Le Gamay, cépage dominant dans la région française du Beaujolais, pourrait jouer le deuxième rôle dans la vallée de la Loire, où le Cabernet Franc est le cépage rouge le plus important. Mais avec les prix du Beaujolais, notamment pour les crus, qui ont considérablement augmenté ces dernières années, les Gamays de la Loire valent le détour.
Bien que de nombreux vins soient moins chers que les Gamays du Beaujolais, le prix n'est pas la seule raison pour laquelle vous devriez les considérer.
D'une part, ils sont relativement légers, avec un taux d'alcool souvent compris entre 12 et 13 pour cent, ce qui les rend faciles à boire et excellents avec la nourriture, en particulier les plats plus légers comme le poulet aux herbes, le porc grillé, les plats de poisson grillé, et – ce n'est pas trop bientôt pour le mentionner – la dinde de Thanksgiving.
Beaucoup d'entre eux sont fruités, montrant une gamme de saveurs de fruits rouges et noirs, mais ils sont également merveilleux pour exprimer le terroir dans lequel les raisins sont cultivés – sols argileux, sableux, calcaires et parfois granitiques – et présentent souvent une texture une minéralité qui les rend d'autant plus intéressants.
La plupart sont vieillis dans des cuves en acier inoxydable sans exposition au chêne. Ils présentent une bonne acidité mais des tanins relativement doux et exigent presque un léger frisson, ce qui les rend encore plus rafraîchissants et faciles à boire comme vins de rinçage. Comme dans le Beaujolais, certains sont fermentés par macération carbonique.
Les Gamays de Loire sont cultivés dans un certain nombre d'appellations du centre de la Loire, peut-être plus particulièrement à Cheverny en Touraine, où ils sont assemblés avec du Pinot Noir. Vous en trouverez également dans des régions moins connues comme Châteaumeillant et la Côte Roannaise. Beaucoup portent la plus grande appellation Tourarine tandis que d'autres encore sont simplement étiquetés Vin de France.
Voici neuf des meilleurs Gamays du Val de Loire :
Domaine Tessier Cheverny 'Point du Jour' 2022
On sent la minéralité du silex de cet assemblage Gamay-Pinot Noir. Le vin subit une macération semi-carbonique et est élevé en foudres, de grands fûts de chêne, ce qui donne des notes juteuses de griotte, de compote de myrtilles, de framboise et une pointe de vanille encadrées par des tanins moyens et ponctués d'une acidité vive.
Prix : 28$
Domaine du Salvard Cheverny Rouge 2022
Ce vin est un assemblage de 55 pour cent de Pinot Noir, 43 pour cent de Gamay et 2 pour cent de Côt, le nom régional du Malbec, cultivés sur des sols sableux et argileux. Il y a beaucoup de minéralité ici avec des arômes et des saveurs de cerise rouge et de mûre ainsi que des notes de vanille et d'épices à pâtisserie. Le domaine est également connu pour son excellent Cheverny blanc, assemblage de Sauvignon Blanc et de Chardonnay.
Prix : 18$
Thierry Chardon Touraine 'Les Chardons' Gamay 2022
Une minéralité crayeuse imprègne ce superbe Gamay 100 % issu de raisins issus de l'agriculture biologique. Des notes épicées de cerise, de myrtille et des touches de vanille et de poivre noir remplissent le nez et le palais. C'est une valeur fantastique à environ 15 $.
Prix : 15$
Gilles Bonnefoy Côtes du Forez La Madone 'Gamay sur Volcan' 2023
Issues de l'appellation Côtes du Forez, dans la haute Loire, à la limite nord de la vallée du Rhône, les vignes sont cultivées sur des sols sableux, granitiques et basaltiques volcaniques (d'où « Gamay sur Volcan »). Les notes de fruits noirs sont accentuées par une touche de cannelle en poudre, une texture minérale intense et des tanins souples. C'est 100 % Gamay, et le millésime 22 est toujours là.
Prix : 20$
Domaine de la Charmoise Touraine 'Première Vendange' 2021
D'une belle complexité, ce 100 % Gamay de la famille Marionnet, propriétaire du Domaine de la Charmoise depuis 1850 et dont la propriété se situe en Touraine entre la Loire et le Cher. Les notes de cerise, de canneberge et de myrtille sont ponctuées de notes de vanille, de cuir et de roches de rivière. Les raisins sont fermentés par macération carbonique et vieillis en acier inoxydable. L’étiquette indique qu’il s’agit d’un « vin sans sulfites ».
Prix : 28$
Domaine Reniteo Côte Roannaise 'Pourpre' 2022
Issu de deux clones de Gamay cultivés en agriculture biologique et biodynamique en Côte Roannaise, ce vin est léger, fruité et gourmand avec des notes de framboise et de myrtille, des touches de cuir et de garrigue et un éclat d'acidité rafraîchissante en finale. Il a une structure un peu plus tannique que certains. Une bonne affaire à moins de 20 $.
Prix : 18$
Hervé Villemade Cheverny Rouge 2023
Jeune et frais, cet assemblage Gamay-Pinot Noir bio a le goût de sortir de la cuve. Il regorge de saveurs de fruits d'été — fraise mûre, framboise — avec une touche de vanille qui l'adoucit. Le temps est nuageux, signe qu'il n'a pas été filtré ni pénalisé. À peu près aussi « naturel » que possible et irrésistible à seulement 11,5 % ABV. Oubliez le Beaujolais Nouveau – essayez ceci.
Prix : 23$
Terres Blondes Vin de France Gamay 2020
Autre vin du domaine Henry Marionnet, ce Gamay à moins de 15 $ atteint toutes les bonnes notes avec des saveurs de fruits rouges et noirs et des touches de cacao et de terre. Élaboré à partir d'une macération semi-carbonique et vieilli dans des cuves en acier inoxydable et en béton, il montre pourquoi le Gamay du Val de Loire devrait être sur votre radar pour de grandes valeurs.
Prix : 14$
Domaine Siret-Courtaud Châteaumeillant 2021
Assemblage de Gamay et de Pinot Noir de la petite appellation Châteaumeillant dans le centre de la Loire, non loin de Menetou-Salon et Quincy, ce vin s'ouvre joliment pour révéler des arômes et des saveurs de cerise épicée, de fraise mûre et de violette. Des notes d'écorce d'orange et d'eucalyptus ponctuent le fruit. Le vin est élevé un an en cuves inox.
Prix : 23$
