Le marché mondial des spiritueux a peut-être traversé une période difficile, mais ce ralentissement ne semble pas avoir affecté le monde des enchères de whisky vintage et rare. Les collectionneurs sont toujours à la recherche de bouteilles à prix élevé et en édition limitée dans toutes les catégories et sont prêts à payer le prix fort pour les acquérir. Ce sera probablement le cas de la collection d'archives Old Fitzgerald de Max Shapira, un trio de bouteilles vintage de bourbon provenant de la collection privée du président exécutif de Heaven Hill qui seront mises aux enchères chez Sotheby's le mois prochain.
Old Fitzgerald est une marque de whisky dont la longue histoire remonte à la fin du 19e siècle, lorsque le nom a été déposé pour la première fois. Pendant la Prohibition, c'était l'une des rares marques à avoir obtenu une licence pour produire du whisky médicinal, disponible sur ordonnance d'un médecin et censé guérir diverses maladies (ce n'était pas le cas, pour être clair). Pappy Van Winkle allait acquérir le label et le transformerait en bourbon de blé, ce qui signifie que le blé était utilisé comme céréale secondaire à la place du seigle, la recette qui est encore utilisée aujourd'hui. Il a été produit pendant un certain temps dans la célèbre distillerie Stitzel-Weller jusqu'à sa fermeture en 1992, puis a été transféré à Bernheim, qui appartenait à l'époque à Diageo. Heaven Hill a acquis la distillerie et la marque en 1999, et le whisky a été rafraîchi avec l'introduction de la série de carafes saisonnières en 2018.
Les bouteilles mises aux enchères représentent trois moments distincts de la chronologie d’Old Fitzgerald. « Chacune de ces bouteilles est un instantané du vieux Fitzgerald à travers les âges », a déclaré Shapira dans un communiqué. « Ils racontent l'histoire d'une marque qui a survécu et prospéré à travers chaque chapitre de l'histoire du whisky américain, dont Heaven Hill fait fièrement partie. Je suis honoré de les partager maintenant d'une manière qui soutiendra une cause caritative significative. » L'expression la plus ancienne est la bouteille pré-Prohibition, 1934 Old Fitzgerald 18 ans Bottled-in-Bond Kentucky Straight Bourbon Whiskey. Elle a été distillée en 1917 par A. PH. Stitzel, plus tard de la distillerie Stitzel-Weller, et mis en bouteille en 1934 à 100 proof. Le suivant est le whisky bourbon droit Kentucky Very Xtra Old Fitzgerald 10 ans en bouteille en bond de 1965. Distillé en 1955 et mis en bouteille en 1965 à 100 proof pour la Colorado Electric Co., il est présenté dans une boîte rouge avec une paire de verres de dégustation. L'expression la plus récente est le John E. Fitzgerald Very Special Reserve 20 ans d'âge Kentucky Straight Bourbon Whisky 2015, distillé en 1992 et embouteillé en 2015 à 90 proof. Cela provient d'une parcelle de 12 fûts que Heaven Hill a acquise auprès de Stitzel-Weller et fait partie d'une série de seulement 3 000 bouteilles.
Tous les bénéfices de la vente, qui fait partie de Sotheby's Whisky & Whisky aux enchères, bénéficiera à la forêt et à l'arboretum de Bernheim, une forêt de 16 000 acres juste au sud de Louisville qui a été créée par Isaac Wolfe Bernheim en 1929. Les enchères débuteront le 11 juin et se poursuivront jusqu'au 26 juin à 12 h HNE, et vous pourrez vous inscrire à l'avance chez Sotheby's. site web.
