L'Allemagne est surtout connue pour ses Rieslings, secs et doux, mais saviez-vous que l'Allemagne produit également des Pinots Noirs de classe mondiale ? Le raisin est le cépage rouge le plus planté du pays et l'Allemagne est le troisième producteur mondial de pinot noir.
Si l'on regarde la carte, presque toutes les régions viticoles allemandes se trouvent au sud-ouest, à la frontière ou non loin de la France, et la plupart se trouvent à proximité du Rhin ou de ses affluents, qui donnent leur cœur et leur âme aux vignobles.
En ce qui concerne le Pinot Noir, le Palatinat, la région la plus chaude, est peut-être la plus importante. Le Palatinat partage une frontière avec l'Alsace française, qui produit également d'excellents pinots noirs. En fait, un producteur que j’énumère ci-dessous cultive du raisin des deux côtés de la frontière, comme plusieurs autres.
D'autres régions importantes pour le pinot noir sont le Rheingau, la Hesse rhénane, l'Ahr ainsi que le Bade et le Wurtemberg voisins. Hugh Johnson et Jancis Robinson notent dans leur « World Atlas of Wine » que certains des producteurs les plus avant-gardistes du Bade, « utilisant des techniques et des clones bourguignons, parviennent désormais à produire d'élégants pinots noirs et chardonnays qui ne font guère honte aux amateurs ». Originaux bourguignons.
En fait, les comparaisons avec les pinots de Bourgogne de renommée mondiale ne sont pas erronées. Stylistiquement, de nombreux pinots noirs allemands sont plus légers que, par exemple, les vins de Sonoma en Californie ou même de Willamette Valley en Oregon. Des niveaux d’alcool de l’ordre de 12 à 13 pour cent sont courants. Les vins ont tendance à avoir plus d'acidité, ce qui leur confère une fraîcheur vive.
«Je pense que c'est une catégorie en pleine croissance et je pense que c'est une catégorie vraiment intéressante», me dit Jake Halper, le fondateur de Field Blend Selections, un importateur et distributeur basé à New York. « Je pense qu'avec la hausse des prix de la Bourgogne, l'Allemagne représente une alternative évidente. »
Comme les Bourgognes rouges, les meilleurs pinots allemands sont marqués par une minéralité distincte — même dans les vins à prix modéré — qui provient d'une variété de sols, notamment l'ardoise, le loess, l'argile et le calcaire, ce qui leur confère une complexité qui fait de beaucoup d'entre eux de véritables valeurs. .
Dans l’ensemble, l’Allemagne est un pays viticole au climat frais, mais avec le réchauffement climatique, il est devenu plus facile pour les raisins, quelle que soit la variété, d’atteindre leur maturité. Halper se souvient qu'en Allemagne, au début des années 1990, lorsqu'il a débuté dans le secteur du vin, « le problème était un problème climatique » – mais pas la tendance au réchauffement que nous observons aujourd'hui.
Il faisait souvent trop froid, dit-il, « et alors peut-être que deux ou trois années sur 10 avaient un millésime vraiment formidable. Aujourd'hui, heureusement et malheureusement, il y a beaucoup plus de chaleur dans la région, ce qui permet d'obtenir chaque année des millésimes plus cohérents et plus mûrs.
C'est une bonne chose, du moins pour le moment, et j'ai certainement remarqué une belle maturité du fruit dans la plupart des pinots noirs que j'ai dégustés.
Pour les Américains, l’un des problèmes liés aux vins allemands a toujours été la langue des étiquettes. Pour les Pinots Noirs, c'est plus simple que pour les Rieslings, qui nécessitent une certaine connaissance des mots allemands utilisés pour désigner les différents niveaux de douceur.
Les pinots, en revanche, sont étiquetés Pinot Noir ou Spätburgunder, le mot allemand désignant le raisin, et de nos jours, de plus en plus de vins utilisent le terme anglais. Les régions (Pfalz, Rheingau, etc.) figurent parfois au recto mais dans d'autres cas en petits caractères sur la contre-étiquette. Et un terme clé à surveiller est « trocken », qui signifie « sec ».
Halper décrit le pinot noir allemand comme une « catégorie encore en transition », avec de nombreux vignerons essayant de décider de leur style. Même s'il affirme que « l'Allemagne est dans l'ombre de la France », ce fait offre l'occasion d'essayer de très bons pinots noirs, méconnus, à des valeurs significatives.
Voici 11 des meilleurs pinots noirs d’Allemagne :
Jürgen Leiner 'Handwerk' Pinot Noir 2022
De magnifiques fruits rouges parfumés, notamment la framboise et la cerise noire, sont ponctués de terre, de feuilles d'automne et d'une acidité presque parfaite. Les raisins sont cultivés en biodynamie sur un mélange de sols gréseux et alluviaux dans le sud du Palatinat.
Prix : 24$
Prost Pinot Noir 2022
Ce pinot noir d'un excellent rapport qualité-prix du Palatinat présente des arômes de fruits rouge vif, dont la grenade et la framboise, avec une touche de myrtille. Elles se prolongent en bouche et sont rejointes par des notes terreuses et minérales. Fermenté et vieilli en acier inoxydable.
Prix : 17$
August Kesseler 'The Daily August' Pinot Noir 2022
Les arômes et saveurs de fruits rouges et noirs, notamment de fraise, de mûre et de bleuet, sont encadrés par une minéralité de silex et accentués par des notes de poivre noir concassé, de vanille et de cuir mouillé. Le vin est élevé en petits fûts de chêne.
Prix : 27$
Georg Breuer Pinot Noir 'Rouge' 2022
Provenant d'un grand producteur du Rheingau, ce pinot noir bien équilibré est maigre avec un ABV de 12 pour cent. Des notes de prune, de myrtille et de framboise ainsi qu'un soupçon de vanille sont encadrées par une touche minérale.
Prix : 29$
Von Winning Pinot Noir 'Royale' 2022
Un vin plus gros à 14 pour cent ABV, de subtils arômes et saveurs de fruits noirs sont ponctués d'épices à pâtisserie, de vanille et de cacao en poudre. Le vin bénéficie d'un élevage de 18 mois en petits fûts et l'intégration du chêne se fait parfaitement.
Prix : 45$
Domaine Dautel Pinot Noir 2022
Cette bouteille provient de la région moins connue du Wurtemberg, connue pour ses vignobles en terrasses escarpés. Des arômes de fruits rouges frais et de myrtille, de sous-bois et une touche de vanille se prolongent en bouche avec une minéralité de pierre humide sur la longue finale.
Prix : 25$
Famille Friedrich Becker Pfalz Pinot Noir 2020
Les vignobles de Becker se situent à la fois dans la partie la plus méridionale du Palatinat et de l'autre côté de la frontière alsacienne, même si, bien entendu, les raisins ne peuvent pas être combinés selon la loi. Le Pinot Noir Pfalz pousse sur des sols calcaires et argilo-limoneux, et le vin est élevé dans de grands et petits fûts de chêne français. Il y a une élégance dans ce vin, avec des notes de terre, de cannelle en poudre et de poivre blanc accentuant les notes de fraise mûre et de cerise.
Prix : 22$
Jan Matthias Klein 'Petit loup d'équitation rouge' Spätburgunder 2020
Organique. Pas de collage ni de filtrage. Sans sulfites ajoutés. 11,5 pour cent ABV. Cette version vive, décalée et « naturelle » du Pinot Noir de la Moselle (qui abrite les Rieslings les plus réputés au monde), est tout simplement délicieuse. Débordant de notes de fruits rouges — canneberge, cerise, fraise, grenade — et d'une acidité vive, il est difficile de s'arrêter de boire celui-ci. Faites-le tourner beaucoup dans le verre et le spritz se calmera. Et n'oubliez pas de le refroidir légèrement.
Prix : 43$
Borell-Diehl 'BD' Pinot Noir 2021
Un peu fermé au début, mais s'ouvre joliment pour révéler des notes fraîches de cerise rouge et de myrtille avec des notes de réglisse rouge, de tabac, de poivre noir et de vanille. Vieilli dans de grands fûts usagés, il n'y a presque aucun signe de chêne dans le vin. Une bonne affaire à moins de 20 $.
Prix : 14$
Hansjörg Rebholz Spätburgunder 2020
Il s'agit d'un vin biologique et biodynamique exceptionnel mis en bouteille au domaine, le meilleur de mes dégustations, montrant un grand équilibre entre le fruit, l'acidité et le traitement du chêne, le tout parfaitement tissé ensemble. Les arômes et saveurs de fruits noirs comprennent de la prune concentrée et du cassis avec des touches de cacao en poudre, de cassonade et de vanille. Les tanins soyeux donnent au vin une couche supplémentaire d'éclat. Un autre vin de l'extrême sud du Palatinat près de l'Alsace.
Prix : 50$
Fritz Waßmer Spätburgunder 'M' 2018
Les notes de baies rouges mûres et noires sont ponctuées de touches de terre ainsi que de fenouil et d'autres herbes dans ce pinot noir bien équilibré de Baden. Les tanins fins le rendent facile à boire.
Prix : 36$
