La main gauche est un cocktail distinct. Incontestablement. Il a un nom. De plus, c'est un néo-classique : la recette a été confirmée par des dizaines de publications, grandes et petites, et la plupart des barmen de cocktails du monde entier peuvent vous en préparer une de mémoire. Mais voici une bonne question : est-ce sa propre boisson ? Ou est-ce juste un Boulevardier déguisé en paresseux ?
Comme toute activité créative, la mixologie peut souffrir d’une crise d’originalité. Imaginez un instant que vous êtes le gérant d'un bar à cocktails. Vous avez une idée de boisson pour votre menu, une combinaison d'ingrédients qui, selon vous, fonctionnera. Vous l'essayez, et c'est bon ! Vous l'utilisez pendant quelques semaines et maintenant c'est génial, hé, encore mieux. Mais juste avant la sortie de votre menu, vous découvrez qu'un bar de l'autre côté de la ville propose déjà un cocktail avec exactement les mêmes ingrédients. Vous ne le saviez pas à l'époque – vous n'avez jamais bu leur verre, bon sang, vous n'y êtes même jamais allé – mais le voilà néanmoins qui donne l'impression que le vôtre est plagié. Que fais-tu?
Cela peut être un problème assez aigu de nos jours, mais il y a 20 ans, c'était à peine un problème ; non seulement il y avait bien moins de bars à cocktails qu’aujourd’hui, mais les connaissances mixologiques recueillies sur la civilisation occidentale – des milliers et des milliers de cocktails, conservés à travers 150 ans de livres sur les boissons – étaient épuisées et n’avaient pas encore été ressuscitées ou numérisées. C'est ainsi qu'un jour de 2006, un barman nommé Sam Ross, travaillant chez Milk & Honey à New York, s'est inspiré du tout nouveau Bitterman's Mole Bitters pour créer « l'enfant amoureux d'un Negroni et d'un Manhattan », comme il se souviendra plus tard. Il a combiné le bitter avec deux parts de bourbon et une part de vermouth doux et de Campari, et étant donné qu'il contient des ingrédients à la fois italiens et américains, il l'a nommé Left Hand, pour « Lefty », le personnage d'Al Pacino dans le film de 1997.
Ce que Ross ne savait pas, c'est que quelques années plus tôt, un barman nommé Dominic Venegas avait préparé presque la même boisson (avec du seigle pour le bourbon et sans bitter) qu'il appelait le 1794, dans un bar appelé Range à San Francisco. Ce n’est pas un gros problème, ils sont vraisemblablement différents, et à l’ère naissante d’Internet, deux boissons similaires distantes de 3 000 milles ne font pas sourciller. Mais ce qu’aucun d’eux ne savait à l’époque, c’est qu’ils jouaient tous les deux dans l’ombre du Boulevardier (bourbon, campari et vermouth doux, une main gauche sans bitter), un géant imposant d’un cocktail classique, inventé environ 80 ans plus tôt. Aujourd'hui, il serait ridicule de jeter des bitters dans un Boulevardier et de le revendiquer – un peu comme créer une entreprise de chaussures appelée Niké et se demander pourquoi tout le monde est si bouleversé – mais il y a 20 ans, le classique était pratiquement inconnu, caché à la page 80 d'un livre de cocktails épuisé depuis près d'un siècle.
Le 1794 a complètement disparu, mais la main gauche perdure. Mais revenons à notre question : est-ce sa propre boisson ? Je dis oui, pour deux raisons. Premièrement, les amers de taupe approfondissent l'expérience, ajoutant une profondeur chocolatée et sombre en milieu de bouche et plaçant un point d'exclamation sur l'amertume finale. J'ai découvert au fil des années que ce n'était pas la même envie ; Je peux avoir envie de l'un ou de l'autre, ce qui est pour moi la preuve que la saveur est suffisamment différente. Mais deuxièmement et plus important encore, c'est sa propre boisson car elle a un nom et nous le connaissons tous. Il bénéficie de droits acquis, un véritable néo-classique, et qui vaut tout aussi bien la peine d'être réalisé que son père perdu depuis longtemps.
Main gauche
- 1,5 once. bourbon
- 1 once. vermouth doux
- 1 once. Campari
- 1-2 traits de bitter au chocolat
REMARQUES SUR LES INGRÉDIENTS
Bourbon: Je suis largement mon modèle Boulevardier ici, dans la mesure où j'aime un bourbon avec une teneur plus élevée en seigle, comme le 1792 ou le Bulleit, mais honnêtement, cela a bon goût avec tous les bourbons.
Vermouth: J'étais déchiré ici. Carpano Antica est bon, puissant, bien qu'un peu bruyant. Le Cocchi Vermouth di Torino est bon, élégant et propre, bien qu'un peu sucré à la vanille. Dolin est bon – léger et souple, bien qu'un peu mince. Je ne sais pas. Les cocktails ne valent que leur maillon le plus faible, alors n'utilisez pas une bouteille à 4 $ que vous avez achetée dans une pharmacie, mais choisissez un vermouth de qualité et je pense qu'ils sont tous plutôt bons ici.
Bitters au chocolat : Comme mentionné, cela a été spécialement conçu pour les Xocolatl Mole Bitters de Bitterman, et c'est ce que vous devriez utiliser. Non seulement c'est le meilleur choix pour cette boisson – l'épice sèche de cacao approfondit la boisson sans ajouter de notes de bonbon gênantes – mais c'est l'une des rares bouteilles de bitter que tous les amateurs de cocktails devraient posséder, aux côtés d'Angostura et de Peychaud's.
Rapports : La plupart du temps, ce que vous trouverez sur Internet est moins de Campari et de vermouth sucré que j'en utilise, 0,75 oz chacun (un rapport de 2:1:1). C'est parce que ce sont les spécifications originales de Ross, et cela fait effectivement une bonne boisson. La différence réside dans ce que vous recherchez : les spécifications originales font un Manhattan amer, tandis que les miennes font un Negroni au bourbon. Les deux sont super. C'est difficile de choisir. Je dirais de choisir en fonction de la façon dont vous allez le servir : si vous le mettez dans un verre à cocktail ou à martini, utilisez le ratio d'origine. Si vous le servez sur glace, utilisez le corps supplémentaire pour contrer l'éventuelle dilution et suivez mes ratios imprimés ci-dessus.
Garnir: Il était à l’origine garni d’une cerise, encore une fois parce qu’il s’agissait d’un riff de Manhattan. C’est neutre pour l’arôme. Les cerises sont délicieuses et faites-le si vous le souhaitez, mais personnellement, je trouve qu'un zeste d'orange en ajoute plus.
