Lorsque j'ai demandé au propriétaire d'un magasin de vins local ce qu'il pensait de Rueda, il m'a regardé d'un air interrogateur. Je n'étais pas vraiment surpris qu'il ne connaisse pas les vins de Rueda, étant donné qu'il s'agit d'une sous-région relativement petite de Castille-et-León, dans le nord-ouest de l'Espagne, à quelques heures de Madrid. Rueda est souvent éclipsée par sa voisine, Ribera del Duero, et encore plus par la Rioja.
Mais quand il s’agit de vins blancs d’Espagne, Rueda est un acteur important qui devrait être sur votre radar.
Contrairement à Ribera del Duero ou à la Rioja, où domine le cépage rouge Tempranillo, Rueda est un pays de vin blanc, plus précisément le berceau du cépage Verdejo, indigène de la région, qui a connu un renouveau au cours des dernières décennies.
Cette renaissance est attribuée à l'arrivée du célèbre domaine viticole Marqués de Riscal de Rioja, qui a déplacé sa production de vin blanc dans la région dans les années 1970.
Rueda connaît des étés torrides et des hivers rigoureux, mais pendant la saison de croissance, les raisins bénéficient des grands décalages diurnes qui apportent des nuits fraîches, ce qui préserve l'acidité des raisins. La plupart des vignobles se trouvent près du fleuve Duero et poussent principalement sur des sols sablonneux, caillouteux et rocheux. Les vins ont tendance à avoir une bonne dose de minéralité.
Les Rueda Verdejos sont aromatiques, avec des notes herbacées et florales, et les meilleurs ont également des arômes concentrés de fruits, notamment de pomme, de fruits à noyau, de fruits tropicaux et d'agrumes. Ce sont des vins blancs très polyvalents qui peuvent être servis avec toutes sortes de poissons, de crustacés, de viandes blanches et de fromages, en particulier les fromages de chèvre crémeux.
J'aime considérer le Rueda Verdejo comme une excellente alternative aux vins blancs comme le Pinot Grigio et le Sauvignon Blanc, et, comme vous le verrez dans la liste ci-dessous, ils ont tendance à être d'excellents rapports qualité-prix, beaucoup étant vendus entre 15 et 20 dollars ou moins.
La plupart des vins que vous trouverez sont élaborés sans élevage en fût, et ceux qui le sont (et le font avec modération) peuvent prendre une dimension supplémentaire intrigante qui peut évoquer les Bourgognes blancs. D'autres sont élaborés avec exposition aux lies (les levures mortes et autres particules qui se déposent au fond de la cuve de fermentation), ce qui peut également leur donner une belle touche crémeuse.
Voici sept des meilleurs Rueda Verdejos à essayer :
Ramon Bilbao Rueda Verdejo 2022
Producteur centenaire de Rioja, Ramon Bilbao a ouvert une cave à Rueda en 2016, où sont cultivés du Verdejo et du Sauvignon Blanc. Le Verdejo en est un excellent exemple, avec ses notes de pêche blanche, de citron Meyer, une touche de vanille et des notes minérales sur la longue finale.
Prix: 15$
Marqués de Cáceres Rueda Verdejo 2023
L'un des Ruedas les plus connus, issu d'un producteur de premier plan, c'est une affaire étonnante dont la complexité ne tient pas compte de son prix de 11 $. Les arômes et les saveurs de fruits à noyau, notamment de pêche blanche, ainsi que des notes de citron vert et de vanille, sont encadrés par une belle texture minérale. Un vin polyvalent qui se mariera bien avec toutes sortes de poissons et même avec des salades.
Prix: 11$
Garciarévalo Casamaro Rueda Verdejo 2022
Abricot, pomme compotée, orange et une pointe d'épices à pâtisserie font partie des arômes et des saveurs de ce Rueda exceptionnel qui présente une belle texture minérale. Les raisins proviennent de vieilles vignes cultivées de manière biologique, avec une petite quantité de Viura dans l'assemblage.
Prix: 16$
Torres Celeste Rueda Verdejo 'Pago del Cielo' 2023
Vous verrez sur l'étiquette que ce vin, un mélange de Verdejo et de Sauvignon Blanc, est élaboré « sur lies », ce qui adoucit les bords et lui donne une texture plus riche et plus crémeuse. Les raisins proviennent de vignobles situés sur un sol graveleux près du fleuve Duero. Le vin est frais, floral et herbacé avec des saveurs d'orange et de brioche et une pointe de coriandre fraîche. Cette bouteille était parfaite avec un ragoût de crevettes d'inspiration sudiste que j'aime préparer.
Prix : 22 $
Bellori Rueda Verdejo 2022
L'un de mes Ruedas préférés, celui-ci a des notes fruitées très vives, notamment du citron Meyer et du melon miel mûr. Des notes d'herbes, de vanille et de poivre blanc donnent au vin une bonne profondeur et une bonne complexité. C'est aussi une superbe affaire à moins de 15 $.
Prix: 14$
Oinoz Rueda Verdejo 2023
Une autre Rueda d'un excellent rapport qualité-prix aux saveurs de pêche blanche et de pomme verte accentuées par des notes d'orange, de vanille et d'aneth. Un candidat parfait pour votre prochain dîner de sushi à emporter en semaine.
Prix: 11$
Nisia 'Las Suertes' Rueda Verdejo Vieilles Vignes 2022
Issu d'un seul vignoble situé dans la zone la plus élevée de Rueda, les raisins proviennent de très vieilles vignes non greffées. Le vin est élevé dans de grands fûts de chêne français, donc bien qu'il y ait une influence certaine du bois (vanille, amande), il accentue plutôt qu'il ne domine les saveurs de pêche blanche et de fruits tropicaux. Le vin a une élégance qui plaira aux amateurs de Bourgogne blanc et d'autres Chardonnays qui ne crient pas au chêne.
Prix : 26 $
Prochainement : les vins rouges des Pouilles en Italie
