Far Niente, vignobles de la famille Baldacci, cave Heitz
Autrefois abritant de denses forêts de chênes dont elle tire son nom, cette petite ville et AVA de la Napa Valley est aujourd’hui le pays du Cabernet Sauvignon. Au centre géographique de la vallée, Oakville est devenue une halte maritime pour les trains à vapeur circulant sur les voies de la Napa Valley Railroad Company dans les années 1860. En 1868, le pionnier de la vinification de Napa, HW Crabb, acheta 240 acres de terrain près de la rivière Napa, planta des vignes et ouvrit une cave qu’il appela Vers Kalonqui signifie « la plus haute beauté » en grec.
Cette étendue de deux milles de large de la Napa Valley a obtenu le statut de zone viticole américaine en 1993. Aujourd’hui, elle abrite 5 000 acres de raisins et plus de 70 producteurs et viticulteurs dont les vins comptent parmi les meilleurs assemblages de cabernet sauvignon et de rouge au monde. Parmi les faits saillants historiques d’Oakville, citons la mise en bouteille par Heitz Cellars du premier vin «désigné de vignoble» de Californie, son Heitz Cellars 1966 Martha’s Vineyard Cabernet Sauvignon et Groth Vineyards & Winery 1985 Cabernet Sauvignon Reserve recevant 100 points de Robert Parker’s Wine Advocate, le tout premier score parfait pour un vin de Californie.
Les fruits du fond de la vallée au centre de la région reçoivent beaucoup de soleil et un cycle constant de brouillard matinal et d’influences rafraîchissantes de la baie de San Pablo et un afflux d’air plus chaud de la vallée de San Joaquin à l’est. Dans la chaîne Vaca, du côté est de l’AVA, les altitudes montent à 1 400 pieds et reçoivent le soleil tard dans la journée, tandis que les vignobles des montagnes Mayacamas, du côté ouest, montent à 500 pieds plus modérés et bénéficient de l’ombre de l’après-midi. Une variété de sols alluviaux, sédimentaires et volcaniques permet un large éventail de profils de saveurs et de tanins dans le Cabernet Sauvignon, le Merlot et le Cabernet Franc cultivés ici. Voici quelques-uns des meilleurs vins de cette région au cœur de la Napa Valley.
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Baldacci Family Vineyards 2017 Cabernet Sauvignon Oakville Napa Valley
Crédit d’image: Vignobles de la famille Baldacci
Le vigneron Michael Baldacci utilise moins de chêne français neuf pour son Oakville Cabernet qu’il n’en utilise pour son Stags Leap District Cab. Il a déclaré que le chêne « ajoute un peu de poids en milieu de bouche, sans écraser la structure lisse et gracieuse » du vin. Ce vin séduisant est de couleur grenat avec un nez de mûre, de prune rouge et de copeaux de cèdre. Il est bien arrondi avec des tanins soyeux et des saveurs de fruits noirs mûrs, de pierre de rivière, de poudre de cacao et de graine d’espresso. Michael recommande de boire maintenant (comme nous) pour profiter des saveurs de fruits expressives.
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Venge 2018 Family Reserve Cabernet Sauvignon Oakville Napa Valley
Crédit d’image : Vengeance
La famille Venge cultive la vigne et produit du vin dans la vallée de Napa depuis trois générations. Leur Family Reserve Cabernet Sauvignon est fabriqué à partir de raisins cultivés sur leur vignoble Oakville Estate. Il est de couleur grenat avec un nez de cerises rouges et noires mûres et de cassis et des saveurs de framboise noire, d’épices à gâteaux brunes et un soupçon de clou de girofle dans le post-palais. Les tanins sont agréablement adhérents maintenant mais s’assoupliront avec le temps. À boire jusqu’en 2038.
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Far Niente 2015 Estate Bottled Cabernet Sauvignon Oakville Napa Valley
Crédit d’image: Far Niente
Ce cabernet sauvignon d’Oakville de près de huit ans se boit parfaitement en ce moment avec des tanins soyeux bien intégrés, une belle sensation en bouche et une acidité équilibrée. Il est de couleur cerise noire avec un bord violet jeune et des arômes de cèdre, de graphite, de cassis et de prune rouge. En bouche, on retrouve des saveurs de mûre, de prune noire, de poudre de cacao et de feuille de tabac. A boire maintenant ou à garder jusqu’à 10 ans de plus.
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Gallica 2018 Cabernet Sauvignon Oakville Napa Valley
Crédit image : Gallica
Gallica représente la passion de Rosemary Cakebread pour la fabrication de vins fins à partir de raisins issus de l’agriculture biologique dans la vallée de Napa. Les fruits de ce délicieux vin proviennent du vignoble d’Oakville Ranch situé à des altitudes comprises entre 800 et 1 400 pieds dans les collines orientales de la vallée de Napa. Les sols sont de couleur rouge en raison de leur origine volcanique. Rosemary et son équipe de vinification co-fermentent 93 % de cabernet sauvignon avec 7 % de cabernet franc pour obtenir le profil de saveur souhaité. Ce vin séduisant a des arômes de fruits noirs mûrs avec des notes de cèdre, de graphite et de boîte à cigares et des saveurs de mûre, de cassis et d’églantier séché. Les tanins sont bien structurés et bien intégrés, et la finale dure ce qui semble être des jours.
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Heitz Cellar 2016 Martha’s Vineyard Cabernet Sauvignon Oakville Napa Valley
Crédit d’image: Cave Heitz
Le temps pendant la saison de croissance 2016 et la récolte subséquente a été considéré comme à peu près aussi parfait que dans l’AVA d’Oakville. Les raisins de cette Cab ont été cultivés dans des sols alluviaux dans la partie ouest de la zone viticole et ont montré d’excellentes concentrations de sucres et d’acide lors de la cueillette. Ce vin séduisant a des arômes de mûre, de cassis, d’herbes méditerranéennes séchées et une note relevée de menthe. À l’entrée, il présente des saveurs de fruits noirs, dont la prune noire et la cerise noire, avec une bouche veloutée et des tanins bien structurés. À boire maintenant ou à savourer jusqu’en 2036.
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Manuel 2019 Mise En Place Cabernet Sauvignon Oakville Napa Valley
Crédit d’image : manuel
Le fondateur de Textbook Jonathan Pey et sa femme Susan sont tombés amoureux des vins de France et d’Italie et maintenant leur objectif à Napa est de « créer des vins reflétant la puissance de la Napa Valley, mais toujours équilibrés avec la sensibilité européenne… », a déclaré Jonathan. Leurs vins sont élaborés par Abigail Horstman qui a travaillé en Nouvelle-Zélande, en Italie et en Israël avant de s’installer dans la Napa Valley. Le Mise En Place Cab a des arômes de mûre mûre, de cassis et de mine de crayon avec des saveurs de fruits noirs et rouges mûrs, de roche de rivière humide, de prune noire, de chocolat noir et une touche de cèdre. Il a des tanins puissants et se boit magnifiquement dès maintenant, mais n’hésitez pas à garder quelques bouteilles pendant sept à dix ans.
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Groth 2019 Cabernet Sauvignon Réserve Oakville Napa Valley
Crédit d’image: Groth
Les vins de Groth obtiennent constamment des notes élevées de la part de critiques de vin très respectés, et le 2019 est un excellent exemple de la raison pour laquelle cette tendance se poursuit. Ce vin délicieux est composé à 95 % de cabernet sauvignon cultivé sur leur domaine de 27 acres et à 5 % de merlot provenant du vignoble Hillview. Ce vin à la robe rubis se présente avec un bouquet de myrtille, de framboise noire et de croûte pâtissière. En bouche, il a des saveurs de fruits bleus et noirs mûrs, de cerise rouge mûre et de chocolat noir. Les tanins sont doux et ronds, ce qui en fait un vin parfait à boire maintenant, mais si vous gardez quelques bouteilles jusqu’à une décennie, vous serez bien récompensé pour votre patience.
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Tamber Bey 2019 Oakville Estate Cabernet Sauvignon Oakville Napa Valley
Crédit d’image: Tamber Bey
Tamber Bey Vineyards porte le nom des deux premiers chevaux arabes du propriétaire Barry Waitte, Tamber et Bey, et produit des vins à partir de deux vignobles appartenant au domaine, Deux Chevaux (Two Horses) Vineyard à Yountville et Estate Vineyard à Oakville. L’Oakville Cab 2019 est fabriqué à partir de raisins de ce dernier. Il a des arômes de bleuet, de cèdre, de caramel et de prune noire mûre et est doux à l’attaque avec des saveurs de fruits noirs, d’anis, de boîte à cigares et de confiture de bleuets. Il a été mis en bouteille en juin 2021 et se boit bien maintenant mais pourrait bénéficier de quelques années supplémentaires de vieillissement en bouteille.
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