Test de goût : le nouveau whisky High Angel's Share de Jack Daniel's est un peu trop fort pour son propre bien

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Avons-nous vraiment besoin d'un autre whisky presque dangereux de Jack Daniel's ? Peut-être que la question est vraiment de savoir si nous avons besoin ou non d’un autre whisky proche des matières dangereuses, point final. Eh bien, que nous le fassions ou non, il est ici sous la forme du nouveau whisky Tennessee Distillery Series #17 High Angel's Share, qui a été embouteillé à un peu moins de 140 proof et se boit comme un lance-flammes arrosé.

« High Angel's share » est un terme que vous avez probablement déjà entendu chez Old Forester, une marque et une distillerie qui appartient également à la société mère de Jack Daniel's, Brown-Forman. Il s'agit de whisky vieilli dans des fûts qui, en raison de leur emplacement dans les entrepôts, ont connu des taux d'évaporation extrêmement élevés en raison de températures élevées et d'une diminution de l'humidité (le plus souvent aux niveaux supérieurs de ces rickhouses). Plus récemment, Old Forester a publié Share Rye de High Angels dans le cadre de sa série 117 en édition limitée. Ce whisky a été mis en bouteille à 110 proof, le même que les anciennes expressions de bourbon High Angels' Share de la distillerie. Le nouveau High Angel's Share de Jack, cependant, a été mis en bouteille à un degré de fût de 138,4 (remarquez également le placement de l'apostrophe : apparemment, un seul ange a bu dans ces fûts, contrairement à plusieurs).

Bien sûr, Jack n’est pas étranger aux whiskies à très haute résistance, et ceux-ci entrent parfois sur le territoire des matières dangereuses. Les exemples les plus célèbres sont Coy Hill sur l'étiquette, faisant référence à des entrepôts particuliers de la distillerie de Lynchburg qui produisent souvent des fûts à très haute teneur en ABV avec très peu de whisky après près d'une décennie de maturation. La Distillery Series #17 (qui fait partie de la série limitée de petites bouteilles exclusives à la distillerie de Jack) a été distillée en 2016 en utilisant le même mashbill que le Jack ordinaire : 80 % de maïs, 12 % d'orge maltée et huit % de seigle. Les fûts ont passé leur vie à mûrir à Coy Hill, au dernier étage du Barrelhouse 1-13, s'imprégnant de saveur et rendant au moins un ange très ivre.

Le whisky qui en résulte est pour le moins intense. Un autre écrivain de whisky que j’admire a souligné qu’une partie de la raison pour laquelle un whisky comme celui-ci est sorti est susceptible « d’aider les fans à mieux comprendre le processus ». Et elle a raison à ce sujet : cela donne un aperçu de la façon dont le placement en entrepôt et les temps de maturation plus longs peuvent affecter un whisky très populaire et familier, et c'est particulièrement utile lorsque l'on le compare au Old No. 7 ordinaire. Cela étant dit, je ne suis pas sûr à quel point j'aime réellement boire ce whisky, ce qui pour moi est la chose la plus importante. Il est certainement plein de saveurs, révélant des notes de grosses baies, de vanille et de chêne qui n'obscurcissent pas la saveur signature de banane de Jack Daniel's. Mais à un degré d’épreuve aussi élevé, la chaleur finit par l’emporter et éclipser tout le reste.

Bien sûr, vous pouvez ajouter de la glace ou de l'eau pour tasser ce whisky, mais je pense que Old Forester avait raison lorsqu'il a publié son expression High Angels' Share à 110 proof – vous obtenez toujours l'intensité, mais à un niveau beaucoup plus buvable. N'hésitez pas à essayer ce nouveau whisky, surtout si vous êtes fan des expériences de Jack, dont beaucoup ont été remarquables au cours des dernières années. Mais cette expression de la Distillery Series est plus un test d'endurance qu'une croisière de plaisir, et c'est une expression que je ne verserai probablement pas de nouveau de si tôt.

Note : 84