Tales of the Cocktail est un événement sans égal. Ce qui a commencé comme une modeste visite à pied des bars historiques de la Nouvelle-Orléans est devenu le premier salon professionnel de l’industrie des boissons. Traditionnellement organisé en juillet, le festival combine une semaine de séminaires éducatifs avec des dégustations, des avant-premières de produits, des rencontres et son propre gala : The Spirited Awards. Dans une itération normale, la confab attire plus de 30 000 personnes de partout – un véritable phénomène mondial.
Cette année se manifestera un peu différemment, bien sûr, mais elle promet tout de même d’être légendaire. « Tales » célèbre son 19e anniversaire du 20 au 23 septembre d’une manière unique : un hybride de programmation numérique et d’engagements en personne limités. En tête d’affiche, des initiatives éducatives phares, dont plus de 60 séminaires et les émissions numériques, qui peuvent toutes être enregistrées pour ici. Sans billet d’avion requis, il est plus facile que jamais d’y assister. Et tout aussi essentiel pour les professionnels et les amateurs de boissons.
« Tales reste pertinent en raison de sa capacité à favoriser et à renforcer un sentiment de communauté au sein de notre industrie », a déclaré Eileen Wayner, PDG de Tales of the Cocktail. « En partie, Tales a le statut qu’il a parce qu’il est destiné à l’industrie par l’industrie. Certains des esprits les plus brillants servent sur [our] des comités pour régir notre approche de l’éducation et des séminaires, Au-delà de la barre contenu, l’annuel Récompenses animéeset plus. »
En effet, il y a une ampleur sans précédent de contenu à prendre en compte lors de l’inscription à des séminaires cette fois-ci. Les barmans et même les consommateurs curieux apprécieront un aperçu des ingrédients moins explorés. Et c’est précisément le genre de connaissances que vous accumulerez, par exemple, dans « Koji Cocktails, From ‘Simple’ Syrup to Enzyme Magic ». Les propriétaires et les gestionnaires, quant à eux, obtiendront une perspective précieuse des cours traitant des défis de l’ère Covid, comme « Un nouveau paradigme opérationnel : Construire un avenir axé sur le personnel ». Ceux qui recherchent un nouvel emploi n’attendront pas de manquer le tout premier salon de l’emploi du festival, organisé en collaboration avec Diversity Distilled. Ce n’est qu’un petit échantillon de ce qui sera présenté en septembre.
« Il y aura des opportunités de questions-réponses virtuelles et d’engagement direct avec les leaders de l’industrie », ajoute Wayner. « Le public doit s’attendre à se sentir mis au défi, à sentir ses horizons élargis et à entendre de multiples points de vue sur les problèmes urgents auxquels l’industrie est confrontée. »
Pour Touré Folkes, Tales est une opportunité de continuer à avancer sur les questions d’inclusivité. Basé à la Nouvelle-Orléans, le vétéran de l’hospitalité est assis sur deux panneaux éducatifs à Tales of the Cocktail 2021. Son organisation à but non lucratif, Tables tournantes, promeut l’équité et la diversité au sein de la communauté locale des barmen et de l’hôtellerie. L’organisation a été fondée, en partie, grâce à une subvention Tales en 2019.
« Il y a encore beaucoup de travail à faire, bien sûr, en matière d’équité, d’équilibre et d’innovation [in our industry]», observe Folkes. « Mais les conversations qui ont lieu à Tales sont un bon début. »
Et cette année, ces conversations se poursuivront des séminaires à la remise des prix. Les Spirited Awards ont fait évoluer leur programmation pour inclure une «exploration des thèmes et tendances clés qui font avancer l’industrie dans les régions du monde». Maintenant dans sa 15e année, la cérémonie annuelle honore l’excellence dans l’artisanat des boissons, le commerce et les médias. Il sera diffusé en direct le 23 septembre à partir de 16 h, heure centrale. La diffusion est gratuite pour les personnes inscrites sur le Contes du Cocktail® 2021 plateforme numérique.
Bien qu’il s’agisse de la première version « hybride » de Tales, le festival connaît bien la logistique opérationnelle du domaine numérique. Pendant les confinements de 2020, il est devenu entièrement virtuel. Vous pouvez donc vous attendre à une navigation en douceur ici et à une série de spectacles sans faille.
« L’année dernière, des gens de plus de 100 pays se sont réunis [online] pour explorer notre contenu et nous espérons dépasser ce nombre cette année », selon Wayner. « Tout notre contenu éducatif est offert gratuitement sur notre plateforme et notre application, ce dont nous sommes extrêmement fiers. » Il peut être téléchargé à partir des magasins d’applications basés sur iPhone et Android.
Pour ceux qui seront sur le terrain à la Nouvelle-Orléans cet automne, Wayner et son équipe ne négligent certainement pas l’expérience. Ils sont impatients d’organiser une soirée mémorable avec des risques minimisés. « Nous nous engageons à proposer des programmes en personne où nous pouvons les réaliser en toute sécurité et ajouter de la valeur à ces communautés », ajoute-t-elle. «Pour nos événements de la Fondation à la Nouvelle-Orléans, il y aura une preuve de vaccination requise, un espacement responsable et le respect de toutes les directives locales. Nous travaillons dur pour faire notre part pour assurer la sécurité des événements en personne tout en restant fidèles à la marque et à la mission de Tales.
Les choses peuvent cependant changer rapidement. Donc, si vous prévoyez d’être dans le Big Easy en septembre, consultez le Calendrier TOTC 2021 souvent pour se tenir au courant des dernières nouveautés.
Bien que nous souhaitions tous pouvoir être là en personne, comme le souligne Wayner, « Tout le monde dans notre communauté ne peut pas venir en toute sécurité cette année. Nous nous sentons responsables de trouver des moyens sûrs pour que notre communauté se réunisse. » En produisant une multitude de contenus numériques, Tales est à la hauteur de cette noble mission.
« 2022 marque notre 20e anniversaire et nous avons hâte de retourner à la Nouvelle-Orléans pour célébrer », ajoute Wayner. Elle parle au nom de tant de personnes dans l’industrie, soucieuses d’un retour dans la ville – et le festival – qu’elles aiment. En attendant, Tales of the Cocktail 2021 est incontestablement la prochaine meilleure chose.
Cet article est sponsorisé par Contes du cocktail.
