Le sangiovese est le cépage le plus répandu dans la magnifique région italienne de Toscane, et parmi les vins qui en sont issus, les célèbres vins de Montalcino sont les seuls. Non seulement parce qu'ils sont issus d'un terroir hyper spécifique, mais aussi parce que tous les vins de la zone doivent être élaborés à partir d'un seul clone de Sangiovese. Le Sangiovese Grosso, également connu sous le nom de clone « Brunello », a été sélectionné et isolé pour ses peaux épaisses et ses grosses baies qui conduisent à une structure robuste. Il est également connu pour sa tendance à mûrir plus tard dans la saison, ce qui en fait un choix idéal pour les collines ensoleillées et vallonnées de Montalcino.
Puisqu'ils sont produits sur une petite superficie de terrain, à partir d'un type spécifique de clone et sous des réglementations de vieillissement strictes, les vins Brunello di Montalcino DOCG sont notoirement chers. Mais pour les amateurs de sangiovese qui ont appris à aimer ce raisin grâce aux vins d'entrée de gamme du Chianti et à l'appellation Rosso di Montalcino, moins appréciée de la région, le Brunello est la prochaine étape naturelle.
Mais par où commencer ? Que vous recherchiez un point d'entrée accessible, des vins qui représentent l'histoire de la région ou le summum de ce que Brunello a à offrir, voici huit producteurs que vous devriez essayer de connaître Brunello di Montalcino.
Biondi-Santi
L'histoire du Brunello di Montalcino remonte en fait à un seul domaine viticole : Biondi-Santi. Ici, Clemente Santi et son neveu Ferruccio Biondi-Santi se sont concentrés sur les vins élaborés entièrement avec le clone Sangiovese Grosso ou « Brunello », produisant le premier millésime de Brunello di Montalcino en 1888. Le domaine existe toujours aujourd'hui, opérant sur 80 acres de vignes juste au sud-est du village de Montalcino. En tant que « fondateur de Brunello », Biondi-Santi exige un prix élevé, à partir d'environ 300 $ pour la version actuelle. Mais si vous souhaitez plonger dans l'histoire et vraiment connaître la région, cela vaut peut-être la peine d'essayer les vins élégants et structurés qui ont tout déclenché.
Col d'Orcia
Le Col d'Orcia, un autre domaine viticole central dans l'histoire de la région, remonte au moins à 1890, lorsque la famille Franceschi a acheté la propriété. En 2010, le domaine s'est converti à l'agriculture biologique et est aujourd'hui le plus grand vignoble certifié biologique de Toscane. Les étiquettes de prix des Brunellos du Col d'Orcia sont beaucoup plus acceptables, à partir d'environ 55 $ pour un millésime récent. Ceci, ajouté aux notes mûres de cerises noires, de baies confites et d'épices du vin, en fait une excellente introduction à la région.
Pian dell'Orino
Situé à côté du prestigieux domaine Biondi Santi, Pian dell'Orino a été fondé en 1997 par Caroline Pobitzer et son mari Jan Herback. La propriété s'étend sur plus de 28 acres, dont 14 acres de vignes entrecoupées de parcelles d'oliviers, de jardins et de forêts. La cave a été l'une des premières à recevoir la certification biodynamique dans la région, et le couple à la tête continue de donner la priorité à la durabilité et de mener des recherches approfondies sur les sols et l'agriculture sur leurs terres. Le domaine se concentre uniquement sur le Sangiovese, y compris un Rosso di Montalcino accessible ainsi que quelques embouteillages de Brunello spécifiques au site. Les vins subissent une fermentation spontanée et sont élevés en fûts de chêne pendant environ 28 mois. Ils sont reconnus pour leur précision et leur finesse, sans doute influencées par le souci du détail que l'équipe porte au vignoble. Attendez-vous à des fruits rouge vif, à l'orange sanguine, à la grenade et aux épices.
Le Ragnaie
Le Ragnaie a été fondé en 1991, mais ce n'est que lorsque le vigneron Riccardo Campinoti a acheté le domaine en 2002 qu'il a commencé à attirer l'attention pour sa version raffinée du Brunello. Lorsque Campinoti a pris la relève, il s'est concentré sur l'approvisionnement en raisins de certains de ses sites préférés de la région, en achetant un certain nombre de parcelles en haute altitude qui ont conduit à des vins magnifiquement concentrés. Le domaine propose de nombreuses cuvées évoquant chacune un terroir spécifique. Ces vins sont connus pour leurs arômes vifs avec des notes de fruits rouges et d'agrumes, ainsi que pour leurs tanins bien intégrés, ce qui en fait une excellente option pour les amateurs des expressions plus relevées et plus toniques du Sangiovese. De plus, la mise en bouteille d'entrée de gamme est disponible pour environ 80 $ (une bonne affaire pour la qualité).
Altesino
Pour ceux qui cherchent à se rendre à Brunello di Montalcino en visitant la région en personne, gardez Altesino à l'esprit pour votre prochain voyage. Le grand domaine, situé juste à l'extérieur de la ville pittoresque de Sienne, comprend un magnifique palais du XIVe siècle niché au milieu de collines de vignes. La cave a également été la première à introduire l'idée d'embouteillage de « cru » d'un seul vignoble à Montalcino avec la sortie de son Montosoli Brunello en 1975, du nom du vignoble estimé dont il est issu. Commencez par le Brunello di Montalcino d'Altesino, disponible à environ 50 $ la bouteille, et si vous avez soif de plus, passez au niveau supérieur avec la bouteille Montosoli à environ 150 $.
Podere Le Ripi
Francesco Illy – oui, de la famille du café Illy – a une formation dans le café, la publicité et la photographie de nature, mais son amour des vins de Montalcino l'a poussé à ouvrir une ferme et un vignoble durables dans la région, fondant Podere Le Ripi en 1997. Il a commencé par planter son premier vignoble en 1998, et maintenant le domaine couvre plus de 130 acres de vignes, de forêts et d'oliviers. La propriété a obtenu la certification biodynamique en 2012. Le Ripi produit un certain nombre de vins Brunello fascinants et spécifiques au site à explorer, et nous saurions tort de ne pas mentionner l'étonnant rosé Sangiovese de la cave.
Poggio di Sotto
Ce domaine légendaire de Montalcino a été créé en 1989 sur une colline du village de Castelnuovo dell'Abate. La propriété possède des vignobles escarpés situés entre 650 et 1 300 pieds d'altitude avec une forte concentration de vieilles vignes de Sangiovese qui atteignent plus de 50 ans. Cela conduit à des exemples profondément expressifs de sangiovese avec des notes concentrées de canneberges croquantes, de cerises rouges juteuses, de zeste d'orange et de balsamique. Les vins sont appréciés pour leur complexité et leur capacité à vieillir, ce qui leur vaut un prix élevé, à partir d'environ 225 $. Mais pour ceux qui optent pour le Brunello, Poggio di Sotto représente un style classique et un engagement ferme envers le cépage Sangiovese.
Stella di Campalto
Autre producteur cher, Stella di Compalto représente le summum de Montalcino pour de nombreux sommeliers et amateurs de vin. Le domaine a été fondé en 1910 sous le nom de Podere San Giuseppe, mais a été abandonné pendant la Seconde Guerre mondiale et est resté négligé jusqu'à ce que la famille de Stella di Compalto achète la cave en 1992. C'est également à cette époque qu'elle a repris la viticulture et la vinification, en restaurant la propriété et en mettant en œuvre l'agriculture biologique. Le domaine compte désormais un peu plus de 13 hectares de vignes, ce qui en fait un producteur relativement petit dans la région. Campalto vieillit les vins plus longtemps que les besoins de la région, généralement environ deux ans de plus que les autres producteurs. Entre la taille limitée de la production, l'attention portée aux détails dans les vignobles et la cave et le vieillissement prolongé, les vins peuvent atteindre plus de 400 $. Mais pour ceux qui cherchent à essayer des vins Brunello uniques et distinctifs, c'est ici qu'il faut faire des folies.
