Des dirigeants du secteur hôtelier britannique ont écrit à la chancelière pour l'avertir de « fermetures d'entreprises, de pertes d'emplois et d'investissements annulés » à moins que des mesures immédiates ne soient prises.
Rédigé par Kate Nicholls, directrice générale d'UKHospitality, en collaboration avec les membres du conseil d'administration d'UKHospitality, les signataires incluent Fuller's, Stonegate Group et Whitbread.
Selon UKHospitality, l’industrie sera confrontée à des coûts supplémentaires de 3,4 milliards £ à partir d’avril 2025.
L'organisation estime que les conséquences probables seront la fermeture d'un certain nombre de petites entreprises d'ici un an, des suppressions d'emplois, une réduction des heures de travail et l'abandon des plans d'investissement.
« L’hospitalité est affectée de manière disproportionnée par les modifications apportées aux cotisations patronales d’assurance nationale (NIC). L'abaissement du seuil auquel les employeurs NIC sont payés à 5 000 £ attirera des milliers d'employés à temps partiel qui n'étaient auparavant jamais touchés, affectant de manière disproportionnée l'hôtellerie », a déclaré un représentant d'UKHospitality.
En réponse au budget controversé de Rachel Reeves, le groupe a suggéré au gouvernement de créer une nouvelle tranche de NIC pour les employeurs allant de 5 000 £ à 9 100 £ avec un taux inférieur de 5 %. Une solution alternative impliquerait la mise en œuvre d’une exonération pour les contribuables de la tranche inférieure travaillant moins de 20 heures par semaine, ciblant le soutien aux travailleurs à temps partiel et aux salaires les moins bien payés.
La lettre disait : « Les changements apportés au seuil des NIC ne sont pas seulement insoutenables pour nos entreprises, ils sont régressifs dans leur impact sur les faibles revenus et auront un impact sur les pratiques de travail flexibles sur lesquelles comptent de nombreux travailleurs âgés et parents. Il ne fait aucun doute qu’elles entraîneront des fermetures d’entreprises et des pertes d’emplois d’ici un an.
« Le changement de seuil amène pour la première fois de nombreux membres de l’équipe dans les NIC des employeurs. Nous estimons que le changement de seuil pourrait être quatre fois supérieur au coût du nouveau taux global. Nous vous demandons donc d’envisager des mesures pour protéger les entreprises qui emploient des salariés à faible revenu. Nous comprenons que ces propositions ont un coût financier immédiat, mais nous sommes absolument convaincus que la perte de potentiel de croissance qui résulterait de l'inaction serait considérablement plus coûteuse, pour l'économie, pour la société et pour les finances publiques.»
Les dirigeants du secteur de l’hôtellerie avaient déjà fait pression sur le gouvernement en octobre, demandant à Reeves de « fixer les tarifs professionnels et d’empêcher que les factures ne quadruplent dans les rues principales du pays ».
