Considéré comme l'un des joueurs les plus polyvalents de la NBA, Aaron Gordon est tout aussi flexible en dehors du bois dur, avec des intérêts variés incluant les voyages, la mode, la peinture, les montres et surtout le vin. Originaire de San Jose, en Californie, Gordon a grandi en regardant son père travailler comme vendeur et coursier pour Beringer Vineyards, ce qui l'a exposé à la richesse de la Napa Valley avant même de pouvoir boire légalement.
Après une première saison de star à l'Université de l'Arizona, il a été repêché par le Magic d'Orlando. Là-bas, il a fait un voyage en France avec son frère et sa sœur qui l'a inspiré à commencer à collectionner et garde de bons souvenirs de ses tournées en Champagne et de l'ouverture de bouteilles anciennes et rares.
Aujourd'hui, sa maison de Denver possède une sélection rigoureuse de bouteilles, comprenant des cabernet sauvignons de la Napa Valley, des rouges sud-africains, d'excellents barolos et un peu de sauvignon blanc et de chardonnay pour faire bonne mesure. Ici, il nous emmène dans son bar rustique et raffiné et nous explique avec qui il aime ouvrir ses précieux millésimes, ses régions préférées et pourquoi ce n'est pas une si mauvaise chose d'avoir des dents violettes à la fin de la nuit.
Décrivez-nous votre cave à vin. On dirait un bar clandestin. Nous travaillons sur une fausse étagère pour la cacher. C'est aéré pour les cigares, la température est régulée à 60 degrés, et vous vous y glissez, allumez votre cigare, cueillez votre vin avec. C'est un peu comme une salle de cognac. Il dispose de vieux canapés anglais en cuir capitonné et d'un bar rustique et industriel en harmonie avec le thème de Denver. C'est une ambiance totale.
On dirait un club de gentlemen. Oui, exactement. Les garçons entrent boire du vin et fumer des cigares, puis les dames entrent juste par curiosité, du genre : « Que font les garçons ? Et puis ils repartiront. « Nous allons laisser ça aux gars. »
Alors, qui traîne ? (Ancien attaquant de puissance de la NBA) Drew Gooden. Absolument, c'est un grand connaisseur de vins. (Nuggets small forward) Tim Hardaway Jr. est également un grand connaisseur de vin. KCP (le gardien de tir des Memphis Grizzlies Kentavious Caldwell-Pope), il venait jusqu'à ce qu'il bouge. Joug (centre des Nuggets Nikola Jokić), il ne sort pas vraiment beaucoup, mais quand il le fait, il aime aussi beaucoup le vin.
À quel moment votre intérêt est-il passé de la simple consommation de vin à sa collection ? C'était en fait un peu plus récent. Drew a voyagé avec moi en Afrique du Sud et nous sommes allés à Stellenbosch. J'ai ramené des Cabernets d'Afrique du Sud (comme Boekenhoutskloof Stellenbosch et Sadie Family Columella), et c'était la base de ma collection. Je dirais que mes bouteilles les plus prisées viennent d’Afrique du Sud.
Au restaurant, êtes-vous du genre « apportez votre propre bouteille » ou préférez-vous explorer la carte des vins ? Je pense que je suis en train d'évoluer vers un type « apportant mon propre ». Cela m'a juste rappelé qui d'autre vient boire avec moi. (Centre des Pélicans de la Nouvelle-Orléans) DeAndre Jordan est aussi un grand amateur de vin, et c'est un gars qui « apporte le vôtre ». Il a cette valise vraiment cool de Rimowa, et quand il l'ouvre et en sort une bouteille de vin, c'est tellement cool.
Comment vos goûts ont-ils évolué depuis que vous collectionnez plus sérieusement ? Donc, j'étais un grand amateur de Pinot Noir, mais je pense que j'ai juste bu un peu trop de Pinot Noir. C'est un peu trop facile à boire. J'en bois toujours, mais une fois que je suis passé aux Barolos, c'en était fini pour le Pinot.
On dirait que vous êtes plutôt un buveur de vin rouge. Absolument. J'aime aussi la viande rouge. Je suis un amateur de steak, et ça se passe bien. Cela ne me dérange pas un Chardonnay très beurré ou un Sauvy B très brillant – ma sœur me l'a conseillé – mais pour la plupart, j'aime le rouge très foncé, riche et riche en tanins, comme le Malbec d'Argentine. C'est fantastique.
Êtes-vous attiré par une région en particulier ? Barolo est mon préféré. C'est rouge rubis, c'est riche, délicieux, c'est savoureux. Le Barolo est très savoureux, il est copieux, il frappe tout ce dont vous avez besoin pour frapper un vin. Ce n’est pas autoritaire, mais ce n’est pas édulcoré. Pour moi, c'est toute la journée, tous les jours, si je pouvais.
Y a-t-il des Barolos particuliers de votre collection que vous buvez en ce moment ? Dernièrement, j'ai bu du Casa E. di Mirafiore 2020. C'est juste un bon vin consistant que j'apprécie beaucoup. J'ai récemment récupéré quelques bouteilles et les ai ajoutées à ma cave à vin clandestine.
Quel Malbec argentin préférez-vous accompagner avec un faux-filet ? Quand je mange du steak, j'aime soit le Vina Cobos Vinculum Malbec, soit le Catena Zapata Adrianna Vineyard River Malbec de Mendoza. Ce sont tous deux des Malbecs corsés que vous pouvez associer et déguster lors d'un long dîner entre amis.
Y a-t-il quelque chose que vous trouvez peu attrayant dans le vin rouge ? Est-ce la chose la plus attrayante au monde que d'avoir des dents violettes à la fin de la nuit ? Mais en réalité, cela dépend de qui est la bouche. Si vous avez tous les deux une bouche violette lors d'un rendez-vous, c'est l'une des choses les plus romantiques qui soient.
