À moins que vous ne viviez sous un rocher depuis plusieurs décennies, vous connaissez probablement Cristal. L’une des marques de champagne les plus connues sur le marché, vous en avez peut-être entendu parler pour la première fois dans une chanson à la radio, ou avez reconnu son apparition distincte dans un caviste ou une discothèque. Quoi qu’il en soit, force est de constater que cette prestigieuse bouteille de champagne a marqué de son empreinte la culture pop.
Alors, qu’est-ce qui rend ce champagne si spécial que les célébrités et les amateurs de vin s’en pâment ? Eh bien, l’histoire de cette cuvée légendaire remonte à 1876, lorsque la maison de champagne Louis Roederer a créé un vin spécifique pour répondre aux exigences du tsar russe Alexandre II. Il demandait au domaine de lui réserver chaque année sa meilleure cuvée et avait également des demandes particulières en matière de packaging. (La bouteille devait avoir un fond plat et le verre devait être transparent pour que le tsar paranoïaque puisse être sûr que personne n’avait posé de bombe à l’intérieur – d’où le nom Cristal.)
Cristal a été commercialisé pour la première fois en 1945 et, à ce jour, le vin reste dans son emballage unique qui continue d’attirer les buveurs. L’itération moderne du Champagne est généralement un assemblage d’environ 40 pour cent de Chardonnay et 60 pour cent de Pinot Noir vieilli pendant six ans dans les caves de Louis Roederer et laissé en bouteille pendant huit mois supplémentaires après dégorgement. Il en résulte un Champagne élégant et équilibré, doté d’une texture soyeuse, de notes d’agrumes et d’une minéralité distincte. Mais en tant que l’un des champagnes tête de cuvée les plus estimés et les plus chers du marché – avec un prix moyen de 400 $ – Cristal est inaccessible à la plupart des consommateurs.
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Donc, si vous souhaitez vivre une expérience similaire sans le prix élevé ou si vous cherchez simplement à changer votre sélection de champagne de luxe cette année, nous avons dressé une liste de bouteilles à essayer à la place du Cristal. Ces vins présentent soit un profil aromatique similaire, soit un niveau de prestige comparable, soit une bouteille flashy rappelant le look signature de Cristal. Lisez la suite pour découvrir neuf alternatives intéressantes à Cristal.
Champagne Louis Roederer Collection 244 NV
Ce n’est pas parce que vous ne faites pas de folies avec une bouteille de Cristal que vous ne pouvez pas déguster de vin de la maison de champagne historique Louis Roederer. Pour moins d’un quart du prix, vous pouvez essayer l’une des cuvées les plus accessibles du domaine familial, comme cette mise en bouteille non millésimée qui se vend environ 70 $. Il s’agit d’un assemblage complexe des trois principaux cépages champenois dont 54 % proviennent de la récolte 2019 et le reste provient des réserves du domaine. Il présente une grande densité au nez et en bouche avec des notes de pâte pâtissière et de poire, relevées par des bulles actives et une acidité alléchante.
Dom Pérignon 2013
Si un nom en Champagne rivalise avec Cristal au titre de plus connu, c’est bien Dom Pérignon. Comme Cristal, cette mise en bouteille tête de cuvée de la maison Moët & Chandon est réalisée uniquement dans les meilleurs millésimes, et représente le summum du Champagne de qualité pour le domaine. Bien que ce ne soit pas une bonne affaire, cette bouteille peut être trouvée pour environ 250 $, ce qui vous confère un niveau de prestige similaire à un prix considérablement inférieur à celui de Cristal.
Perrier-Jouët Belle Époque Brut 2014
Si vous recherchez l’apparence éblouissante de Cristal, alors cette bouteille magnifiquement peinte de Perrier-Jouët est à surveiller. Le superbe verre orné de fleurs captivera à coup sûr tous ceux que vous cherchez à impressionner. De plus, le processus d’assemblage et de vieillissement des deux vins est assez similaire, ce qui donne un Champagne brillant et croquant avec une complexité supplémentaire dès le séjour en bouteille.
Savart Premier Cru ‘L’Accomplie’ Brut NV
Si vous êtes un amateur de Champagne qui apprécie les grands noms comme Cristal, mais que vous souhaitez approfondir les terroirs de la région, découvrez les vins de Frédéric Savart. Champagne Savart s’est imposé comme l’un des principaux producteurs du mouvement champenois vigneron, les vins ont donc toujours un certain cachet mais sont considérablement plus abordables. La mise en bouteille de L’Accomplie est composée à 80 pour cent de pinot noir et à 20 pour cent de chardonnay, offrant une composition de raisin similaire à l’assemblage à dominante pinot de Cristal. La production limitée et l’engagement envers le terroir démontrés dans les vins de Savart vous donneront un tout nouvel ensemble de matériaux sur lesquels vous appuyer pour vous vanter auprès de vos amis.
Laherte Frères ‘Ultradition’ Extra Brut NV
Cette bouteille accrocheuse de Laherte Frères fera certainement tourner autant de têtes qu’une bouteille de Cristal – et seulement pour le prix incroyablement raisonnable d’environ 55 $. Il s’agit d’un assemblage des trois principaux cépages champenois et est partiellement fermenté en vieux fûts de chêne, ce qui apporte une certaine richesse au vin. Le nez présente des arômes fruités vibrants et la bouche est savamment raffinée, offrant une complexité surprenante pour le prix.
Jacquesson Extra Brut Cuvée 744 NV
Jacquesson est à la fois une maison de Champagne historique et un vigneron-producteur artisanal, elle peut donc vous rapporter des points importants auprès des deux camps. En plus d’être un choix populaire parmi les amateurs de vin avertis, les vins non millésimés de Jacquesson offrent un rapport qualité-prix incroyable. Cette mise en bouteille particulière est basée sur le millésime 2016 et a été vieillie sur lies pendant 48 mois et a connu un certain vieillissement en fûts de chêne, ce qui a donné un vin riche avec une profondeur impressionnante. Attendez-vous à des notes concentrées de fleurs d’oranger, de pêches et de pommes vertes soutenues par des notes d’amande, de brioche et de crème.
Veuve Clicquot La Grande Dame 2015
Un autre champagne très populaire est bien sûr Veuve Clicquot. Mais si vous voulez quelque chose d’un peu plus luxueux que leur étiquette jaune classique, optez pour l’expression vintage La Grande Dame. Nommée en l’honneur de la pionnière Madame Clicquot elle-même, cette bouteille a certainement suffisamment d’histoire pour rivaliser avec Cristal. Et en prime, le vin est délicieusement expressif avec des notes d’ananas confit, de poire et de brioche amplifiées par une acidité vivifiante et un perlage affirmé.
Champagne Billecart-Salmon Nicolas François 2008
Cette bouteille de la célèbre maison de Champagne Billecart-Salmon respire l’opulence à travers son étiquette ornée d’argent et d’or. Cette cuvée particulière a été créée en 1964 en hommage au fondateur du domaine, assemblant des grands crus du vignoble classé de la Côte des Blancs (Chardonnay) et de la Montagne de Reims (Pinot Noir). L’assemblage final est composé de 60 pour cent de pinot noir et de 40 pour cent de chardonnay – le même que le Cristal 2015 – et est élevé sur lies pendant 150 mois, partiellement en fûts de chêne traditionnels. Le résultat est un Champagne riche, concentré et apte au vieillissement. Débordante d’histoire, de prestige et de caractère, cette bouteille coche toutes les cases comme une digne alternative au Cristal. Et même si cela vous coûtera quand même un joli centime, environ 250 $, c’est un excellent rapport qualité-prix pour la qualité et le nom.
Ca’ del Bosco Cuvée Prestige Brut Franciacorta NV
Si vous souhaitez aller au-delà du domaine du Champagne, les vins mousseux de Franciacorta, dans le nord de l’Italie, en offrent un excellent rapport qualité-prix. Contrairement au Prosecco, les vins de Franciacorta sont élaborés selon la même méthode que le Champagne, ce qui leur confère une grande complexité. Cette bouteille de Ca’ del Bosco, l’un des principaux producteurs de la région, présente une bouche vive et soyeuse avec des notes fraîches d’agrumes, et vous pouvez la trouver pour environ 40 $. De plus, si vous êtes vraiment déterminé à acheter un vin mousseux dans une bouteille transparente, ce vin est une victoire totale.
*Image récupérée de Louis Roederer sur Instagram
