Test de goût : le nouveau whisky Laphroaig de Willem Dafoe dépasse toutes les attentes

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Il existe trop de marques de spiritueux soutenues par des célébrités. Ces gens sont déjà riches et célèbres, ont-ils vraiment besoin d’essayer de gagner encore plus d’argent en mettant leur nom sur une bouteille avec laquelle ils n’ont probablement presque rien à voir ? Nous en sommes arrivés au point où un nom de célébrité attaché à une marque peut avoir une réaction indésirable, créant l'attente que le liquide qu'il contient ne sera tout simplement pas très bon. J'ai donc été agréablement surpris lorsque j'ai pu essayer la nouvelle collaboration de scotch whisky Willem Dafoe-Laphroaig, un single malt de 14 ans fini en fûts de sherry qui s'avère être très bon, ce qui serait probablement le cas quel que soit le nom attaché à cette version.

D’un côté, Willem Dafoe semble être un choix improbable pour une collaboration célébrité-alcool. C'est un acteur qui est apparu dans des films au cours des 40 dernières années comme , et , ainsi que dans la première franchise à succès. Il est également un pilier du théâtre et membre fondateur du Wooster Group, connu pour ses œuvres expérimentales. Laphroaig, en revanche, est un pilier du whisky écossais fumé d'Islay – l'expression principale de 10 ans d'âge peut être trouvée dans presque tous les bars et magasins d'alcool, et le reste du portefeuille s'étend à partir de là pour inclure d'excellentes déclarations d'âge plus élevées, des finitions en fût et la sortie annuelle toujours intéressante de Càirdeas.

Alors, comment est né ce nouveau whisky, appelé Willem by Willem ? Selon la marque, Dafoe est devenu un « ami de Laphroaig », leur club mondial de whisky, l'automne dernier lorsqu'il a participé à la campagne « Unphorgettable » et est apparu dans un spot publicitaire. Vous devriez toujours prendre cela avec précaution lorsqu'une marque parle de l'implication d'une célébrité dans la création d'un spiritueux, mais selon la marque et productrice de whisky Sarah Dowling, Dafoe a aidé à sélectionner le liquide contenu dans cette bouteille. Dans le communiqué de presse, il propose quelques réflexions génériques sur la façon dont il a choisi le whisky qui a le plus éveillé ses « papilles gustatives et sa curiosité ». D'accord, c'est bien beau, mais malgré la tentative de nous faire croire que Dafoe a fait tout son possible et a passé des heures dans le laboratoire de whisky à flairer et goûter soigneusement différents échantillons (peut-être qu'il l'a fait, qui sait), ce nouveau whisky est très bon.

La raison est assez simple : il s'agit d'un scotch single malt Laphroaig de 14 ans qui a été vieilli en fûts de bourbon puis affiné dans des fûts de sherry Oloroso pendant neuf mois. Cela ne semble peut-être ni excitant ni innovant, car ce n’est pas le cas ; c'est juste une déclaration d'âge solide et des statistiques de maturation secondaire. Le whisky est bien entendu fumé, caractéristique déterminante de toutes les expressions de la distillerie. Mais les quatre années supplémentaires en fûts de bourbon, par rapport au noyau de 10 ans, lui ont donné plus de complexité, comme vous le saurez si vous avez déjà essayé un Laphroaig plus ancien. Et la finition en fût est quelque chose qui fonctionne toujours bien pour cette distillerie, imprégnant le liquide de notes sirupeuses de fruits secs, de cerise mûre, d'écorce d'orange flambée, de crème anglaise à la vanille et d'un peu de cannelle, de cardamome et de poivre noir. Il est mis en bouteille à 53,7 % ABV, une autre caractéristique qui distingue le whisky, car la preuve plus élevée permet à toutes ces saveurs de briller avec une dilution minimale.

Alors voilà. Ce partenariat célébrité-alcool est intéressant dans le fait qu'il s'agit de Willem Dafoe, un acteur avec une carrière très impressionnante, mais cela n'a vraiment pas d'importance. Ce qui compte, c'est qu'il s'agit d'une nouvelle expression savoureuse de Laphroaig qui, je pense, plaira aux fans de longue date de la distillerie. Il n'arrivera ici qu'en juin, vous devrez donc attendre quelques semaines pour l'essayer par vous-même, mais allez en chercher une bouteille quand elle tombera enfin et dégustez du scotch fumé tout l'été.

Score: 89