Si le Tempranillo est le cépage le plus connu d'Espagne (c'est la star des vins rouges de la Rioja et de la Ribera del Duero), un autre cépage cultivé dans tout le pays a récemment attiré l'attention des sommeliers et des buveurs de vin.
Ce cépage est le Garnacha, connu sous le nom de Grenache en France et dans d'autres régions du monde viticole. En France, le Grenache est le cépage signature du Rhône Sud, où il joue un rôle de premier plan à Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Côtes-du-Rhône et bien d'autres appellations. C'est également un cépage rouge phare du Languedoc et du Roussillon.
De l'autre côté de la frontière, en Espagne, le grenache est le deuxième cépage rouge le plus planté et prospère dans les régions du nord-est et du centre du pays, notamment en Catalogne, en Aragon, en Navarre, dans la Rioja et dans la Sierra de Gredos, près de Madrid.
Comme vous l'avez peut-être déjà réalisé, le Garnacha est un cépage de climat chaud, produisant généralement des vins robustes et plus alcoolisés, bien que dans certaines régions et terroirs, les vins à base de Grenache soient marqués par un style plus léger qui peut même évoquer le Pinot Noir.
« Je pense que c'est un cépage très important mais souvent négligé », déclare Jake Halper, fondateur de Field Blend Selections, un importateur new-yorkais, « car il a la réputation d'être un vin bon marché et de bon rapport qualité-prix ».
Il y a une douzaine d'années, lorsque j'ai exploré les appellations d'Aragon à dominante grenache (notamment Campo de Borja, Calatayud et Somontano), j'ai découvert de nombreux vins alourdis par le vieillissement en chêne, notamment du chêne américain neuf. Cette influence semble diminuer à mesure qu'une nouvelle génération de vignerons se tourne davantage vers le vieillissement du Garnacha dans des récipients neutres comme le béton et les amphores.
En Espagne, comme en France, le Garnacha est souvent mélangé à d'autres variétés – avec le Carignan du Priorat, par exemple – et j'ai inclus quelques mélanges dans la liste ci-dessous. Selon les régions, les raisins sont cultivés sur des sols granitiques, sablonneux, ardoisiers, argilo-calcaires, souvent sur de très vieilles vignes. Le grenache est un cépage caméléon, produisant des vins aux fruits rouges ou noirs et aux profils plus légers ou plus gros selon le sol et l'altitude.
Avec la plupart des vins de la liste ci-dessous à 25 $ ou moins, le Garnacha peut être le bon vin rouge au bon moment, car de plus en plus de buveurs recherchent la valeur, l'authenticité et le délice sans prétention de leurs vins. « Trouver quelque chose qui n'est pas très cher, qui n'offre que de la joie et qui ne me laisse pas tomber à la fin, me rend complètement heureux », me dit Halper, citant Garnacha « c'est sûr ».
Voici 11 des meilleurs grenaches d'Espagne.
Familia Torres 'Salmos' Priorat 2021
Ce vin renommé de la vénérable cave Torres est un joli mélange de Garnacha et de Cariñena (Carignan) du Priorat. Ronde et élégante, corsée mais pas envahissante, sa structure tannique soyeuse encadre les arômes et les saveurs de prune rouge, de framboise et de compote de myrtilles ainsi que des notes de vanille et de menthe. Equilibré et délicieux.
Prix : 40$
Bodegas Virgen de la Sierra 'Lo Brujo' Garnacha 2024
Provenant de Calatayud en Aragon, ce grenache de valeur est jeune, fruité et délicieux, avec des arômes et des saveurs de fruits rouges juteux, notamment de fraise, de framboise et de réglisse rouge. Fabriqué à partir de vignes de brousse cultivées de manière durable vieilles de plus d'un demi-siècle, vous ne trouverez pas cette qualité dans de nombreux vins à ce niveau de prix, ce qui fait partie de ce qui rend l'Espagne si excitante.
Prix : 17$
La Comarcal 'Delmoro' 2021
Mélange stellaire de Garnacha et de Syrah, cette expression plus maigre (13 % ABV) provient de la région de Valence, sur la côte est de l'Espagne, au sud de Barcelone. Les vignerons travaillent en agriculture biologique et utilisent des levures indigènes. Les arômes de fruits rouge vif et de cuir mouillé conduisent en bouche à des notes concentrées de cerise rouge et de framboise, accompagnées d'une pointe florale et de tanins modérés. Le vin est élevé en cuves inox et béton.
Prix : 17$
MacRobert & Canals 'Laventura' Garnacha Rioja 2021
L'acidité vive équilibre les fruits rouges mûrs dans cette gracieuse expression de grenache de la Rioja. Les arômes et saveurs de cerise acidulée, de framboise et de canneberge sont accentués par des notes de clou de girofle, de graines de fenouil et de vanille. Un léger rafraîchissement le rendra d'autant plus rafraîchissant et s'accordera parfaitement avec une gamme d'aliments, y compris du poisson corsé. Il y a une histoire d'origine intéressante que vous pouvez lire ici.
Prix : 24$
Mélange Rouge Marqués de Cáceres
De la dénomination Cariñena en Aragon, cet assemblage gagnant de Tempranillo, Garnacha et Syrah est un vin de semaine par excellence qui accompagnera à peu près tout et qui a une soirée pizza écrite partout. Il est légèrement tannique et s'appuie fortement sur des notes de fruits rouges, notamment de cerise et de canneberge, avec des touches de bleuet, d'écorce d'orange et de graphite. D'un grand producteur, c'est une bonne affaire à moins de 15 $.
Prix : 13$
Viña Zorzal 'Malayeto' Garnacha 2023
Ce vin est dominé par de jolis fruits rouges au nez et en bouche, principalement de cerise douce et de fraise mûre, accentués par des touches de vanille, de menthe et d'herbes de garrigue. Comme tant de grenaches espagnols, celui-ci montre la profondeur des vins disponibles dans la gamme de 20 $.
Prix : 19$
Palacios Remondo Finca La Montesa Rioja 2020
Bien que nous considérions le Rioja comme un vin principalement à base de Tempranillo, il peut également être élaboré entièrement (ou principalement) à partir de Garnacha. Celui-ci a une acidité ample qui soulève des notes concentrées de cerise rouge, de framboise et de figue. Des notes florales et herbacées, une touche de vanille et des tanins modérés complètent le profil.
Prix : 20$
Bernabeleva 'Navaherreros' Garnacha Tinto 2022
Issu d'un seul vignoble (Navaherreros) situé dans la région passionnante de la Sierra de Gredos, à l'ouest de Madrid, les vignes poussent ici sur des sols granitiques et sablonneux et ce Garnacha ressemble beaucoup au pinot noir avec sa couleur claire, ses arômes et ses saveurs. Une pointe de vanille ponctue les beaux fruits rouges, principalement de cerise épicée et de framboise, accompagnés de notes de champignons sauvages et d'herbes.
Prix : 25$
Bodegas Frontonio 'Microcósmico' Garnacha 2024
Ce grenache plus léger et fruité de la région de Valdejalón en Aragon m'a rappelé un jeune Beaujolais. Il est de couleur claire mais présente au nez et en bouche des notes de fruits noirs, notamment de prune, de myrtille et de mûre. On y retrouve également des notes de cannelle et d'herbes méditerranéennes. Une expression tout à fait gagnante de Garnacha avec un ABV de seulement 12,5 pour cent.
Prix : 18$
Mas d'en Gil Priorat 'Bellmunt' 2021
Le domaine Priorat de 100 acres est cultivé en biodynamie et ce vin remarquable est un assemblage de Garnacha et de Carignan. Les fruits rouges, les herbes, les minéraux, le sol forestier, une pointe de poivre noir et une acidité vive sont tous présents ici. Bellmunt fait référence à « bell munt » ou « belle montagne », le nom d'une montagne voisine et du village où se trouve Mas d'en Gil.
Prix : 25$
Alto Moncayo 'Veraton' Garnacha 2022
Si vous préférez les grands vins rouges, ce Garnacha de l'appellation Campo de Borja en Aragon est fait pour vous. À 16 pour cent ABV, il est puissant mais bien équilibré avec des arômes et des saveurs concentrés de cassis et de mûre, ainsi que des graines de fenouil, des herbes fraîches hachées et des touches de vanille et de cèdre. Je qualifierai rarement d'élégant un vin avec ce niveau d'alcool, mais celui-ci est une exception. Il s'agit du vin de niveau intermédiaire dans une gamme d'embouteillages de Garnacha d'Alto Moncayo.
Prix : 39$
