L'Australie n'obtient pas son dû dans ce pays. Les vins souffrent encore, peut-être, de la réputation obsolète qui a aidé à les mettre sur la carte il y a des décennies, défini en grande partie par des vins gras, fruités et bon marché, principalement des shirazes et des chardonnays.
Mais bien que ces piliers souvent produits en masse soient toujours là et expliquent la part du lion des ventes de vins australiennes aux États-Unis, l'Australie aujourd'hui, c'est également une petite production de vins artisanaux, y compris des pinot noirs passionnants à partir d'une gamme d'appellations de climat cool.
Bien que encore loin des omniprésents dans ce pays – seuls une poignée d'entre eux se trouvent dans les magasins de vin de la région de New York, par exemple – les Pinot NoirS valent bien la peine comme alternatives notables aux Pinots de Bourgogne, de Californie et de l'Oregon, entre autres.
Le marché commence à reconnaître cela. Gordon Little, un importateur basé à New York dont l'entreprise, Little Peacock Imports, a fait venir des vins australiens depuis 14 ans, dit que les Pinot Noirrs sont désormais parmi les meilleurs vins qu'il vend.
Alors pourquoi ne sont-ils pas plus sur les étagères des magasins de vin?
Little dit que les détaillants se concentrent souvent sur Shiraz et ne savent pas chercher du pinot noir d'Australie, « ou, pire encore, ils l'aiment mais ne pensent pas qu'ils peuvent le vendre. » Et lorsque les détaillants sont intéressés par le Pinot Noir, dit-il, les représentants des ventes de distributeurs ont tendance à se concentrer sur Bourgogne, en Californie et peut-être l'Oregon «99% du temps» parce que c'est ce qu'ils connaissent.
Stylistiquement, les pinot noirs australiens ont tendance à être du côté maigre; L'un d'eux que je cite ci-dessous répertorie son ABV à un peu de jeu de 11,5%. En effet, les raisins en Australie sont capables d'atteindre la maturité des fruits et des phénoliques sans niveaux d'alcool élevés, tout en maintenant une bonne acidité.
Little dit que les Pinots australiens atterrissent quelque part entre Coliser California, l'Oregon et les vins bordeaux – plus de fruits que ceux de Bourgogne, «mais ils ont toujours une délicatesse à ce fruit qui, je pense, est spécifiquement australien.» Les vins ont tendance à avoir des profils de fruits rouges, souvent avec beaucoup de minéralité.
Le Pinot Noir est cultivé dans les vignobles australiens, qui se trouvent principalement dans les parties côtières plus fraîches et sud du pays. Ils comprennent la péninsule de Yarra Valley et Mornington à Victoria, Adelaide Hills et la côte calcaire en Australie du Sud voisine, et l'île de Tasmanie, où Pinot est le raisin le plus planté.
Pour l'instant, au moins, les prix relatifs à la qualité des pinot noirs australiens en font les meilleures valeurs de Pinot au monde. «Je passe par une carte des vins», dit Little, «et avec Bourgogne, tout a trois chiffres devant lui, mais vous pouvez obtenir de très bons pinots australiens à deux chiffres sur une liste, même avec une majoration importante.» Il ajoute que «le pinot noir devient très cher pour de nombreux endroits et que l'Australie peut toujours faire de très haute qualité à des prix non scandaleux».
Voici huit meilleurs pinot noirs d'Australie.
Karatta 'Gold Miner's Trek' Pinot Noir 2022
De la petite appellation de la robe côtière en Australie du Sud, il s'agit d'un vin magnifiquement équilibré avec des saveurs de framboise trop mûre, de fraise et d'une touche de cola cerise. Il y a aussi un soupçon de viande braisée, toutes soutenues par une acidité dynamique. Les vignes sont épuisées et les raisins sont fermentés de levures sauvages.
Prix: 19 $
Dalrymple pinot noir 2022
Cette bouteille de l'île de Tasmanie s'ouvre avec les arômes des fruits du verger. Cela conduit à des saveurs de cerise et de myrtilles mûres ponctuées par une note de poivre blanc distinctif avec des notes de cannelle en poudre, de vanille et d'une minéralité de pierre humide. L'acidité équilibrée animée maintient le vin frais.
Prix: 40 $
Ben Haines Pinot Noir 2023
Vous ne devineriez jamais que l'ABV dans ce vin de Yarra Valley ne représente que 11,5%. Ses notes de fruits phénoménales – cerise épicée, fraise mûre, framboise – sont encadrées par une minéralité simaclée. À 25 $ environ, c'est un pinot noir de valeur supérieure.
Prix: 26 $
Carpenter Rocks Mount Gambier Pinot Noir 2022
Venant du mont Gambier, une région magnifique qui se trouve sur les pentes d'un volcan dormant sur la côte calcaire de l'Australie, ce pinot noir offre des saveurs concentrées de cola cerise, de bleuets et de fraises trop mûres, accentuées par des indices de viande braisée, de réglisse noire et de menthe fraîche. Comme pour la plupart de ces vins, l'utilisation du chêne est subtile et bien intégrée.
Prix: 23 $
Les vignerons nus Pinot Noir 2023 de la côte calcaire 2023
Ce vin m'a rappelé un pinot californien plus maigre avec des notes de fruits noirs accentués par des épices de cuisson et une minéralité de pierre humide. Un peu enfermé au début, il s'ouvre bien avec un peu de temps. À partir d'un seul vignoble, avec 550 caisses produites.
Prix: 22 $
Station de yering 'Village' Pinot Noir 2022
Ce pinot noir de 20 $ de la vallée de Yarra est simple et délicieux, montrant une généreuse cerise épicée et une touche de vanille avec une bonne acidité de soutien. Le refroidir légèrement le rendra d'autant plus rafraîchissant.
Prix: 20 $
Moorooduc Estate Pinot Noir 2020
Il y a beaucoup de dimension dans ce Pinot Noir de la péninsule de Mornington Cold-Climate qui boit magnifiquement avec cinq ans. Les herbes séchées insufflent une gamme de saveurs de fruits rouges, avec des notes de thé vert et d'eucalyptus au nez et au palais. La minéralité crayeuse et l'acidité rafraîchissante complètent l'image.
Prix: 37 $
Shaw & Smith Adelaide Hills Pinot Noir 2023
Les saveurs de cerise aux myrtilles et rouges dominent ce pinot noir complexe, avec des notes de graphite, de fleurs et d'épices de cuisson dans le mélange. Les saveurs de fruits mûres sont accentuées par une grande partie de la vanille de huit mois de vieillissement dans des barils de chêne français.
Prix: 41 $
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