité, c’était Harrison qui venait d’une famille riche et éminente tandis que Van Buren était issu d’une famille pauvre et ouvrière.

Bibelots à gogo suivi. La campagne a distribué des mini cabanes en rondins, mis des cabanes dans les annonces dans les journaux, construit de véritables cabanes en rondins pour le siège social des Whigs et distribué des chopes à cidre en forme de cabanes en rondins. La campagne de Harrison a accueilli tout le monde dans les cabines de campagne avec un shake ferme et une chope de cidre. Le pays était au milieu d’une fièvre de cabine à part entière.

Van Buren, en revanche, était décrit comme trop bon pour le cidre. Une caricature politique de l’époque montrait Van Buren heureux avec « une belle coupe de champagne Whitehouse ».

Harrison a pleinement embrassé le candidat de tout le monde, et la stratégie de campagne n’a plus été la même depuis. Harrison a propulsé cette popularité jusqu’à la Maison Blanche avec le vote populaire et électoral. Puis il a prononcé le plus long discours d’inauguration de l’histoire américaine, à une heure et 45 minutes, et peu de temps après, il a contracté une pneumonie et est décédé le 4 avril 1841.

Morale de l’histoire : le cidre peut vous faire élire, mais il ne garantit pas une présidence positive.