Un investissement de 73 millions de livres sterling a transformé Old Brewers Yard – où la bière a été brassée pour la première fois il y a 300 ans – en une microbrasserie fonctionnelle et une expérience touristique.
Il s'agira de la quatrième « brasserie Guinness Open Gate » au monde, comprenant l'entrepôt Guinness d'origine à Dublin (qui célèbre son 25e anniversaire cette année) et deux sites aux États-Unis.
Le lieu de 54 000 pieds carrés comprendra une microbrasserie dirigée par le maître brasseur Hollie Stephenson, où des bières artisanales en édition limitée seront créées (tandis que la Guinness continuera d'être brassée à Dublin), une expérience visiteur avec des visites guidées de l'installation, deux restaurants dirigés par le chef Pip Lacey (présentant des suggestions d'accords Guinness) et un bar-restaurant au rez-de-chaussée dans la cour.
Il y aura également deux magasins de vente au détail vendant des produits Guinness et un lieu de location privé dédié aux événements.
Diageo a déclaré que cette nouvelle ouverture « reflète son investissement à long terme en Grande-Bretagne et son secteur dynamique de l'hôtellerie et du tourisme ».
Jusqu'à 250 nouveaux emplois seront créés par le site et il servira de plaque tournante dans le Sud pour le programme Learning for Life de l'entreprise, qui propose une formation gratuite en hôtellerie.
Commentant la brasserie, Barry O'Sullivan, directeur général de Diageo Grande-Bretagne, a déclaré : « Cette semaine marque un moment de fierté pour Diageo et Guinness en Grande-Bretagne.
« Londres a joué un rôle essentiel dans le succès de la Guinness tout au long de son histoire, et deux siècles après l'arrivée de la substance noire dans la capitale britannique, une pinte sur sept versée dans la ville est désormais une Guinness. »
Avec des partenariats avec des fournisseurs locaux et une orientation vers la durabilité et la programmation communautaire, le site a été conçu en pensant à la communauté locale. L'espace événementiel sera ouvert aux entreprises et aux résidents locaux sans frais de location, dans l'espoir de lui permettre de jouer un rôle actif dans la vie culturelle de Londres.
Diageo s'attend à plus d'un demi-million de visiteurs sur son site au cours de sa première année.
Rob Abernethy, directeur général de Mercers' Company, propriétaire de The Yards, a ajouté : « Nous sommes ravis d'accueillir Guinness dans sa nouvelle maison à Londres.
« La collaboration était au cœur de cet investissement important à Londres, en travaillant avec Diageo pour créer une attraction de classe mondiale qui consolide davantage Covent Garden et The Yards en tant que destination mondiale de premier plan pour les visiteurs et la création de lieux.
« Nous sommes impatients de poursuivre notre partenariat avec Diageo pour assurer le succès à long terme de la Guinness au sein de notre domaine. »
Diageo possède un certain nombre de marques dans les catégories de spiritueux et de bière, notamment Johnnie Walker, Crown Royal, Smirnoff, Captain Morgan, Don Julio et Tanqueray. Ses produits sont vendus dans près de 180 pays à travers le monde.
