On dit que le grand vin est fabriqué dans le vignoble, et cela est particulièrement vrai dans le cas des vins «d'élevage sec» ou non irrigués. De nombreuses régions viticoles, en particulier en Europe, ne permettent pas l'irrigation d'aucune vigne de plus de trois ans ou sauf en cas de sécheresse sévère, laissant les plantes à trouver des eaux souterraines disponibles. Bien que cela semble avoir un effet négatif sur le vin, les meilleurs raisins avec les saveurs les plus concentrés proviennent de vignes qui ont dû atteindre profondément pour rester hydratées. Les vignes à sec avec des systèmes racinaires complexes sont également mieux préparées pour survivre aux rigueurs des conditions météorologiques instables, des vagues de chaleur prolongées et des étés extrêmement secs.
En plus d'ajouter à Vine Health, il est important de noter que cette méthode d'agriculture traditionnelle améliore également la qualité des raisins et du vin fini. «Nous obtenons clairement l'expression réelle du terroir vignoble dans le vin. Nous atteignons toute la complexité, l'élégance et la structure que le raisin peut nous donner, en particulier avec la sensation minérale et l'expression du terroir» Viura pour ses vins rouges et blancs.
Le mot «terroir» apparaît beaucoup dans les conversations sur les vignes et encore plus lorsque vous parlez de ceux qui sont secs à sec. «Les vins fabriqués à partir de raisins non irrigués présentent généralement une plus grande complexité et un profil aromatique plus riche, présentant une meilleure expression du terroir», explique Marcella Bergese, responsable de l'hospitalité à Damilano, où les raisins à sec à sec. Parce que les vignes atteignent plus profondément le sol pour trouver de l'eau et peuvent extraire plus de nutriments en cours de route, «vous utilisez toute la profondeur de votre terroir», explique Fabrice Brunel, propriétaire et vigneron de Domaine André Brunel à Chénunef-du-Pape, qui sèche le grenache des fermes, la syrah et la mourvèdre pour ses lens cailloux.
L'effet sur les raisins cultivés peut être profond. «L'agriculture sèche entraîne des rendements inférieurs, mais le fruit produit montre une concentration, un équilibre et une pureté plus élevés», Jérôme Ledit, directeur général et vigneron du volume de Tesseron de Napa Valley, raconte la raison principale de la concentration plus grande de saveurs est une réduction du volume d'eau dans le graphique – mais la taille des bornes plus petits, plus de forage sur le vine, et la taille des berres diminue et aussi la taille de la basse diminue. Ledit pousse Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc et Merlot dans le vignoble Pym-Rae du domaine, où la haute altitude et les précipitations hivernales accrues éliminent le besoin d'irrigation. «Les vins révèlent plus de minéralité et un sentiment d'appartenance plus fort, offrant un reflet vivant et authentique de notre terroir», dit-il.
Permettre aux vignes de lutter pour les aides à l'eau dans leur santé à long terme et les aide à survivre à ce que la nature puisse lancer leur chemin. «Les racines d'une vigne irriguée existent principalement dans les premières à deux pieds du sol, la profondeur à laquelle l'eau des lignes d'irrigation goutte à goutte pénètre», explique Rory Williams, directeur de la vigneron et viticulture à Frog's Leap. Pendant ce temps, «une vigne à sec peut – et doit – ses racines profondément dans le sol, parfois plus de 30 pieds de profondeur, afin de survivre», explique-t-il. Williams à sec environ 180 acres dans les sous-avas de Rutherford et St. Helena de la vallée de Napa, dont trois vignobles dans lesquels il cultive des raisins pour Frog's Leap Estate Cabernet Sauvignon aux côtés de nombreuses autres variétés. Williams souligne également que «l'agriculture sèche ne concerne pas simplement la désactivation de l'eau dans un vignoble», car si vous le faisiez, des vignes qui n'avaient pas été préparées adéquatement mourraient simplement. «L'agriculture sèche concerne tout ce que nous faisons pour nous assurer que les vignes n'ont pas besoin d'eau supplémentaire», dit-il. « Pour y arriver, vous devez cultiver un sol sain et équilibré qui soutient la vigne tout au long de notre longue saison sèche. »
Comme les cycles météorologiques réguliers et les ressources en eau disponibles sont devenus moins fiables, les vignerons s'appuient sur la résilience de leurs vignes pour produire des raisins de qualité saison après saison. «En raison du changement climatique, la pénurie de l'eau devient plus répandue. La bonne nouvelle est que les vignes peuvent gérer très bien les périodes de sécheresse si elles sont cultivées en accord», explique Barbara Gross, copropriétaire de Cooper Mountain Vineyards dans la vallée de Willamette de l'Oregon. Bien qu'il n'y ait pas de réglementation interdisant l'irrigation ici, les cultures sèches brutes font tous ses vignobles de succession, où elle cultive un large éventail de variétés, y compris les raisins de son vieux Pinot Noir Vines Cooper Mountain. Gross ne pense pas seulement que ce style d'agriculture est un bon choix pour la vinification; Elle pense que l'agriculture sèche est «un devoir moral de vignoteurs pour sauver l'eau pour d'autres agriculteurs cultivant des cultures nutritionnelles», dit-elle.
Bien que le dévouement à l'agriculture sèche soit un nouveau développement dans un monde du vin qui a été autrefois impressionné par les avancées technologiques du 20e siècle, Antonio Rallo, propriétaire de cinquième génération et vigneron de la Sicily Donnafugata, rappelle qu'il s'agit d'une «pratique de millénaires», en particulier sur les gênes volcaniques pour les gâteaux Volcanic Etna Rosso. «Cette approche à faible intervention est une façon traditionnelle séculaire et traditionnelle de travailler les pentes de l'Etna», explique Rallo. «Il favorise la santé de la vigne et permet au terroir de s'exprimer pleinement.» L'agriculture sèche sur Etna dépend des sols volcaniques hautement poreux qui absorbent et conservent l'eau de pluie profondément sous la surface, et Rallo croit que même s'il pouvait irriguer – une pratique qui est interdite ici – son vin perdrait son caractère. «Les racines s'adapteraient aux zones arrosées, explorant moins de sol disponible, et les vins pourraient perdre une partie de leur intensité minérale», dit-il.
Williams souligne qu'à Frog's Leap, «l'agriculture sèche est un outil indispensable dans notre approche de la qualité du vin», qui est, après tout, le facteur le plus important pour ceux dont la seule immersion dans l'industrie du vin est de profiter du fruit de la vigne. Cette méthode à l'ancienne mène à des vins qui présentent une fraîcheur, une élégance et un équilibre. Il est vrai que le grand vin est fait dans le vignoble, et c'est un plaisir et un privilège quand il se retrouve dans votre verre.
