Les meilleurs barmans de New York n’ont pas beaucoup de temps libre. Mais quand ils ont l’occasion de sortir, ils connaissent les meilleurs bars, les meilleurs endroits pour manger et tous les endroits nocturnes. Dans VignePairede la nouvelle série Night Out, nous parlerons avec certains des meilleurs barmans de la ville pour savoir ce qu’ils font lorsqu’ils ne travaillent pas dur. Considérez ceci comme votre guide pour une soirée parfaite.
Rencontrez Alex Valencia, le fondateur de La Contenta, un bar à cocktails haut de gamme et un restaurant mexicain dans le Lower East Side de Manhattan. Alex est un gars humble, pas du genre à se vanter des multiples offres de boissons que La Contenta sert. « Nous faisons ce que nous pouvons avec ce que nous avons », me dit-il.
Mais faire ce qu’il peut avec ce qu’il a, c’est plus que ce que de nombreux bars de la ville peuvent faire. Un côté de La Contenta a une rangée de tables. L’autre côté a un bar rempli de plus de bouteilles de tequila et de mezcal que je ne peux en compter, plus trois barils de tequila vieillissant derrière le bar et quatre bouteilles de Pappy Van Winkle.
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La Contenta a ouvert ses portes en 2015 après qu’Alex ait accumulé un CV impressionnant. Il a quitté Guadalajara, au Mexique, en 2000, a commencé à travailler comme barman en 2006 et a travaillé avec des barmans de lieux renommés comme PDT, Little Branch, The Flatiron Room, Bathtub Gin et Apotheke à partir de 2008. Il a été nommé l’un des New York’s meilleurs barmans en 2015 dans TimeOut et des publications locales, et ses recettes originales sont publiées dans des livres de cocktails.
Maintenant, il est profondément investi dans La Contenta et dans toute la communauté du Lower East Side. Voici ses suggestions pour une soirée parfaite.
La femme d’Alex ne boit pas, mais il adore aller dans les restaurants mexicains du Lower East Side avec sa femme et sa fille. L’un de leurs favoris est Cosmé, un restaurant mexicain à Flatiron avec des portions généreuses, des ingrédients locaux et un grand bar à tequila et mezcal. Un autre favori est Casa Enriqueainsi que des bars qui servent aussi de la nourriture comme Baignoire Ginet pdt.
Partout où il va, il obtient quelques assiettes à partager.
« L’un des endroits classiques où j’aime aller est Pégu Club« , dit Alex. « J’adore ce bar, et l’un de mes rêves est de travailler un de ces jours avec eux. Depuis que j’ai commencé à y aller il y a presque 10 ans, ça a toujours été qualité, qualité, qualité. j’adore la variation du Punch au pisco ils ont. »
Il suggère également Le CheminTerre à Alphabet City pour un cocktail de confiance, Laboratoire botanique dans le Lower East Side pour un cocktail en fin de soirée, et Casa Mezcal pour un bon mezcal à siroter.
« J’ai beaucoup de bars à bière que j’aime », dit Alex, faisant référence au nombre de jardins à bière près du Lower East Side. « Ce n’est pas vraiment une question de boisson – c’est une question d’entreprise pour moi. »
L’un de ses favoris est le Chambre à l’arrière sur le Lower East Side, qui est un bar de style Prohibition qui sert de la bière dans des sacs en papier et des cocktails dans des tasses à thé. Il y a aussi Tacombi, qui est un restaurant mexicain décontracté avec des emplacements à Nolita, Greenwich et Flatiron. Pour une Guinness bien servie et une liste de cocktails incroyable, Alex aime Armes du Suffolk dans le Lower East Side.
« Pour être honnête, les cocktails sont un luxe », me dit Alex. « C’est pourquoi ce que je fais, c’est que je sors avec quatre ou trois amis différents et nous essayons quatre ou cinq cocktails différents et nous n’avons pas à dépenser tout l’argent. »
Alex est particulier quand il s’agit de sa tequila. En ce qui concerne les bars à tequila, il n’a rien trouvé qui puisse se comparer au Mexique, où les barmans sont heureux d’aider à éduquer les gens sur les boissons et les cocktails. Mais c’est à cela que sert La Contenta.
Prendre le Jalisco express cocktail, par exemple, qui porte le nom d’un train à Guadalajara qui emmène les gens dans les vallées où se trouvent les champs d’agave. Le cocktail d’Alex est composé de jalapeño, de menthe, de concombre et de tequila Tres Agaves.
« C’est un peu rafraîchissant », dit Alex. « C’est une expérience mexicaine à New York, et j’essaie d’intégrer tout cela dans la boisson. »
Ou dites simplement à Alex ou à l’une des autres personnes derrière le bar de La Contenta quelles saveurs vous préférez. Ils ne manqueront pas de créer votre prochaine boisson préférée.
