Le monde du vin produit des océans de Sauvignon Blanc. Le raisin est cultivé un peu partout, de l'Amérique du Nord et du Sud à l'Europe et à l'Afrique du Sud, en passant par la Nouvelle-Zélande et l'Australie. En cas de doute, une bouteille de Sauvignon Blanc sera généralement un choix fiable et abordable pour les accords mets qui nécessitent du vin blanc.
J'ai beaucoup écrit sur cette variété, notamment sur les vins de Bordeaux, du Haut-Adige en Italie et de Long Island à New York. Et chaque année, VinePair publie une liste des « 30 meilleurs sauvignons blancs » du monde entier.
Il n'y a pas si longtemps, nous avons même demandé à 17 professionnels du vin : « Quel est le sauvignon blanc le plus sous-estimé ? Lorsque quelques-uns d’entre eux sont revenus avec des vins d’Autriche et de la Slovénie voisine, nous avons su qu’il était temps d’y regarder de plus près.
Alors que le Grüner Veltliner est la star incontestée des vins blancs d'Autriche, le Sauvignon Blanc est un acteur de soutien fort et sous-estimé, avec des vins affichant une gamme de styles qui plairont à de nombreux palais – des exemples racés et herbacés qui rappellent la Nouvelle-Zélande ou le Chili et des vins aux notes de fruits plus tropicaux qui évoquent les Sauvignons de Californie, aux expressions minérales du Sancerre et du Pouilly-Fumé dans la vallée de la Loire en France.
La principale région autrichienne pour le Sauvignon Blanc est la Styrie, également connue sous le nom de Steiermark, où le Sauvignon est le cépage le plus planté. Et en Styrie, la sous-région la plus importante est la Styrie du Sud ou Südsteiermark, qui borde la Slovénie. L'un des producteurs ci-dessous, Tement, produit des vins exceptionnels des deux côtés de la frontière.
Karen MacNeil, dans sa « Wine Bible », qualifie la Styrie de « sans doute l'un des meilleurs endroits au monde pour le sauvignon blanc, ainsi que la plus belle région viticole d'Autriche ». Je suis d'accord avec sa description générale des Sauvignons comme « des vins racés, herbacés et citronnés, avec une qualité sauvage de plein air et un piquant qui n'est pas sans rappeler un bon Sancerre français ». En fait, certains de ces vins, à mon goût, sont trop performants par rapport au Sancerre, souvent trop cher – un peu plus riche et avec une minéralité et une acidité sous-jacentes qui les rendent frais et complexes.
La viticulture est influencée par le mélange de climats méditerranéens plus chauds et continentaux plus froids de la région, et les vignobles se trouvent sur de superbes pentes de collines dans une large gamme de sols, notamment du sable, de l'ardoise, de la marne et du calcaire. Tout cela fait des sauvignons autrichiens l'un des vins blancs les plus excitants que vous dégusterez.
Voici cinq des meilleurs Sauvignon Blancs d'Autriche, avec en prime une bouteille de l'autre côté de la frontière slovène :
Maria & Sepp Muster Sauvignon vom Opok 2023
L'exploitation biodynamique Musters se trouve dans le sud de la Styrie (Südsteiermark). Opok fait référence au sol – argile rocheuse et limon sur sous-sol marneux crayeux – et ce vin montre une richesse, une complexité et une texture minérale impressionnantes. Il est de couleur paille moyenne avec des notes de pommes aigre-douces, de citron Meyer et d'orange, ainsi que des notes de miel et d'herbes, le tout équilibré par une belle touche acide.
Prix : 36$
Weingut Tement 'Kalk & Kreide' Sauvignon Blanc 2024
Des notes de fruits à noyau mûrs, notamment de pêche blanche et d'abricot, sont les caractéristiques de ce sauvignon croquant et attrayant du sud de la Styrie. Issu de raisins cultivés en biodynamie, il présente également des notes de poire et d'ananas. Il est parfaitement équilibré avec une belle texture minérale et une pointe saline sur la longue finale.
Prix : 24$
Wohlmuth Sauvignon Blanc 'Phyllit' 2024
«Phyllit» ou phyllite, fait référence à la roche métamorphique qui caractérise le vignoble où sont cultivés les raisins de cette mise en bouteille dans le sud de la Styrie. Le vin qui en résulte est marqué par des notes vives de citron-lime, de pêche blanche, une touche de fraise, d'herbes et une acidité vive. Il y a d'abord un léger spritz avant que le vin ne s'installe dans une belle élégance.
Prix : 23$
Sattlerhof Sauvignon Blanc 2024
Ce sauvignon remarquable du sud de la Styrie penche davantage vers le côté racé et herbacé avec des notes croquantes de pomme verte, de citron, de citron vert et d'orange. Il y a un soupçon d'herbe typique des sauvignons de nombreuses autres régions, et une couche de crème en finale maintient le tout bien équilibré.
Prix : 26$
Christian Tschida 'Himmel auf Erden' Grande Cuvée 2023
Christian Tschida produit des vins naturels dans la région orientale du Burgenland en Autriche, et cette mise en bouteille est un mélange de Grüner Veltliner, Furmint et Sauvignon Blanc. L'importateur, Jenny & François Selections, note que le vin est « comme mordre dans une pêche juteuse fraîchement cueillie », qui n'est pas loin. J'ai également trouvé une note de peau d'abricot et des notes d'herbes du jardin et de cannelle. Beaucoup de minéralité et une acidité rafraîchissante également. Les raisins sont cultivés sur des sols de schistes et de calcaires et le vin n'est ni filtré, ni collé (vous remarquerez son trouble), et aucun sulfite n'est ajouté. Différent et délicieux.
Prix : 44$
Domaine Ciringa 'Fosilni Breg' Sauvignon Blanc 2023
Le nom de ce vin vif, concentré et succulent du vignoble Ciringa, du côté slovène de la frontière avec l'Autriche, est un révélateur de son style. Cela signifie « Montagne fossile » et le sol est composé de calcaire dérivé de coraux anciens. La minéralité texturée du vin ponctue un caractère de lie et de fruits mûrs avec des notes de pomme, de pêche blanche, d'ananas et de vanille. C'est un vin tout à fait magnifique qui représente une bonne affaire à environ 20 $. Pour une expérience encore plus riche, recherchez le Sauvignon Blanc « Pruh » 2020 du Domaine Ciringa, élevé 42 mois sur lies.
Prix : 20$
