Lorsque vous ouvrez une bouteille de vin, il est facile d’oublier que la culture du raisin de cuve est de l’agriculture et que l’agriculture consiste à tirer parti de la terre dont vous disposez. Là où les raisins de cuve poussent facilement et produisent de gros rendements – des terres agricoles plates et fertiles – le vin qui en résulte est le plus souvent moins cher. Les coteaux et les vallées sont appréciés des vignerons pour leur inclinaison vers le soleil et la capacité de la terre à se drainer lorsque l’eau s’écoule vers les terres plus basses. Depuis l’Antiquité, ces types de sites ont été recherchés, plantés et cultivés. Certaines des collines et des vallées fluviales les plus célèbres d’Europe ont été utilisées presque sans interruption depuis l’époque de l’Empire romain.
Les quatre cartes animées ci-dessous, de la France, de l’Italie, de l’Allemagne et de l’Espagne, vous permettent de voir par vous-même un aspect important : la forme et la hauteur du terrain dans chacune de leurs régions viticoles. Bien que chaque pays soit unique et que le sol et le climat jouent un rôle tout aussi vital dans le type de vin que vous pouvez produire, ces cartes offrent une vue unique de la manière et de l’endroit où le vin est cultivé en Europe.
La source de chacun de les cartes en relief numériques sous-jacentes sont scilands GmbH.
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France
A l’ouest du pays, les terrains viticoles sont assez plats et bas. Les célèbres vignobles de Bordeaux se trouvent sur des terres graveleuses à proximité (souvent juste à côté) de l’estuaire de la Gironde. Le vignoble de la Loire s’étend sur une vaste vallée fluviale, sillonnée par la Loire et ses affluents. Les célèbres régions de l’est comme la Bourgogne et la vallée du Rhône sont définies par des coteaux, avec des pentes particulièrement raides que l’on retrouve dans le Rhône.
Italie
Les régions viticoles italiennes de l’extrême nord sont souvent situées dans des vallées montagneuses, à la lisière des Alpes. La vallée du Pô coupe une large bande basse et facile à repérer dans le nord du pays. En regardant vers le bord ouest de la vallée du Pô, vous pouvez voir que les célèbres vignobles du Piémont sont situés sur des terres plus hautes et plus vallonnées. En allant vers le sud de part et d’autre de la botte, les régions viticoles se situent aux confins des Apennins qui apparaissent comme une épine dorsale le long de la péninsule. Le mont Etna est facile à repérer en Sicile, ainsi que les célèbres vignobles qui entourent ses pentes orientales.
Allemagne
L’héritage de la présence romaine en Allemagne est clair, avec du vin cultivé sur les coteaux et dans les vallées fluviales. Les célèbres courbes de la Moselle sont faciles à repérer même lorsque la rivière elle-même est masquée sur la carte. De nombreux vignobles de Baden s’accrochent au Rhin, faisant partie d’une vaste plaine de rift. De l’autre côté du Rhin se trouve la célèbre région française d’Alsace. Une caractéristique étrange dans le coin nord-ouest de la carte est un certain nombre de « trous », les cicatrices visibles de opérations minières massives à ciel ouvert qui impliquent le plus grand véhicule terrestre sur Terre (vous pouvez aussi les repérer sur la carte de France). Pour plus de clarté visuelle, l’Allemagne est recadrée et zoomée uniquement là où le vin est cultivé dans le pays.
Espagne
La géographie de l’Espagne dicte que beaucoup de ses vignobles apparaissent et sont plantés très différemment de ceux du reste de l’Europe. La Meseta Central est un vaste plateau montagneux sec qui couvre l’intérieur de la péninsule ibérique. L’eau étant rare, les vignes à faible rendement sont espacées les unes des autres, couvrant de vastes étendues de terre. À l’est du pays, la célèbre région de la Rioja est située dans une vallée fluviale protégée par des chaînes de montagnes au nord et à l’ouest. Pour plus de clarté, seuls quelques-uns des dizaines de D.O sont répertoriés en italique, ainsi que les noms des principales communautés autonomes.
