Aperçu : les meilleurs vins de la Napa Valley à venir cette année

Certains des meilleurs vins de la planète reposent patiemment en fût, attendant le moment où ils seront mis en bouteille et lâchés dans le monde. Heureusement, Premiere Napa Valley, un événement annuel destiné aux membres du commerce du vin, offre un avant-goût des bienfaits à venir chaque année. Cet événement exclusif de plusieurs jours a donné un aperçu du millésime 2022, caractérisé par une vague de chaleur d'une semaine à la fin de l'été – avec des températures dans certains vignobles atteignant 110 degrés Fahrenheit – qui a profondément préoccupé les vignerons quant au fait que les raisins non récoltés, principalement rouges à ce moment-là. point, pourrait être perdu.

Après avoir dégusté plus de 150 vins en trois jours, nous pouvons vous assurer que le millésime 2022 de Napa satisfera la plupart des palais. En gardant à l’esprit qu’il s’agit d’échantillons en fûts et qu’ils ne sont pas entièrement prêts à boire, nous avons trouvé la majorité très attrayante, avec des saveurs fruitées audacieuses, de belles notes épicées et une douceur que l’on ne retrouve pas toujours dans un vin inachevé. Dans l’ensemble, beaucoup d’entre eux sont très mûrs – en raison de ce pic de chaleur – et il sera préférable de les déguster au cours des prochaines années plutôt que de les laisser vieillir longtemps. Souvent, les tanins non intégrés des versions préliminaires les rendent difficiles à évaluer pleinement, mais nous avons trouvé de nombreux vins qui se boivent bien en ce moment, en particulier lors d'une dégustation de producteurs du district de Stags Leap qui comprenait des vedettes de Silverado, Pine Ridge, Baldacci Family, Chimney Rock. , et Mérus.

Les prix ont légèrement baissé cette année, avec une moyenne de 195 dollars la bouteille, ce qui n'est pas une bonne nouvelle pour la Napa Valley et l'industrie vinicole en général, mais de bon augure pour les consommateurs. Gardez cependant à l’esprit qu’il s’agit de prix de gros et que les points de vente au détail et les restaurants refléteront une majoration importante. Même avec une tendance à la baisse par lot, la vente aux enchères de samedi au Culinary Institute of America à Greystone, qui comprenait également des enchérisseurs en ligne aux États-Unis, en Europe et en Asie, a rapporté 3 millions de dollars à Napa Valley Vintners et aux projets qu'elle soutient. Comme on pouvait s'y attendre, le Cabernet Sauvignon a été le grand gagnant, avec des bouteilles coûtant en moyenne 207 $ chacune.

Des dégustations dans toute la vallée ont présenté des vins provenant de AVA (zones viticoles américaines) spécifiques telles que Los Carneros, Oakville, Atlas Peak, Sainte-Hélène et Spring Mountain District, tandis que des dégustations thématiques ont présenté des établissements vinicoles familiaux, des producteurs certifiés Napa Green et des femmes vignerons. Au total, plus de 300 établissements vinicoles de la Napa Valley ont participé à 35 événements mettant en valeur le meilleur de la vallée. Le PNV de cette année a mis en lumière les collaborations multi-cave, comme un vin appelé 16 AVA qui est un mélange de tous les AVA de Napa et de 20 établissements vinicoles différents, un mélange de Woman Winemakers de 17 producteurs et 3/Three, une mise en bouteille spéciale créée par les vignerons superstars Michel Rolland, Aaron Pott et Jean Hoefliger. Les offres se composaient de lots de cinq, 10 et 20 caisses (12 bouteilles), la majorité étant de 125 lots contenant 60 bouteilles.

«J'ai été ravi de trouver des vins du millésime 2022 dans la gamme vive et vibrante tout en appréciant les vins denses et puissants pour lesquels Napa est célèbre», nous dit Chan Cox, propriétaire de Chan's Wine World, à Destin, en Floride.. Cox a acheté 60 bouteilles de Cabernet Franc d'Antinori Napa Valley, l'une des sept offres produites à partir de cette variété. « C'est ce qui m'a attiré vers l'Antinori Cabernet Franc », a-t-il déclaré, qui est élaboré à partir de clones français plantés sur Atlas Peak au début de ce siècle. « Le résultat était si attrayant que nous avons eu la chance de remporter l'enchère lors de la première de cette année. » Autre bonne fortune : il s'agit d'un lot de 10 caisses, donc il y a plus à faire.

En donnant la priorité aux dégustations en grand groupe plutôt qu'aux affaires d'un seul producteur, nous semblions être sur une voie parallèle avec James Suckling et Jim Gordon, nouvellement nommé rédacteur en chef de jamessuckling.com, car nous avons continué à les voir et à discuter avec eux lors de plusieurs des mêmes événements. Dans un e-mail de suivi, Gordon a écrit que les vins « ne sont pas « mauvais » d'un point de vue technique, mais simplement au goût très mûr, large et de texture plutôt douce. Ils sont faciles à apprécier pour beaucoup de consommateurs, mais ils ne resteront probablement pas dans l'histoire comme un grand millésime. Il a poursuivi: « Cela dit, j'ai goûté un certain nombre d'exceptions, en particulier dans les régions les plus froides du sud de la Napa Valley et dans les montagnes environnantes, qui présentaient une excellente structure tannique et une excellente élégance malgré le dôme de chaleur. »

Nous pensons que la plupart des vins, notamment ceux issus des appellations de fond de vallée, se boiront mieux jeunes. Ils continueront à vieillir jusqu'à la mise en bouteille, le temps passé en fût de chêne ajoutant structure et finesse. Avec la première mise sur le marché en octobre 2024, ils devraient être commercialisés comme déterminé par l'équipe de vinification de chaque producteur, avec une étiquette spéciale Napa Valley Vintner's apposée sur chaque bouteille. Plusieurs lots ont été acquis par des acheteurs internationaux et ne seront peut-être pas disponibles pour les amateurs de vin américains, mais un bon nombre seront vendus par l'intermédiaire de divers détaillants américains. Voici quelques pièces marquantes du millésime 2022 et où vous pourrez mettre la main dessus lors de leur sortie.

Vin total et plus

Chan's Wine World, Destin, Floride

Vin classique, Fort Worth, Texas

Vins et spiritueux rares Bounty Hunter, Napa, Californie

Spectre du vin, Santa Rosa, Californie