Il y a beaucoup à aimer dans le mezcal, et pas seulement parce que c’est peut-être ou non l’alcool du moment (honnêtement, nous ne pouvons pas suivre cela). Si vous aimez, ou même aimez, la tequila – et voici 12 raisons de tomber dur – il y a de fortes chances que vous ayez la chair de poule pour le mezcal. Le truc est toujours fait avec des foyers géants. Et parfois des poitrines de poulet crues (voir ci-dessous). Comment ne pas aimer ça ?
Vraiment, la façon la plus simple d’aborder le mezcal est de regarder les différences entre celui-ci et la tequila. Ils sont tous deux fabriqués en fermentant le cœur de plantes d’agave, mais la tequila ne peut être fabriquée qu’avec Blue Weber Agave, tandis que le mezcal peut être fabriqué avec plus de 30 agaves. Et contrairement à la tequila, où les cœurs sont cuits à la vapeur puis écrasés (parfois de cette manière très cool et ancienne), les cœurs d’agave utilisés pour fabriquer le mezcal sont rôtis au feu avant la fermentation. (Vous vous souvenez de ces superbes foyers dont nous vous avons parlé ?)
Le résultat est, sans surprise, une boisson plus fumée. Pas nécessairement un feu de camp, Peat Monster smokey (bien que certains mezcals puissent être plus fumés que d’autres). Mais dans chaque bouteille, aussi délicate soit-elle, vous trouverez toujours une vrille de fumée qui serpente à travers des saveurs allant du piment vert, de l’herbe, des agrumes, des épices, de la vanille, des fleurs et bien au-delà. Oui, le prix pour toute cette complexité sera un peu plus élevé, mais si vous aimez la fumée (même si ce n’est pas le cas), cela en vaut la peine.
Édition spéciale illégale Mezcal Joven
Un mezcal de démarrage bon et généralement assez facile à trouver. Non pas parce qu’il manque de sophistication (Ilegal est certainement l’une des marques les plus fiables), mais parce qu’il est moins fumé que la plupart des bouteilles. Une fumée plus douce épouse des notes d’agave vert et d’agrumes frais avec une dose modérée de chaleur en finale. Typiquement au milieu de 40 $.
Herencia Mezcalero Reposado Mezcal
Comme pour la tequila, un mezcal « reposado » a vieilli entre 2 mois et un an. Cela vous procurera des notes plus dorées, ainsi que des notes de chêne complétant la fumée. Des notes de vanille et d’agrumes le rendent à la fois riche et lumineux. Un peu plus cher que leur Joven mais une bonne incursion dans les mezcals vieillis. (PS – Un « mezcalero » est quelqu’un qui fait du mezcal. Assez facile, non ?)
Fidencio Pechuga Mezcal – UNE FOLIE IMPORTANTE
Les mezcals Pechuga seront toujours plus chers. Et c’est parce qu’ils utilisent un procédé ancien très spécial : accrocher une poitrine de poulet crue au bouchon de l’alambic pour la troisième distillation du mezcal. Oui, cela semble entièrement aléatoire, mais on pense que la poitrine de poulet, pour une raison quelconque, aide à compléter le produit final. Ici, il est sublimé par l’ajout de quelques fruits frais (coing, pommes, ananas). Vous obtenez des épices, des fruits tropicaux, mais aussi un équilibre terreux et oui, cette saveur soyeuse je-ne-sais-quoi, qui fonctionne très bien avec la fumée naturelle du mezcal. (Le pechuga mezcal n’a pas le goût du poulet, pour votre information.)
Del Maguey Vida Mezcal – MEILLEUR ACHAT
Une bouteille d’entrée de gamme parfaite : abordable (elle ne dépasse généralement pas les 30 $), magnifiquement fabriquée et largement disponible. (Le voyage pour amener plus de mezcal aux États-Unis peut être attribué à quelques personnes clés, mais c’est une autre histoire.) Ici, vous obtiendrez des fruits d’agave, verts et frais, coupés en tranches par une fumée subtile. Un mezcal biologique et d’un seul village (ce qui signifie que l’agave provient d’un village), aussi proche que possible du terroir du mezcal.
El Jolgorio « Nuestra Soledad » Joven Mezcal
Habituellement quelque part dans la fourchette de 40 $, plus ou moins, avec beaucoup de complexité et pour votre argent. Des notes terreuses douces et des herbes avec la pointe la plus subtile d’épices et de fumée contenue. Un soupçon de douceur et de fleurs douces équilibrent les notes savoureuses.
Don Amado Mezcal « Rustico »
Le nom pourrait donner l’impression qu’il s’agit d’un mezcal fabriqué dans une distillerie magnifiquement délabrée, mais c’est en fait une bouteille assez raffinée. Fabriqué avec 100% Blue Agave cultivé sur le domaine (le seul agave utilisé dans la production de tequila), il est en fait embouteillé à 94 Proof (soit 47% ABV). Vous aurez une légère brûlure d’alcool persistant avec la fumée, mais cela ne va pas frapper votre palais. Cette fumée légère cède la place à des notes florales et d’agrumes enrichies d’un peu d’onctuosité.
La Nina Del Mezcal
Celui-ci est peut-être plus difficile à trouver, mais c’est un exemple à la fois de la façon dont la production de mezcal peut être inspirante (la fondatrice Cecilia Rios Murrieta était nouvelle, mais est simplement tombée amoureuse de ce genre de choses) et de l’importance qu’elle peut avoir pour une communauté. Mais si vous trouvez une bouteille, ne vous contentez pas de la prendre pour soutenir les normes élevées d’une entreprise. Le joven a de la chaleur fraîche et des fruits d’agave, avec des vrilles de fumée captant la chaleur à haut ABV (cette bouteille est à 48%, alors sirotez bien et lentement).
Los Nahuales Anejo Mezcal – MEILLEURE FOLIE
Si vous tombez amoureux du mezcal, vous devez essayer au moins un anejo, vieilli pendant 1 an ou plus. Et vous ne pourriez pas faire mieux qu’une bouteille comme celle-ci, qui vit 2 ans en fûts de chêne français, ce qui donne un mezcal avec plus de bois et d’épices qui complètent et même allongent la fumée. Les notes d’agave vert et d’agrumes frais sont toujours là, mais l’impression générale est plus douce et un peu plus riche.
