Nous couvrons de nombreux spiritueux uniques, singuliers et parfois même inédits dans une catégorie donnée, mais ce nouveau partenariat entre des sociétés de spiritueux chinoises et américaines est l'un des plus distinctifs que nous ayons tenté depuis longtemps. Shāng est un baijiu produit en Chine puis amené au Kentucky pour être vieilli et mélangé avec du whisky américain, ce qui donne un spiritueux qui ne ressemble vraiment à rien d'autre que vous ayez goûté auparavant.
L’histoire et le processus de ce nouvel esprit nécessitent quelques explications. Les deux expressions, Shāng Dàn Yǎ et Shāng East + West Kentucky Blend, ont été créées dans le cadre d'une collaboration entre Guìzhōu Guótái Shùzhì Liquor Group, Maritine Brands, True Essence Foods, The Blending House et Whiskey House of Kentucky. Shāng commence sous le nom de baijiu, un spiritueux chinois très populaire distillé à partir de sorgho rouge provenant du bassin de la rivière Chìshuǐ. Il s’agit plus précisément du jiángxiāng baijiu, une appellation faisant référence à son arôme et à sa saveur particulière, réputés très savoureux. L'alcool était fermenté dans des fosses en terre et distillé, un processus qui a duré un an à travers huit fermentations et sept distillations. Ensuite, il a été vieilli dans des pots en argile traditionnels pendant au moins trois ans. Contrairement au vieillissement en fût, cela n’ajoute pas de saveur ; il s'agit plutôt de se marier et d'adoucir l'esprit. Enfin, il a été redistillé dans un alambic en cuivre pour créer une « base de whisky », ce qui signifie qu'il a été distillé comme un whisky, le cœur de la distillation constituant la coupe finale.
Ensuite, le Shāng a été expédié au Kentucky où il a été vieilli dans des fûts de chêne neufs carbonisés, assemblé et mis en bouteille par la Blending House. Whiskey House of Kentucky, une distillerie plus récente qui a été créée pour distiller sous contrat et produire ses propres produits, distillait du whisky à partir de sorgho rouge qui est entré dans l'expression Est + Ouest. Si cette opération ressemble un peu à Bardstown Bourbon Company, c'est parce que trois des fondateurs de la BBC ont lancé cette nouvelle aventure. Récemment, Whisky House a été confronté aux mêmes problèmes qui ont frappé une grande partie de l'industrie, annonçant le mois dernier, elle réduisait ses opérations à 60 pour cent de sa capacité et licenciait environ 30 pour cent de son personnel.
« Le savoir-faire inégalé du double brassage et du double vieillissement définit le caractère unique du Shāng », a déclaré Yán Kǎijìng, président du Guìzhōu Guótái Shùzhì Liquor Group, dans un communiqué. «Il adopte la technique occidentale classique de fermentation à l'état liquide, intègre l'art millénaire du brassage chinois du jiàngxiāng à l'état solide, nourri par un lent vieillissement dans des pots en céramique et affiné par une maturation dans des fûts de chêne américain.»
Nous avons pu goûter aux deux produits initiaux, et ils étaient vraiment intéressants, même s'ils étaient peut-être un peu plus étranges que ce à quoi le buveur de whisky moyen est probablement habitué. Shāng Dàn Yǎ (50 % ABV) est le baijiu-whisky qui a été vieilli dans du chêne américain, et il ressort immédiatement avec un nez piquant qui sera familier à tous ceux qui ont déjà essayé ce spiritueux chinois. Viennent ensuite des notes de fruits trop mûrs, de chocolat noir, de fromage bleu, de sel de truffe, de terre, d'herbe, d'agrumes et une bonne dose de caractère umami. Shāng East + West Kentucky Blend (46 pour cent ABV), qui incorpore du whisky de sorgho rouge dans le mélange, a beaucoup de douceur lorsque vous le sirotez. Pensez à des saveurs comme le maïs sucré, le caramel au beurre, les raisins de barbe à papa, la vanille, le chêne et les cerises, et vous voyez l'image.
Shāng Dàn Yǎ (PDSF 65 $) et Shāng East + West Kentucky Blend (PDSF 46 $) sont disponibles en précommande dès maintenant auprès du magasin de la marque. site web.
