Près de 50 ans après que Francis Ford Coppola et son épouse Eleanor ont acheté pour la première fois 1 560 acres du domaine historique de Napa Valley Inglenook ainsi que la maison victorienne du fondateur Gustave Niebaum, les premiers vins de sa nouvelle cave ont été commercialisés. Bien loin de la cave originale à écoulement gravitaire de 1879, achetée par les Coppola en 1995, la nouvelle installation d'Inglenook, surnommée Italia Cave, a ouvert ses portes le premier jour des vendanges en 2022. Bien que les rouges devraient sortir plus tard cette année, nous pouvons vous assurent que l'Inglenook 2022 Sauvignon Blanc et l'Inglenook 2022 Blancaneaux témoignent d'une technique de vinification améliorée.
Le plus grand domaine contigu du célèbre Rutherford Bench de la Napa Valley, les 235 acres plantés d'Inglenook ont été divisés en 120 zones viticoles uniques qui se différencient par un ensemble de normes concises telles que l'année de plantation, la topographie, le sol et les dégustations quotidiennes des fruits dans chacune. zone de récolte. La caractéristique la plus marquante de la nouvelle cave est un ensemble de 120 cuves de fermentation qui correspondent aux blocs de vignes, créant ainsi une création qui permettra au directeur de la vinification Philippe Bascaules, qui partage son temps entre Inglenook et Château Margaux, d'étudier le terroir varié de la propriété avec le objectif permanent d'amélioration de la qualité des vins.
Une fois la nouvelle cave terminée, Coppola a expliqué que le rapport fermenteur/bloc de un pour un contribuera à atteindre un nouveau niveau de maîtrise du processus de vinification. Il est très inhabituel pour une cave aussi petite, produisant seulement 30 000 caisses de vin par an, de disposer d'autant de cuves de fermentation. « Notre objectif est de conserver chaque parcelle dans son propre fermenteur et de garder chaque parcelle séparée jusqu'à ce que nous soyons prêts à mélanger, ce qui nous donne un contrôle sans précédent », explique-t-il. « La nouvelle cave cave nous permet de le faire. »
Créée en creusant sous un vignoble existant situé sur une colline immédiatement au sud du château d'Inglenook, la nouvelle grotte écologique de 22 000 pieds carrés ne nécessite ni chauffage ni refroidissement, car elle maintient naturellement sa température tout au long de l'année. Les eaux usées des caves sont recyclées pour l'irrigation des vignobles et de la vapeur à haute température est utilisée pour désinfecter les fûts, ce qui permet d'économiser considérablement sur le volume d'eau qui serait normalement utilisé pour nettoyer chaque fût. Il comprend également 1 000 mètres cubes de béton à faible teneur en CO2. Après que la fondatrice de Chez Panisse, Alice Waters, ait convaincu les Coppola de poursuivre l'agriculture biologique, l'établissement est devenu l'un des premiers établissements vinicoles de la Napa Valley à obtenir la certification en 1994.
Élaborés dans une salle de fermentation dédiée au vin blanc, les deux blancs sont les premières sorties de la nouvelle cave. Assemblage de viognier, de roussanne et de marsanne cultivés au domaine, Inglenook 2022 Blancaneaux a reposé sur lies pendant huit mois dans 48 pour cent d'acier inoxydable, 28 pour cent de chêne français neuf et 22 pour cent de chêne français neutre plus ancien. Il a un bouquet de nectarine, de chèvrefeuille et de roche de rivière. Il est ample en bouche et présente des saveurs persistantes de pêche d'été mûre, de melon de Cavaillon et de pétale de rose.
Fabriqué avec 76 pour cent de Sauvignon Blanc et 24 pour cent de Sémillon, l'Inglenook 2022 Sauvignon Blanc présente des arômes de citron-lime, de cassis jaune et de fleur d'oranger. L'acidité vive et la sensation en bouche ample offrent une toile de fond époustouflante aux saveurs de pamplemousse rose, d'abricot et de zeste de citron. Une touche de carambole persiste dans la finale parfumée florale. Il a été élevé sur lies pendant huit mois dans 42 pour cent de cuves en acier inoxydable, 35 pour cent de fûts français neutres et 23 pour cent de fûts français neufs.
Réunifier Inglenook était un travail d'amour pour Coppola et sa femme Eleanor, décédée en avril 2024. L'achat initial a été réalisé avec les bénéfices des deux premiers films, et après des décennies d'acquisition de parcelles de vignoble au fur et à mesure qu'elles devenaient disponibles, les Coppola ont acheté le droits d'utilisation du nom Inglenook du Wine Group en 2011. Avant cela, les vins étaient produits sous les labels Niebaum-Coppola et Rubicon Estate ; aujourd'hui, Inglenook Rubicon est la version phare de la cave.
