Garrison Brothers, la plus ancienne distillerie de whisky légale du Texas, est située dans la ville de Hye, à environ une heure d'Austin. Son bourbon de blé est audacieux et affirmé, résultat du climat intense de cette partie de l'État et de l'utilisation de fûts plus petits, facteurs de maturation qui se traduisent parfois par des expressions de matières dangereuses vraiment impressionnantes. La dernière version, cependant, est plus proche de l'expression principale en termes de force : la distillerie vient d'annoncer son premier bourbon embouteillé sous caution, et nous avons les détails.
Le whisky phare de Garrison Brothers est le Small Batch Bourbon à 94 degrés. Au-delà de cela, la distillerie propose une gamme d'expressions assez large, dont quelques whiskies finis en fût qui, compte tenu du temps passé dans un nouveau fût, devraient plutôt être qualifiés de maturations secondaires. Il s'agit notamment de Guadalupe, qui passe deux années supplémentaires en fûts de porto ; Lady Bird, infusée au miel puis mise en fûts de Cognac pendant trois ans ; et le Laguna Madre âgé de 8 ans, qui partage son temps entre le chêne américain neuf et le chêne français du Limousin.
Ensuite, il y a les bourbons dangereux, dont certains sont beaucoup trop piquants à mon goût (même s'ils ont certainement des légions de fans). La dernière version de Cowboy Bourbon, par exemple, affichait un titre de 146,4, bien au-dessus des 140 degrés qui définissent les matières dangereuses (la FDA a jugé qu'un whisky aussi fort était dangereux à emporter à bord d'un avion). Cela rend le nouveau Bottled in Bond Bourbon beaucoup plus agréable au goût pour ceux, comme moi, qui préfèrent un peu moins de brûlure. Un petit rappel : embouteillé sous douane signifie que le whisky a été vieilli pendant au moins quatre ans dans un entrepôt sous douane fédéral et embouteillé à exactement 100 proof, ainsi qu'il apporte le produit d'une distillerie et d'une saison de distillation (par opposition à un mélange de barils d'années différentes).
Garrison Brothers Bottle in Bond, le 10e bourbon à rejoindre la gamme de la distillerie, a été distillé à l'automne 2019, vieilli pendant six ans et mis en bouteille, bien sûr, à 100 proof. « Dès le premier jour, Garrison Brothers a cuisiné notre propre purée, fermenté notre propre bière de distillerie, distillé en pot et vieilli notre bourbon ici même à Hye, au Texas », a déclaré le fondateur Dan Garrison dans un communiqué. « Il n'y a pas de BS ici. Pendant six étés, ce whisky est entré et sorti du bois, resserrant sa saveur et approfondissant sa couleur. Nous l'avons éprouvé jusqu'à 100 et y avons apposé notre nom. Cette sortie marque une étape importante pour la distillation du Texas, [master distiller] Donnis Todd et toute notre équipe.
Cela explique donc le quoi, mais qu'en est-il du pourquoi ? Compte tenu des réglementations strictes sur le bourbon, qu’est-ce qu’une version en bouteille sous licence ajoute encore à la conversation ? Le site Internet de Garrison Brothers offre un indice : « Bottled in Bond a été la première protection du consommateur pour le whisky américain. Un siècle plus tard, cela témoigne toujours de la confiance. » Le nouveau bourbon (PDSF 100 $) sera disponible à partir du 28 février à la distillerie, puis dans tout le pays à partir de mars. En attendant, vous pouvez retrouver le reste de la collection disponible sur des sites comme ReserveBar.
