Si vous évoquez la Nouvelle-Zélande, la première chose qui vous vient à l’esprit est le Sauvignon Blanc. Et pour cause : sur les plus de 41 000 hectares de vignes qui y poussent, environ les deux tiers (soit 27 000 hectares au total) sont consacrés à ce cépage blanc rafraîchissant. Le Sauvignon Blanc est bien plus cultivé en Nouvelle-Zélande que le deuxième cépage le plus répandu du pays, le Pinot Noir, qui prospère sur un peu plus de 5 600 hectares. Premier vin rouge du pays et deuxième plus grande exportation après le Sauvignon Blanc, le Pinot Noir est élaboré dans une variété de styles en Nouvelle-Zélande grâce à la diversité des climats et des sols du pays. Certains des meilleurs vins proviennent de l’île du Sud, en particulier du Central Otago, dont les vignobles sont parmi les plus au sud de toutes les régions viticoles du monde. Presque tous les principaux cépages rouges poussent en Nouvelle-Zélande en quantité, notamment le Gamay, la Syrah, le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Malbec et le Cabernet Franc.
La vigne à vin a été plantée pour la première fois en Nouvelle-Zélande en 1819. En 1836, James Busby, l'Écossais connu comme le père de la viticulture australienne, a apporté des boutures de vigne ici après avoir étudié la vinification et la viticulture en Espagne et en France. Des immigrants de plusieurs pays européens ont contribué à l'histoire viticole de la Nouvelle-Zélande, notamment des missionnaires catholiques français et des ouvriers d'Italie et de Croatie. Le vin est produit du nord de l'île du Nord jusqu'à l'extrême sud de l'île du Sud, 95 % étant mis en bouteille sous capsule à vis. Vous avez probablement remarqué de plus en plus de vin de Nouvelle-Zélande sur les étagères des magasins et sur les cartes des vins ; au cours des 10 dernières années, les exportations de vin du pays du long nuage blanc vers les États-Unis ont plus que doublé. Outre le sauvignon blanc et les vins rouges, la Nouvelle-Zélande est également connue pour son riesling, son pinot gris et son pinot blanc. Comme nous l’écrivions dans notre livre de 2014, « Si le Sauvignon Blanc de Marlborough est ce qui a permis à cette île luxuriante de se faire une place sur la carte mondiale des vins, le Pinot Noir exquis, les assemblages bordelais et les cépages blancs aromatiques lui permettront d’y rester. » Voici quelques vins rouges néo-zélandais formidables à découvrir.
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Escarpment 2018 Kupe Single Vineyard Pinot Noir Martinborough Nouvelle-Zélande
Crédit photo : Escarpment
Selon une légende locale, Kupe était le grand guerrier et explorateur qui a découvert la Nouvelle-Zélande et laissé ses trois canoës sur les sommets plats de la chaîne de montagnes Aorangi. Connues localement sous le nom de Nga Waka-o-Kupe, les collines veillent sur et protègent le vignoble où ce délicieux vin est produit. Le Kupe 2018 a des arômes de cerise noire, de mûre et une bouffée de sauge séchée avec des saveurs de cerise séchée, de canneberge et de grenade. À boire maintenant jusqu'en 2032.
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Villa Maria 2019 Ngakirikiri Cabernet Sauvignon Gimblett Gravels Hawkes Bay Nouvelle-Zélande
Crédit photo : Villa Maria
Ce Cabernet séduisant, issu de l'une des meilleures régions du pays pour les raisins rouges, est d'une couleur pourpre d'encre dans le verre. Nommé d'après le mot maori qui décrit le sol graveleux dans lequel les raisins sont cultivés, ce vin s'ouvre sur des arômes de graphite, de feuille de laurier, de fleurs violettes, de framboise noire et de cèdre. Il présente des saveurs de tapenade d'olives noires, de framboise noire, de grain d'espresso et de prune noire avec une sensation en bouche généreuse et du poids en bouche. Les tanins sont fins mais fermes. À boire maintenant ou au cours de la prochaine décennie.
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Felton Road 2021 Calvert Pinot Noir Central Otago Nouvelle-Zélande
Crédit photo : Felton Road
Felton Road cultive des raisins dans quatre fermes distinctes dans la sous-région de Bannockburn, dans le centre de l'Otago. Le vignoble Calvert est situé sur Felton Road et possède des sols composés de limon lourd avec une fine couche de terre végétale à la surface. Quant à l'équipe, Gareth King est le viticulteur et Blair Walter est le vigneron. Nous avons eu le plaisir de rendre visite à Walter chez lui il y a quelques années et sommes depuis lors de grands fans de ses vins. Son Calvert 2021 présente des arômes capiteux de cardamome, de jus de cerise fraîchement pressé et de grenade qui mènent à des tanins bien structurés et à des saveurs de canneberge, de cerise séchée et de pétales de violette écrasés.
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Burn Cottage 2021 Vineyard Pinot Noir Central Otago Nouvelle-Zélande
Crédit photo : Burn Cottage
Burn Cottage est situé au pied de la chaîne de Pisa dans le centre de l'Otago. Les fondateurs Marquis et Dianne Sauvage ont acheté et planté des vignes ici il y a environ 20 ans. Ils ont fait appel au consultant vigneron californien Ted Lemon, qui, en plus de cultiver leurs raisins de manière biodynamique, a également suggéré d'ajouter des poulets, du bétail et des oliviers pour compléter la ferme. Burn Cottage 2021 présente des arômes de confiture de fruits rouges, d'épices à pâtisserie brunes et de jus de canneberge avec des tanins soyeux et des saveurs de grenade, de cerise Bing, d'écorce d'orange confite et de cannelle finement moulue.
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Craggy Range 2015 Sophia Gimblett Gravels Nouvelle-Zélande
Crédit photo : Craggy Range
Terry et Mary Peabody ont commencé à chercher le terrain idéal pour planter un nouveau vignoble en 1993. Leur voyage les a conduits en France, en Amérique et en Australie avant de finalement choisir la Nouvelle-Zélande. Ils se sont installés dans la région de Gimblett Gravels à Hawke's Bay, qui s'articule autour de l'ancien lit de la rivière Ngaruroro. Les sols graveleux offraient du sable, de la pierre et des éléments alluviaux dans lesquels planter du merlot, de la syrah et du cabernet sauvignon. Craggy Range Sophia est de couleur rubis foncé avec des arômes de cèdre, de cardamome, de prune rouge et de cerise rouge. Il présente une acidité équilibrée et des tanins poudrés avec des saveurs juteuses de prune, de cerise et de framboise rouge.
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Two Paddocks 2022 Pinot Noir Central Otago Nouvelle-Zélande
Crédit photo : Two Paddocks
Le célèbre acteur Sam Neill s'est tourné vers la vinification en 1993 et a planté du pinot noir dans la vallée de Gibbston. Il a doublé la taille de son vignoble en 2008 en plantant les clones de pinot noir 115, 953 et 5 pour augmenter la complexité de ses vins bien équilibrés. Son Two Paddocks 2022 présente des arômes de pomme Gala, de feuille de fenouil, de cerise rouge et d'épices brunes à pâtisserie. Il possède des tannins fins et une forte base minérale qui soutient les saveurs de framboise rouge et de cerise rouge, avec juste une touche de groseille rouge.
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Pyramid Valley 2020 Angel Flower Pinot Noir Nouvelle-Zélande
Crédit photo : Pyramid Valley
Mike Weersing, vigneron formé en Bourgogne, et Claudia Elze Weersing, qui s'est engagée à cultiver ses terres en utilisant uniquement des principes biodynamiques, ont fondé Pyramid Valley en 2000. En 2017, ils ont transféré la terre au vigneron Steve Smith et à son ami Brian Sheth, qui étaient ravis de reprendre l'héritage de Pyramid Valley. Aujourd'hui, le projet est sous l'œil vigilant du vigneron et gestionnaire du domaine Huw Kinch. Pyramid Valley 2020 Angel Flower est rouge cramoisi dans le verre avec des arômes de pollen de fenouil, de canneberge et de cerise rouge. Il a des tanins fins et des saveurs de jasmin, d'écorce d'orange, de fraise et de grenade.
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