Le printemps approche enfin à grands pas, ce qui signifie que les fleurs se préparent à éclore à Churchill Downs avant le début du Kentucky Derby 2026, le 2 mai. Cela signifie également que la distillerie de whisky Woodford Reserve lance sa bouteille Derby, une version annuelle qui contient le même bourbon classique que l'original mais dont l'étiquette est conçue par un artiste différent chaque année. Nous avons les détails à partager sur l’édition 2026.
La distillerie Woodford Reserve est située à Versailles, dans le Kentucky, et c'est là que l'équipe, dirigée par la maître distillatrice Elizabeth McCall, fabrique du bourbon, du seigle et d'autres whiskies, dont certains reçoivent des finitions en fût très intéressantes (le whisky est également produit dans la distillerie Shively, beaucoup plus grande de la société mère Brown-Forman, juste à l'extérieur de Louisville). Les liens de Woodford avec le Derby sont profonds : il est devenu le « sponsor principal du Kentucky Derby » en 2018, et il est le « Bourbon officiel du Kentucky Derby » depuis 1999 (ce partenariat se poursuit actuellement jusqu'en 2027).
La première bouteille Derby est sortie en 1999, l'année même où Woodford est devenu le bourbon officiel, et pendant les premières années, le design était assez simple. Mais en 2003, la distillerie a commencé à collaborer avec différents artistes pour concevoir de nouvelles étiquettes pour chaque sortie. « En 1999, l’industrie des courses de chevaux pur-sang [began] pour reconnaître qu'il doit changer lui-même », a déclaré le maître distillateur émérite Chris Morris au site Web. Sentier des distilleries en 2019. « Churchill Downs [reached] aux partenaires pour les aider à apporter de la pertinence à un nouveau public. Et ils choisissent Woodford Reserve parce que Woodford Reserve a une ambiance, un buzz, une excitation à ce sujet. . . En 125 ans de fonctionnement du Kentucky Derby, cette piste n'avait jamais soutenu une seule marque de bourbon. Nous devenons ainsi le premier et le seul bourbon officiel du Kentucky Derby.
Cette année, l'artiste derrière la marque est Anna Murphy, originaire d'Angleterre et résidente de Chicago, connue pour son « style signature inspiré de la porcelaine « bleu et blanc » », selon la distillerie. L'illustration de la bouteille 2026 s'appelle « Dress to Impress, 152 » et se veut un hommage au style emblématique du Derby, avec des roses rouges et une véronique (qui symbolise la chance et la sécurité des voyages). « 'Dress to Impress, 152' est un hommage rayonnant à la mode Derby, où le style audacieux, la tradition intemporelle et l'esprit de fête prennent vie », a déclaré Murphy dans un communiqué. « Au cœur de mon travail se trouve une mission simple : créer une beauté qui laisse les gens se sentir exaltés et apporter un peu plus d'émerveillement dans le monde. »
La bouteille Woodford Reserve Derby 2026 sera disponible à partir de ce mois-ci chez les détaillants de tout le pays (PDSF 50 $), et vous pouvez désormais trouver des expressions des années précédentes sur des sites Web comme ReserveBar.
