Il y a deux fois plus de pinot noir que tous les autres cépages réunis plantés dans l'État de l'Oregon. La vallée de Willamette mène la charge avec plus de 21 000 acres de vignes, ce qui la confirme comme l'une des meilleures régions des États-Unis pour produire ce cépage capricieux. Les familles viticoles bourguignonnes s'y sont implantées depuis des décennies, au point que la vallée a été surnommée la Bourgogne du nord-ouest du Pacifique. Bien que le profil aromatique du pinot noir cultivé dans l'Oregon diffère de celui de la Bourgogne, de nombreux vignerons tentent d'imiter le style du vieux pays et un grand pourcentage y parviennent avec succès. Plus de 80 pour cent du pinot noir produit dans l'Oregon est issu de raisins cultivés dans la vallée de Willamette, qui abrite plus de 700 établissements vinicoles bénéficiant d'une combinaison de sols sédimentaires et volcaniques.

Du côté est de l'État, les montagnes Cascade constituent une barrière contre le climat aride et sec de l'est de l'Oregon, tandis que la chaîne côtière à l'ouest protège les vignobles de la rivière Willamette de l'air glacial du Pacifique et des pluies torrentielles. Les étés sont modérés avec des nuits fraîches qui permettent la concentration des sucres dans les raisins et des automnes plus frais et ensoleillés offrent le temps idéal pour récolter des raisins à l'acidité vive et aux saveurs complexes.