Chaque année depuis 18 ans, Heaven Hill sort un nouveau whisky dans le cadre de sa collection Parker's Heritage, et ces bouteilles rejoignent souvent le canon des sorties licornes qui finissent par se vendre bien au-dessus de leur prix de détail sur le marché secondaire. La sortie de 2024 est un whisky de malt qui a été affiné en fûts de cognac, et même s'il reste à voir s'il atteindra ce statut de licorne, les chances sont en sa faveur.
La collection Heritage de Parker est destinée à rendre hommage au regretté maître distillateur de Heaven Hill, Parker Beam. On lui a diagnostiqué une SLA en 2010, et les recettes des ventes de ces whiskys ont permis de récolter plus d'un million de dollars pour aider à financer la recherche visant à lutter contre la maladie au fil des ans. Les versions précédentes de PHC ont présenté différents mashbills de Heaven Hill qui ont été vieillis dans divers types de fûts, avec des produits remarquables comme le Heavy Char Wheat Whiskey de 2021, l'Orange Curaçao Finish de 2018 et le 24 Year-Old Bottled-in-Bond Bourbon de 2016. La version de cette année est entièrement différente : il s'agit d'un whisky de malt fabriqué à partir d'un mashbill de 65 % d'orge maltée et de 34 % de maïs. Il a été mis en fûts en mars 2009 et vieilli pendant 14 ans au quatrième étage du Rickhouse O et au sixième étage du Rickhouse Q. 128 de ces fûts ont ensuite été transférés dans 56 « fûts de Cognac reconstruits à chauffe lourde » pour vieillir pendant environ quatre mois supplémentaires au cinquième étage du Rickhouse H1.
La sortie de 2024 est la troisième collaboration de la collection Heritage de Parker entre Heaven Hill et le maître assembleur Alain Royer, membre de la sixième génération d'une famille productrice de Cognac en France. « Nous sommes ravis de continuer à travailler avec Alain Royer alors que nous recherchons de nouvelles façons d'innover avec des produits finis en fût », a déclaré Susan Wahl, vice-présidente du whisky américain chez Heaven Hill, dans un communiqué. « Avec cette dernière expression, nous célébrons l'influence de Parker et son dévouement à l'innovation en dehors des mashbills de bourbon traditionnels de Heaven Hill en élaborant un whisky qui incarne son esprit alors que nous continuons à soutenir la recherche sur la SLA et les soins aux patients. » Les notes de dégustation décrivent une texture riche et veloutée, avec des notes de mélasse, de chocolat aigre-doux, de clou de girofle et de muscade, et le whisky a été mis en bouteille à 107 degrés sans filtration à froid.
La nouvelle collection Heritage de Parker sera disponible à partir de septembre au prix de vente conseillé de 170 $, mais préparez-vous à payer plus que cela… peut-être. Un coup d'œil sur le marché secondaire révèle que quelques versions passées se vendent à un prix proche de leur prix de vente initial, tandis que d'autres comme la première édition Cask Strength Bourbon se vendent à environ 4 000 $Si vous avez un peu d'argent supplémentaire, procurez-vous quelques éditions antérieures pour les comparer et les contraster avec cette dernière version.
