Tous les pays n’ont pas de cocktail national, mais les Bermudes en ont certainement un : le Dark ‘n Stormy®. Et tout comme la boisson est intrinsèque à la nation insulaire, Rhum Goslings est aussi.
« C’est synonyme des Bermudes », déclare Malcolm Gosling, PDG de Goslings Rum. Goslings est la plus ancienne entreprise de l’île et est un incontournable de la culture bermudienne depuis sa fondation par James Gosling en 1806.
Gosling dit que le rhum noir vieilli est même utilisé dans une tradition insulaire appelée « mouillage des toits » où les toits des nouveaux bâtiments sont baptisés avec une bouteille de Goslings au lieu de Champagne. Aux Bermudes, les toits sont importants pour recueillir la pluie (la seule source d’eau potable sur l’île) et la détourner dans des citernes à l’usage des foyers et des entreprises. Bien sûr, le rhum a bien meilleur goût dans un cocktail que s’il coule des tuiles du toit.
De nos jours, il est rare de trouver une marque de spiritueux qui reste indépendante et familiale, mais Goslings est maintenant dirigée par la septième génération, avec cinq membres de la huitième génération travaillant également pour l’entreprise. Pour Malcolm Gosling, cela reste une source de fierté. « Notre nom figure sur cette bouteille, et nous allons faire tout notre possible pour nous assurer que nous produisons un produit de qualité à chaque fois », dit-il.
Ce produit primé est Rhum Goslings Black Seal, un mélange de distillats provenant de plusieurs îles des Caraïbes (les Bermudes n’ont pas assez de terres arables pour cultiver leur propre canne à sucre). La recette des Goslings reste un secret soigneusement gardé, mais la famille affirme qu’elle a très peu changé depuis sa création. Le rhum est assemblé et vieilli aux Bermudes dans des fûts de bourbon rechargés pendant trois à six ans. Ce temps passé en fût imprègne le rhum de sa saveur profonde et de ses notes de vanille, de caramel et de fruits secs. Et le climat tropical de l’île contribue à accélérer le processus de vieillissement, car la chaleur et l’humidité maximisent l’interaction entre le rhum et le bois.
Black Seal Rum sur la ligne d’embouteillage au siège de Goslings à Hamilton, aux Bermudes.
Initialement, Black Seal était simplement connu sous le nom de « Old Rum » et était vendu aux clients directement du baril. À partir du début du XXe siècle, le rhum était vendu dans des bouteilles de champagne usagées (une boisson préférée des officiers de marine britanniques à l’époque) et scellées avec de la cire noire. D’où le nom « Black Seal ». Un clin d’œil à cette histoire se retrouve aujourd’hui avec l’expression premium Réserve Familiale Rhum Vieux, un spiritueux extra-vieilli qui est embouteillé dans une bouteille de Champagne scellée à la cire noire un peu comme les jours d’autrefois. Ce rhum à siroter décadent utilise la même recette que Black Seal, mais il est vieilli entre 16 et 20 ans, mettant cet esprit riche et terreux à égalité avec un bon Scotch ou Cognac.
Le produit phare Black Seal peut être utilisé dans une grande variété d’applications, mais c’est un composant crucial du Dark ‘n Stormy®. Le nom de ce cocktail emblématique, un mélange simple et rafraîchissant de Goslings, de bière au gingembre et de citron vert frais, a été déposé par la société en 1980. Cette année, en l’honneur du 40e anniversaire de la boisson, Goslings a créé International Dark ‘ n Stormy® Day, à célébrer tous les 9 juin ici. Bien sûr, vous pouvez mélanger un autre rhum avec de la bière au gingembre, dit Gosling, mais il aura un goût différent du cocktail à base de rhum Goslings Black Seal. Donc, si un bar ou un restaurant veut l’appeler un Dark ‘n Stormy®, il doit nécessairement être fait avec Goslings.
Goslings joue un rôle important auprès de la communauté des barmans, qui a adopté le rhum Black Seal (et son frère plus léger, Sceau d’or) comme spiritueux qui peut être utilisé dans de nombreux types de cocktails, y compris les classiques tiki comme le Jungle Bird et le Mai Tai. Il offre le juste équilibre entre profondeur et caractère qui plaît à la fois aux novices et aux amateurs de spiritueux. « Que je le mélange seul dans un cocktail agité ou secoué ou que je superpose un mélange de rhums, il parvient toujours à ajouter de la complexité grâce à sa profondeur et sa polyvalence », a déclaré Erick Castro, « Barman en général” animateur de podcast et propriétaire des bars de San Diego Élevé par les loups et Dispositions de politesse. « Les notes épicées de cassonade et de cannelle qu’il apporte à une boisson sont indubitables et ne peuvent provenir d’aucun autre rhum. » Castro est également un fan de Goslings Family Reserve Old Rum, mais recommande de le siroter plutôt que de le mélanger.
Les spiritueux bruns ont connu une popularité fulgurante au cours de la dernière décennie, alimentée par la croissance explosive du bourbon. Les buveurs deviennent plus aventureux et traversent d’autres catégories, le rhum vieilli étant un choix évident. « Bourbon a permis [a new] génération à expérimenter avec d’autres spiritueux vieillis », a déclaré Gosling. Il reconnaît que la catégorie du rhum dans son ensemble est un peu lourde car elle est fabriquée dans de nombreux pays différents, chacun ayant sa propre réglementation. La mission de Goslings est de maintenir une norme de goût constante sur laquelle les consommateurs peuvent compter.
En 2019, Goslings a présenté son ultra-premium Rhum Papa Seal Single Barrel. « C’est radicalement différent de tout ce que nous avons jamais fait », a déclaré Gosling. « Cela nous a permis d’expérimenter le conditionnement du fût avant de faire vieillir le rhum », c’est tout ce qu’il révélera sur ce processus spécial. Cette expression extrêmement limitée est vieillie pendant plus de 15 ans dans le climat doux des Bermudes, avec une production limitée à seulement 12 barils par an. Goslings travaille actuellement sur d’autres embouteillages à diffusion limitée, comme un rhum spécial fini en fût. « Il dort pendant que nous parlons maintenant », dit Gosling.
Alors que Goslings continue d’innover et de regarder vers l’avenir, elle est fermement ancrée dans sa longue histoire et sa tradition et continue de se concentrer sur la fabrication de rhum abordable et de haute qualité qui peut être dégusté pur, sur glace ou mélangé à votre boisson préférée. Goslings Black Seal reste une marque emblématique, non seulement dans l’histoire et la culture des Bermudes, mais aussi dans la catégorie du rhum à l’échelle mondiale.
Cet article est sponsorisé par Rhum Goslings.
