La plus ancienne distillerie de chaque État [MAP]

Depuis leur création, les États-Unis ont vu leur nombre de distilleries s’ouvrir et évoluer. Les colons européens ont introduit les pratiques de fabrication du brandy et du whisky dans la région bien avant la signature de la Déclaration d’indépendance, et les distillateurs ont été exposés à de nouvelles céréales sur le sol américain, d’où la première production enregistrée de whisky de seigle à Salem, Massachusetts, en 1648. Mais pendant longtemps, distiller en Amérique a été une bataille difficile.

La taxe anglaise sur le malt de 1725 a contraint la plupart des distillateurs à déplacer leur production dans la clandestinité et a entraîné une augmentation des liqueurs de baignoire comme le clair de lune. Puis la Prohibition a frappé et tué l’élan qu’avaient toutes les distilleries avant les années 1920, voire les a amenées à fermer complètement. Contrairement à de nombreuses brasseries qui ont modifié leur modèle économique pendant la période de sécheresse américaine, certaines distilleries, comme Buffalo Trace et Laird & Compagnie – ont obtenu une licence fédérale pour continuer à produire des spiritueux à des « fins médicales », même si une grande partie de cet alcool est tombée entre les mains de gangsters et de contrebandiers. Pour toutes ces raisons, les distilleries « les plus anciennes » en activité dans la plupart des États n’ont été réellement fondées – ou agréées – qu’au début des années 2000. Enfer, le premier whisky légal et disponible dans le commerce d’Alabama n’est arrivé dans les rayons des magasins d’alcool qu’en 2015. C’est choquant, mais quelque peu prometteur : le meilleur pourrait être encore à venir pour la culture de distillation américaine, et nous attendons avec impatience ce qui se profile à l’horizon.

Ici, nous avons rassemblé la plus ancienne distillerie de chaque État américain. Ce titre n’est pas nécessairement simple : de nombreuses distilleries ont fermé leurs portes, ont été dévorées par de plus grandes entreprises ou ont connu de longues périodes de dormance pour être relancées par une génération plus jeune et enthousiaste de lignée familiale de distillateurs. Tous ces changements rendent difficile le calcul de la « plus ancienne » distillerie de chaque État. Par conséquent, pour plus de clarté, chacune des distilleries ci-dessous est actuellement active et ce, depuis l’année indiquée de sa fondation, sans aucune période d’inactivité.

La plus ancienne distillerie de tous les États :

*Image récupérée de Reiseuhu via Unsplash.com