Lorsqu’il s’agit de whisky fabriqué au Royaume-Uni, le scotch est évidemment la première chose qui vient à l’esprit de la plupart des gens. Mais il existe également du whisky single malt fabriqué spécifiquement en Angleterre, avec des fûts estimés à plus d'un milliard de dollars qui y vieillissent actuellement et une indication géographique imminente pour cette catégorie. L'un des producteurs anglais les plus connus est la distillerie Cotswolds, qui a récemment lancé un nouveau whisky au pedigree royal.
La distillerie Cotswolds est située dans la région homonyme des Cotswolds, une région de l'ouest de l'Angleterre connue pour sa campagne pittoresque. Le New-Yorkais Dan Szor a fondé l'entreprise en 2014 après avoir décidé de laisser derrière lui ses années de finance à Wall Street et de se tourner vers les spiritueux, en particulier en fabriquant du gin et du whisky single malt, ce dernier étant sorti pour la première fois en 2017. Bien qu'il y ait eu quelques recul de l'industrie du whisky écossaisles normes IG pour le whisky anglais, si elles étaient codifiées, seraient les suivantes : whisky produit en Angleterre et vieilli pendant au moins trois ans, et single malt obéissant aux mêmes règles mais fabriqué à partir de 100 % d'orge maltée dans des alambics en cuivre.
Le whisky de Cotswolds Distillery, qui répond à ces directives, est ancré dans une expression de base de single malt, la première à être distillée dans la région. Le Signature Single Malt est fabriqué à partir d'orge cultivée localement, vieillie dans d'anciennes barriques de vin rouge STR (rasées, grillées, re-carbonisées), mélangée avec du whisky élevé dans d'anciens fûts de bourbon et mis en bouteille sans filtration à froid et avec une couleur naturelle. Cette nouvelle version s'appelle Highgrove Evergreen et, comme mentionné précédemment, elle présente des liens royaux qui la distinguent. Il a été distillé à partir d'orge Plumage Archer, un cépage cultivé sur le domaine de Highgrove où le roi Charles III a sa résidence privée, ce qui en fait essentiellement un whisky de domaine unique. Comme l'expression de base, il a été vieilli en fûts d'ex-bourbon et de vin rouge pendant au moins trois ans.
« Lorsque j'ai acheté pour la première fois de l'orge Plumage Archer au domaine Highgrove il y a de nombreuses années, je n'aurais jamais pu imaginer que cela se transformerait en une collaboration de cette envergure », a déclaré Szor dans un communiqué. « Highgrove Evergreen marque une étape remarquable pour notre distillerie et pour l'évolution continue de la catégorie du whisky anglais. Nous sommes impatients de partager cette sortie avec le fier public britannique, et éventuellement avec les marchés internationaux également, en particulier les États-Unis, alors que nous nous tournons vers des régions clés pour 2026. »
Le produit de la vente de Highgrove Evergreen (100 £ SRP) sera reversé à la King's Foundation et à ses initiatives d'éducation et de formation, et chaque bouteille est livrée dans une boîte avec une reproduction du tableau de 1995 du roi Charles. Bien que le whisky ne soit pas encore arrivé ici aux États-Unis, vous pouvez désormais trouver l'expression principale de Cotwolds en vente sur des sites Web comme Total Wine.
