Test de goût : l'une des meilleures distilleries de gin artisanal d'Amérique a créé un nouveau whisky de seigle impressionnant

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Si vous êtes fan de spiritueux artisanaux américains, vous avez probablement déjà rencontré le Barr Hill Gin. Cette expression se distingue par le fait qu'elle tire sa saveur non pas de 10 à 12 plantes, mais de seulement deux ingrédients, le genièvre et le miel, ce dernier étant censé fournir une gamme de notes collectées par les abeilles lors de leur vol. fleurs pollinisatrices. Cette année, la distillerie derrière Barr Hill, Caledonia Spirits, s'est élargie à la catégorie des whiskys avec la sortie de deux nouvelles expressions de seigle produites entièrement en interne, et il semble qu'elles pourraient avoir un autre coup astucieux entre les mains.

Caledonia Spirits fabrique du whisky depuis environ huit ans, mais n'a lancé sa première mise en bouteille qu'en décembre dernier. Le plan était, et reste, de fabriquer du whisky de seigle plutôt que du bourbon ou d'autres malts. En effet, selon le directeur général Patrick Amice, l'utilisation de céréales régénératrices cultivées localement n'était pas négociable et faisait partie du mode opératoire de la distillerie consistant à « relier l'agriculture à la culture des cocktails ». Il n'y a pas beaucoup de maïs qui pousse au Vermont, mais il y a beaucoup de seigle et même un peu d'orge maltée. Le whisky a toujours été destiné à être produit en interne au lieu de s'approvisionner pour le distinguer du seigle 95/5 MGP que de nombreuses marques vendent, et le mashbill final est sorti à 84 pour cent de seigle et 16 pour cent d'orge maltée.

Il y a eu une première version de seigle en fût unique, mais les deux premières expressions les plus largement disponibles sont toutes deux des whiskies finis en fût. Pour cette revue, je me concentre sur Phyllis & Her Walk in the Woods : Double Oaked Rye Whiskey, mais il existe également une version finie en fût de porto disponible dès maintenant. Selon Amice, la décision de finir le whisky en fût était basée sur le fait qu'une grande partie du stock plus ancien du mélange avait été élevé dans des fûts plus petits de 30 gallons fabriqués à partir de chêne du Vermont, ce qui donne au seigle un côté plus épicé et plus sec qui pourrait utilisez un peu d’adoucissant. La distillerie utilise désormais principalement des fûts standard de 53 gallons, mais le mélange de ces nouvelles bouteilles est à peu près égal dans les deux tailles et se compose de whisky vieilli entre trois et sept ans environ.

Pour l'expression Double Oaked Rye, l'assemblage a été mis dans des fûts préalablement utilisés pour vieillir le whisky de seigle et le vin Moscatel pendant environ six mois. Le concept de whisky double chêne est éprouvé, avec des expressions populaires disponibles dans des distilleries comme Woodford Reserve, Peerless et 2XO. Ce whisky de seigle est cependant une version savoureuse et unique du concept, et constitue un ajout solide au monde plus large des spiritueux artisanaux. Le liquide est de couleur ambre-orange foncé et le nez évoque immédiatement le seigle avec un arôme fruité et épicé soutenu par une certaine douceur. L'utilisation de fûts plus petits dans l'assemblage est évidente lorsque vous le sirotez, même s'il ne s'agit pas du boisé agressif auquel vous pourriez vous attendre. Il y a des notes plus jeunes et plus vertes, mais dans l'ensemble, la bouche est dominée par de riches saveurs d'orange confite, de fruits tropicaux, de raisins secs, de pouding à la vanille, de poivre noir et d'une pincée de cardamome. À 50 pour cent ABV, il y a également un peu de chaleur en finale.

Je suis curieux d'essayer le whisky seul, sans aucune finition, juste à titre de comparaison. Amice dit qu'à mesure que de plus en plus de barils plus gros de 53 gallons commencent à atteindre leur maturité, il y aura de futures versions de barils uniques inachevés ainsi que davantage de finitions en fût. « Ce que nous voulions, c'était quelque chose qui soit une extension de l'agriculture du Vermont », dit-il. « Nous voulions un seigle audacieux et épicé, plein de saveur, un peu chaleureux et quelque chose qui montre vraiment pourquoi un whisky composé à 100 % de grains du Vermont sera différent d'une bouteille de bouillon MGP ou d'une bouteille de Woodford. Du seigle ou quelque chose comme ça. Je pense que Caledonia Spirits a réussi dans ce domaine, et j'ai hâte de voir ce qu'ils proposent d'autre.

Note : 86