On dit que la deuxième plus grande erreur (juste derrière l’origine du Champagne) dans la vinification s’est produite lorsque les vignerons de Valpolicella essayaient de faire du vin doux à partir de raisins séchés et ont finalement opté pour l’Amarone. Apparemment, ils ont laissé le vin fermenter trop longtemps et tout le sucre a été consommé par la levure, les laissant avec un vin rouge sec qui avait une teneur en alcool inhabituellement élevée.
Bien entendu, aujourd’hui, peu de choses sont laissées au hasard dans l’Amarone della Valpolicella DOCG, l’une des régions viticoles les plus belles et les plus historiques d’Italie. Deux événements récents qui ont clairement nécessité beaucoup de planification et de travail acharné sont la création du nouveau Bertani 2012 Amarone della Valpolicella Classico et le fait que le vigneron qui l’a élaboré, Andrea Lonardi MW, vient de réussir le rigoureux examen de maîtrise du vin, ce qui en fait lui seulement le deuxième Italien à remporter le titre tant convoité.
Originaire de Valpolicella, Lonardi a rejoint Bertani en 2012 en tant que chef de la vinification et chef de l’exploitation. Aujourd’hui, le domaine viticole fait partie d’Angeli Wines & Estates, et Lonardi conserve ce titre dans ses six établissements vinicoles. Peu de temps après son arrivée, il a participé à l’élaboration du 2012 et, bien qu’entre-temps il ait parcouru le monde pour présenter les nouveautés et les bibliothèques de Bertani, cette année marque la première fois que Lonardi a pu verser une bouteille qu’il avait un main dans la fabrication. Ces deux incidents offrent aux amateurs de vin italien deux raisons de se réjouir ; La sortie simultanée par Bertani d’une poignée de millésimes de bibliothèque ajoute une autre couche d’enthousiasme pour les œnophiles.
Commençons par l’Amarone della Valpolicella Classico Bertani 2012. Mélange de Corvina Veronese et de Rondinella, il présente un bouquet de prunes et de cerises séchées, de noisettes et une bouffée de cannelle. Les saveurs mûres de mûre, de cerise noire, de cassis, d’anis étoilé et de clou de girofle sont enrobées dans une couche de tanins fermes mais veloutés. Des touches de chocolat et de muscade persistent dans une finale longue et satisfaisante. Lonardi raconte Rapport de vol que 2012 « a été un millésime chaleureux et qu’il a affecté le vin en lui donnant un corps plus ample et un nez plus concentré, mais le vin a toujours une acidité élevée et brillante ». Les raisins ont été séchés en une seule couche sur des claies en bambou pendant 120 jours pour concentrer leurs arômes et leur sucre, puis ils ont été macérés et fermentés pendant 40 jours avant de passer sept ans sous bois, principalement du chêne de Slavonie.
Bien que le 2012 se boive très bien en ce moment, Lonardi pense qu’il se montrera encore meilleur dans les trois à cinq prochaines années et que même s’il sera dans une excellente fenêtre de dégustation jusqu’en 2033. Il suggère de le conserver pendant 20 ans, expliquant : « C’est un millésime très fruité, et il faudra attendre plus de 10 ans pour commencer à profiter de l’évolution tertiaire du vin. D’une certaine manière, 2012 me rappelle 1967, et c’est pour cette raison que l’on peut s’attendre à un millésime qui peut vieillir 40 à 50 ans et qui reste assez réducteur dans son expression aromatique.
Les frères Gaetano et Giovan Battista Bertani ont fondé leur cave éponyme en 1857 et, en 1870, ils ont mené un effort visant à mettre en lumière la haute qualité du quartier Valpolicella Valpentana de Vérone. À la fin des années 1950, ils ont lancé un nouveau style de vin sec, aujourd’hui connu sous le nom de somptueux Amarone sec, et en l’honneur de cela, la cave introduit sur le marché une série de versions de bibliothèque, s’étalant sur six décennies à partir de 1958, y compris des millésimes exceptionnels. comme 1967, 1975 et 1988.
Parmi les nouveaux millésimes, Lonardi privilégie particulièrement les deux ans.
« J’adore 2008 ! C’est le millésime « Barolo » de Bertani », dit-il. « Il allie fraîcheur, caractère amaro et intense chinois et d’orange sanguine en combinaison avec un caractère fumé lié au sol volcanique de [the] Tenuta Novare [vineyards.] C’est un vin très silencieux mais avec un très bel équilibre entre acidité et finale saline soyeuse et très longue.
Et il aime aussi le 1964. «Il a une couleur rubis incroyable et brillante qui n’a jamais montré l’âge de ce vin», dit-il. « Au nez, c’est très contemporain ; il est frais avec un caractère iodé distinctif. Il présente des tanins fermes de type bordelais, avec une succulence distinctive.
En plus de la fierté qu’il éprouve pour l’Amarone della Valpolicella Classico Bertani 2012, Lonardi éprouve une grande satisfaction et un grand plaisir à l’idée de recevoir son nouveau titre de Master of Wine. Diplôme très convoité et durement gagné, délivré par l’Institute of Masters of Wine du Royaume-Uni, il est généralement considéré dans l’industrie du vin comme la norme suprême d’expertise professionnelle. On dit que c’est l’épreuve la plus difficile au monde.
Le test a été administré pour la première fois il y a 70 ans et il n’existe aujourd’hui que 414 Masters of Wine dans le monde. Alors que l’institut reste extrêmement discret sur le taux de réussite/échec de l’examen en trois étapes, un MW qui s’est entretenu avec Rapport de vol sous couvert d’anonymat nous a dit : « Environ 50 pour cent réussissent le premier niveau. Parmi ceux ou celles qui redoublent et réussissent une deuxième tentative, seuls 20 pour cent réussissent le deuxième niveau, la théorie, et ensuite, selon les années, seulement environ cinq à 10 pour cent réussissent.»
Deux nouveaux membres, dont Lonardi, ont rejoint leurs rangs cette année. Comparez cela à l’examen du National Medical Board aux États-Unis : en 2022, 24 317 personnes l’ont passé, et 91 % d’entre elles l’ont réussi. Dans le même ordre d’idées, en 2021, 39 873 personnes ont réussi l’examen du barreau d’avocat aux États-Unis. Lonardi n’est que le deuxième Italien à recevoir le titre MW. La première, Gabrielle Gorelli, consultante stratégique, conférencière et ambassadrice de marque, est devenue Master of Wine en février 2021. Lui et Lonardi se sont rencontrés en 2014, alors qu’ils suivaient ensemble le cours d’introduction MW, et comme le dit Gorelli, les deux sont devenus « amis inséparables.
« Quand j’ai appris sa déclaration, la joie était égale à celle de recevoir à nouveau le titre », dit Gorelli. « Pendant des années, nous avons partagé la mission d’ajouter ces petites lettres après nos noms. Aujourd’hui, notre effort commun est de diffuser l’évangile du vin italien au plus haut niveau.
