Chaque année autour du 21 juin, les Islandais et les touristes se rassemblent pour les trois jours les plus longs de l’année. Le soleil se couche juste après minuit et se lève juste avant 3 heures du matin, mais même quand il fait « nuit », il ne fait jamais vraiment noir. Ce qui, naturellement, signifie festivals, faire la fête sans fin, boire et se rouler nu dans la rosée du matin (nous en reparlerons plus tard).
« Pendant ces 72 heures et juste au-dessus du pic de l’été, lorsque vous avez essentiellement 24 heures de soleil, les gens sortent beaucoup », raconte Stefán Sigurðsson, un Islandais qui est maintenant chargé de compte chez Colangelo & Partners à New York. VignePaire dans un e-mail. Après la fermeture des bars, la fête continue « parce que c’est tellement lumineux et estival qu’on ne se lasse pas ».
Des concerts, des fêtes de ville, des défilés avec des danseurs et des chevaux islandais et des after-parties font rage dans la nuit brillamment éclairée. Il y en a pour tous les goûts, mais si vous êtes quelqu’un qui a besoin de dormir, le marché des rideaux occultants en Islande est probablement sain. Soyez juste prêt à vivre avec le FOMO.
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Inutile de dire qu’il n’y a rien de tel qu’une fête islandaise du solstice d’été. Et si vous avez la chance de faire la fête comme un Islandais, vous devez boire comme un Islandais, ce qui signifie bière artisanale et Reyka Vodka.
Reyka, la seule vodka d’Islande, est aussi islandaise que possible. Il est fabriqué avec de l’eau de glacier islandais, filtrée à travers des roches de lave et fabriquée dans une distillerie alimentée par l’énergie géothermique. Qu’elle soit réfrigérée et prise en shot, ou mélangée à des cocktails comme une mule islandaise (vodka Reyka, bière au gingembre et jus de citron vert), boire Reyka, c’est comme boire une Islande distillée. Comme le raconte Villi Godi, un guide touristique de tourHQ en Islande VignePaire par e-mail, « Reyka incarne les caractéristiques charmantes de la provenance et des habitants de l’Islande. »
Ensuite, il y a Brennivin, ou Black Death, qui, selon Sigurðsson, a un goût de cumin et « n’est pas aussi mauvais que ça en a l’air ». Le piège à touristes de prendre une photo de viande de requin fermentée rincée avec une dose de Brennivin, cependant, est aussi mauvais qu’il y paraît. Les autres favoris locaux sont Topas et Opal, qui sont des schnaps aromatisés à la réglisse.
Si la bière est plus votre rythme pour boire toute la journée, l’Islande a une scène de brassage artisanal dynamique (que la Guilde des brasseurs du Maine complète avec un conteneur réfrigéré de 40 pieds pour le festival Secret Solstice à Reykjavik). Aux États-Unis, les gens connaissent probablement mieux Einstok, une brasserie islandaise avec une bière blanche qui tue. Viking Gold et Kaldi sont les favoris locaux, raconte Sigurðsson VignePairetout comme Borg Brugghus et Olvisholt Brugghus.
Une fois que vous avez fait le plein, il est temps de participer aux traditions islandaises les plus originales.
« Le rouleau de rosée nu est comme une vieille superstition / tradition, mais il y a toujours quelqu’un d’assez fou / ivre pour y aller », déclare Sigurðsson. C’est aussi simple que ça en a l’air : mettez-vous nu, roulez dans une prairie herbeuse saupoudrée de rosée, et votre chance sera meilleure que jamais.
Tout le monde n’aime pas la nudité en public, alors voici une autre tradition : le repérage des elfes. À minuit au solstice, marchez jusqu’à une intersection à quatre voies et regardez autour de vous. Il y a de fortes chances (selon la superstition), vous verrez un elfe.
Ou simplement s’en tenir à la fête. C’est un sacré moment.
