La London Wine Fair (LWF) a clôturé une autre année et le nouveau propriétaire de l'événement, Vindustrious, a signalé que le nombre de visiteurs était en hausse. Cette année, 10 539 participants nets ont franchi les portes du Kensington Olympia, contre 9 741 en 2025 (une augmentation de +8,2 %).
C'est aussi la première fois depuis six ans que la Foire accueille plus de 10 000 personnes. Le nombre total de visiteurs de lundi a augmenté de +13,5% par rapport à l'année dernière.
Les visiteurs professionnels constituent le sous-secteur du commerce le plus représenté, représentant 35 % de l'audience. La représentation hors commerce était également perceptible lors de l'événement, avec Harpistes en discutant avec les meilleurs marchands indépendants, dont Mark Wrigglesworth du Good Wine Shop. Il a tenu à souligner l'importance d'avoir un grand salon professionnel dans la capitale, notant également que l'ambiance était plus optimiste cette année.
Pendant Harpistes» panel « Indes : maintenir une niche magnifique », détaillants indépendants – avec parmi les panélistes dont Greg Andrews de D Vine Cellars ; Lucie Parker de Jéroboam ; consultante auprès d'Oxford Wine Company, Emily Silva; et Nick Mantella de The Wine Yard – ont réfléchi aux défis auxquels le secteur est confronté, ainsi qu'à la manière de continuer à innover dans un environnement commercial difficile.
Les réservations d'exposants ont également augmenté d'une année sur l'autre, 475 exposants en 2026, contre 445 l'année dernière. Un thème notable de l'événement était la diversité des exposants, avec des producteurs du monde entier, ainsi que des importateurs, grands et petits, désireux de dialoguer avec un public professionnel britannique.
Harpistes était là pour explorer cette diversité. Dans la section Esoterica, Anna Patrowicz de Nabeeth Wine & Spirits (qui Harpistes évoqué dans notre numéro de mai) était présent pour présenter le meilleur du vin palestinien. S'appuyant sur des raisins à la fois locaux et internationaux, le portefeuille de Nabeeth a mis en valeur le sérieux talent viticole proposé.
La représentation italienne était forte, en particulier celle de la Sicile, pays favori du commerce britannique. Le stand des Vins de Sicile DOC a été très fréquenté, avec Harpistes cela rappelle l'étendue des styles produits à partir des cépages siciliens. Le Curatolo Arini de Marsala en est un exemple, avec Alexandra Curatolo du domaine présentant ses vins tranquilles, du Zibibbo vif à l'agréable Nero d'Avola.
Les exposants géorgiens ont connu une bonne année et la directrice de Georgian Wines UK, Sarah Abbott MW, a déclaré : « La London Wine Fair a produit un résultat remarquable pour la Géorgie cette année.
« Nos trois masterclass se sont déroulées à pleine capacité, avec une audience de grande qualité composée d'acheteurs au détail nationaux, d'importateurs, de sommeliers et du commerce indépendant. Les retours des visiteurs ont été exceptionnels – à la fois sur les vins eux-mêmes et sur la profondeur de l'histoire de la catégorie géorgienne. »
Au cours de la conférence de trois jours, l'audience était majoritairement britannique (82 %). Cependant, 61 pays étaient représentés parmi les participants, les cinq pays les plus représentés étant : le Royaume-Uni ; Italie; France; USA; et l'Espagne.
Plus près de chez nous, le statut de « pays hôte » du Royaume-Uni a permis aux producteurs de tout le pays de dialoguer avec un public commercial intéressé. Le statut de pays hôte de la Grande-Bretagne signifie que la représentation des producteurs de vin britanniques a quintuplé par rapport à 2025. Le fort engagement exposant-public a été représenté par les producteurs anglais qui constituent les cinq produits les plus recherchés sur la plateforme en ligne de la FLM.
Wine GB arborait également le drapeau, avec le PDG Nicola Bates et la nouvelle responsable des communications, Kirsty Rushby, détaillant à Harpistes les dernières nouvelles de l'organisme professionnel. Le jugement des Wine GB Awards approche à grands pas, tandis que la conférence du 16 juillet espère canaliser la dynamique positive du vin britannique observée à la Foire.
Les initiatives vertes ont gagné en visibilité avec le lancement du Sustainability Hub par Impact Focus hébergeant des ONG et des OBNL. Harpistes a assisté au séminaire « Pas d'eau, pas de vin : faire face à la nouvelle réalité de l'industrie », acquérant une nouvelle appréciation de la façon dont l'utilisation durable de l'eau dans le vignoble sera un sujet de discussion environnemental vital dans les années à venir.
Après une semaine très chargée, la nouvelle propriétaire de la LWF, Hannah Tovey, a déclaré : « Cette année ne ressemblait à aucune autre ; si le changement était primordial avec le MBO (rachat par la direction), la cohérence l'était tout autant puisque l'équipe complète de la London Wine Fair a été retenue, assurant la plus douce des transitions.
« Nous avons été soutenus par le soutien de nos exposants, des visiteurs et de l'industrie des boissons dans son ensemble tout au long du processus ; ils n'ont fait que nous soutenir. Au cours des trois derniers jours, l'équipe a organisé un événement véritablement transformationnel. Nous avons augmenté le nombre d'exposants et de visiteurs du salon, tout en conservant l'accent durement gagné sur la qualité auprès des deux publics. »
