Le Chianti est la tranche de pizza historique à 1 $ de l’Italie. Il existe depuis la Renaissance italienne, des variations sauvages de qualité existent, et maintenant les hipsters sont dedans. En fait, le Chianti est tellement branché ces jours-ci que le Consorzio Vino Chianti Classico a établi un tout nouveau niveau de qualité en 2014, « Chianti Classico Gran Selezione ». C’est la tentative du Chianti de créer un vin « cru » similaire aux crus de Bourgogne et cela équivaut à obtenir une pizza artisanale, biologique, au feu de bois et sans gluten arrosée d’huile de truffe, de bébé chou frisé et de flocons d’or à 2 heures du matin.
Ne vous méprenez pas, les vins de la Gran Selezione sont délicieux à toute heure du jour ou de la nuit, mais comme cette pizza, vous allez en payer le prix. Les choses ne sont certainement plus comme avant.
Pour la plupart des Chianti, ce changement est une bonne chose.
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En substance, le Chianti a été un désastre pendant ses premières décennies aux États-Unis. En fait, le panier de paille classique qui enfermait les bouteilles rondes de la région porte à juste titre le nom de fiasco.
La paille blanchie enroulée autour de ces bouteilles emblématiques servait à deux fins : les bouteilles rondes faciles à souffler pouvaient désormais se tenir debout, et les paniers ajoutaient une protection pendant l’expédition. En bref, les fiaschi étaient bon marché et faciles, comme la plupart des éléments du Chianti ancien.
Au fond, le Chianti est un rouge richement aromatique des collines toscanes entre les villes de Florence et de Sienne. La plupart des Italiens (et des amateurs de vin) s’accordent à dire que le Chianti consiste à mettre en valeur le cépage Sangiovese, qui a une acidité fantastique et brillante et donne aux rouges mi-corsés de délicieuses saveurs de cerise. Malgré sa couleur claire et son penchant pour l’astringence, le petit raisin rouge est un aliment de base dans les vignobles toscans depuis les années 1300. Au cœur géographique se trouve le Chianti Classico, la petite maison historique de ces vins qui mettent en valeur le Sangiovese et sa gloire terreuse.
Le Consorzio qui a inventé le niveau Gran Selezione du Chianti réglemente également les vins simplement étiquetés « Chianti » et « Chianti Classico », et depuis sa naissance en 1924, le groupe a changé les règles du jeu du Chianti à plusieurs reprises.
Par exemple, lorsqu’une demande mondiale de vin bon marché est apparue après la Seconde Guerre mondiale, les régulateurs ont élargi les frontières géographiques du Chianti et ont permis à 20 % de raisins blancs d’être mélangés aux rouges du Chianti, transformant le bonheur à base de Sangiovese en rouges dilués et ternes qui ont inspiré les rêveries de six personnes. packs au lieu de collines méditerranéennes.
Essentiellement, c’est comme dire à toutes les pizzerias de New York que seules les tartes profondes sont autorisées, puis exiger que les pizzas profondes cuisent en seulement cinq minutes. Au lieu de définir le style et la qualité, des règles comme celle-ci ont poussé les producteurs à faire des vins en vrac, encourageant les raccourcis et les mauvaises pratiques dans la cave.
Aux États-Unis, le Chianti a été très rapidement ignoré par les buveurs de vin en raison de sa qualité peu fiable. Pendant ce temps, l’industrie vinicole californienne se développait et les progrès de la science des vignobles et des caves permettaient aux vins américains de rivaliser avec le sangiovese italien sur les prix, tout en offrant une qualité fiable. La France faisait la même chose.
Alors que les paniers de vin astringents et amers devenaient poussiéreux sur les étagères des magasins américains, quelques vignerons italiens intrépides revenaient au Sangiovese, le mélangeant cette fois avec des cépages bordelais comme le Cabernet Sauvignon. Tout cela parce qu’en 1967, lorsque le Chianti Classico a reçu le statut DOC strict, ils ont officialisé la recette du Chianti, qui incluait non seulement l’allocation de raisins blancs dans le mélange, mais indiquait également aux vignerons ce qui pouvait et ne pouvait pas être inclus, ce qui restreignait de nombreux vignerons créatifs. . Alors ces rebelles se sont lancés seuls, faisant des vins qu’ils avaient envie de faire, sans se soucier qu’ils soient labellisés Chianti. Cette innovation a conduit à la naissance de Super Tuscans corsés, et leurs étiquettes de prix à trois chiffres ont aidé à convaincre d’autres vignerons du Chianti que la qualité était possible et, enfin, un renouveau s’en est suivi.
L’élévation du Chianti en 1984 de DOC à DOCG, puis la création en 1996 de Chianti Classico DOCG ont été les catalyseurs qui ont aidé à éliminer le vin blanc bon marché de l’assemblage et à ramener le vin au Sangiovese.
Ces nouvelles réglementations ont donné la priorité à la qualité, en particulier dans le Chianti Classico, et les viticulteurs sont revenus aux normes élevées qui avaient défini la région à la Renaissance. Alors qu’ils commençaient à concurrencer les producteurs européens et américains, le fiasco est tombé et la bouteille bordelaise aux épaules carrées est arrivée, ce qui a rendu le Chianti aussi bon que possible.
Depuis 2013, les États-Unis sont le premier importateur de Chianti, achetant 31 % de la production annuelle de la région. Pendant ce temps, des Sangioveses modernes de style Chianti sont reproduits en Californie et au Texas avec un succès fou.
Maintenant, avec des exemples de choix qui apparaissent partout, ces rouges terreux et chargés de cerises se pavanent aux côtés de plus que des pizzas et des pâtes. Les steaks, les hamburgers et même les légumes d’été comme l’aubergine sont des compléments naturels au Chianti et équilibrent les tanins copieux du vin.
Alors que les grillades sont dépoussiérées à travers l’Amérique, donnez une chance au Chianti au lieu de jeter la même vieille sangria cet été. Recherchez les étiquettes avec l’abréviation « DOCG », qui garantit que le vin respecte les règles de qualité de la région. Des options savoureuses de producteurs classiques, comme Ruffino et Monsanto, abondent dans la fourchette de 15 $ à 25 $. Et rappelez-vous, s’il s’agit d’un fiasco, c’en est probablement un.
