Le whisky peut être assez déroutant. Il y a tous ces termes : bourbon, seigle, scotch, single malt, blended — ça semble continuer encore et encore.
« J’ai constaté que les consommateurs avaient du mal [with] comprendre que le « whisky » n’est qu’un terme catégorique qui désigne essentiellement le grain distillé vieilli en bois avec des sous-genres de bourbon, de whisky irlandais, écossais et canadien, entre autres », déclare Fred Minnickauteur de « Bourbon : The Rise, Fall, and Rebirth of an American Whiskey ».
Mais comme si cela ne suffisait pas, il existe également de nombreuses informations inexactes sur le whisky. Voici huit choses que vous pensez probablement être des faits, mais qui ne sont en fait pas vraies à propos de cet esprit.
Mythe 1 : Les personnes âgées ont meilleur goût
Les bourbons plus anciens ont souvent un profil de saveur trop boisé, dit Minnick, et de nombreux produits anciens restent sur les étagères parce que la saveur n’était pas là au départ. « Mélanger et mélanger des whiskies plus anciens demande une habileté incroyable, alors quand vous trouvez un bon whisky plus ancien, chérissez-le, car il n’y a généralement pas beaucoup de bouteilles disponibles », dit-il.
Mythe 2 : Toutes les colorations sont naturelles
Par définition, le bourbon et tout ce qui est étiqueté whisky « simple » ne peuvent pas avoir de colorant ajouté – toutes ces teintes ambrées proviennent naturellement du fût dans lequel il vieillit. Cependant, le scotch et de nombreux whiskies américains peuvent avoir un colorant caramel ajouté.
Mythe 3 : Une couleur plus foncée signifie qu’il a vieilli plus longtemps
Comme vous venez de l’apprendre, cette teinte n’est peut-être pas naturelle, elle n’indique donc pas nécessairement l’âge. La couleur du scotch (s’il n’est pas coloré artificiellement) reflète davantage le type de bois dans lequel il vieillit. Le chêne américain a tendance à donner une teinte dorée, tandis que le chêne européen donne une couleur plus foncée et plus acajou. Un bourbon plus foncé, en revanche, est généralement le signe d’un whisky qui a vieilli plus longtemps, dit Minnick. La couleur peut aussi être un indicateur de l’épreuve. « Plus il est dilué avec de l’eau, plus l’épreuve est faible et plus la couleur est claire », explique Minnick.
Mythe 4 : Tout le bourbon vient du Kentucky
Selon une résolution du Congrès de 1964, le bourbon est un produit américain unique, ce qui signifie qu’il peut provenir de n’importe quelle partie du pays. Il y a des distilleries à New York, en Californie, au Texas et dans d’autres États, bien que 95 % de l’alcool soit produit dans le Kentucky, il n’est donc pas étonnant que les gens soient confus.
« Je parle à environ 20 000 consommateurs par an du bourbon, et chaque année, une personne me met en face et me dit qu’il doit être fabriqué dans le Kentucky », déclare Minnick.
Mythe 5 : Jack Daniel’s est du whisky
« Techniquement, c’est du bourbon, tel qu’il est défini dans plusieurs accords de libre-échange, mais la marque choisit d’être étiquetée comme le whisky du Tennessee, qui n’a pas de définition fédérale », explique Minnick. Selon un projet de loi de 2013 adopté par les législateurs du Tennessee, le whisky du Tennessee est essentiellement du bourbon vieilli au Tennessee et filtré à travers du charbon de bois d’érable avant le vieillissement.
Mythe 6 : Chaque goutte dans une bouteille de whisky de 12 ans a été vieillie 12 ans
« Lorsque vous voyez une déclaration d’âge, l’âge indiqué doit être le plus jeune baril du lot », explique Minnick. « Donc, si vous avez neuf barils de 15 ans et un baril de 5 ans, la déclaration d’âge doit être de 5 ans. » S’il n’y a pas de déclaration d’âge et que c’est du whisky américain, il a probablement au moins quatre ans, car la réglementation stipule que tout ce qui a moins de quatre ans doit avoir l’âge affiché sur l’étiquette.
Mythe 7 : « Depuis 1855 » signifie que la marque a été fondée en 1855
« Les marques de whisky perpétuent elles-mêmes de nombreux mythes, mais aucun n’est plus important que les années fondatrices trouvées sur l’étiquette », déclare Minnick. De nouvelles entreprises commencent à sortir des marques nommées d’après des personnages historiques, puis elles utiliseront la date de naissance de la personne décédée depuis longtemps et indiqueront « depuis 1855 » sur l’étiquette.
« La recherche a montré que les consommateurs aiment l’histoire du whisky, donc les marques suivent essentiellement la recherche marketing », explique Minnick. « Mais à peu près toutes les bouteilles qui disent » depuis 17XX ou 18XX « – la marque n’existe plus depuis. »
Mythe 8 : le bourbon doit être fait avec de l’eau filtrée au calcaire
L’eau du Kentucky est filtrée au calcaire, ce qui filtre naturellement le fer et le goût désagréable du minéral. Mais comme tous les bourbons ne sont pas fabriqués dans le Kentucky, tous les bourbons ne sont pas fabriqués avec de l’eau filtrée au calcaire.
