L’absinthe est un nom familier, tant loué pour son goût de réglisse à l’anis et à l’absinthe que pour son histoire sordide. Pourtant, l’absinthe est loin d’être le seul spiritueux anisé. Du Moyen-Orient à la Méditerranée, en passant par l’Europe centrale, les nations du monde entier fabriquent des spiritueux et des liqueurs à base d’anis, chacun similaire mais simultanément célébré pour sa signification culturelle distincte.
Vous trouverez ci-dessous un guide des spiritueux et liqueurs d’anis les plus connus au monde, notamment l’ouzo, la sambuca, le pastis et les raki, arak et Chinchón, moins connus de nous.
Ouzo (Grèce)
Ouzo, l’esprit d’anis de la Grèce, est un esprit clair au goût affirmé de réglisse qui se situe autour de la plage de 40% ABV (selon la loi, il doit être d’au moins 37,5% ABV, ou 75 preuve). Le spiritueux est obtenu par distillation à base de raisin tsipourasemblable à la grappa italienne, et est ensuite aromatisée à l’anis avec des co-stars communes telles que le fenouil, la coriandre, le clou de girofle, la cannelle et l’anis étoilé.
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(L’anis et l’anis étoilé, bien que nommés et aromatisés de la même manière, sont en fait complètement différentes plantes. L’anis, ou anis, est une plante dont la graine est utilisée dans la cuisine européenne, méditerranéenne et moyen-orientale, tandis que l’anis étoilé est une plante originaire de Chine.)
Vous vous souvenez peut-être que l’ouzo était trouble et blanc, plutôt que clair – c’est ce qu’on appelle l’effet louche, ou «l’effet ouzo», et se produit lorsque l’alcool est mélangé à de l’eau. C’est une façon courante de déguster la boisson sur glace, généralement à côté d’un plateau de meze ou d’un repas.
En 2006, l’ouzo a reçu l’appellation d’origine protégée de l’UE, ce qui signifie qu’il ne peut s’agir d’ouzo que s’il est fabriqué en Grèce, où il est produit depuis 1856. Les marques populaires d’ouzo incluent aujourd’hui Metaxa, Ouzo 12, Pilavas et Barbayannis.
Sambuca (Italie)
La Sambuca est la liqueur anisée sucrée d’Italie, servie pure ou avec de l’eau. Une spécialité italienne est de servir un shot avec des grains de café — trois, pour être exact — un préparation connu sous le nom de « con la mosca » ou « avec la mouche ».
Molinari Sambuca, créée en 1945, est peut-être la marque de sambuca la plus connue. C’est un habitué des ménages italiens, et a même été authentifié par le gouvernement italien comme la sambuca supérieure d’Italie dans les années 1960. La recette de Molinari est bien gardée, mais est a dit pour inclure les huiles d’anis étoilé de Chine et le sucre et le blé pour l’alcool de céréales provenant de toute l’Europe. Luxardo, les célèbres fabricants de marasquin, produisent également une sambuca populaire, tout comme Antica.
Sambuca tire son nom du mot latin sambucusqui signifie « baie de sureau », et n’a aucun rapport avec la ville italienne du même nom.
Pastis (France)
Peut-être la liqueur d’anis la plus souvent appelée alternative à l’absinthe est le pastis provençal, distillé avec de l’anis étoilé, du fenouil, de la réglisse, et d’autres herbes aromatiques, puis du sucre ajouté.
L’esprit s’est emparé de la boisson nationale de la France lorsque la «fée verte» s’est envolée, principalement en raison de la production et de la vente de cette dernière illégales pendant de nombreuses années. Mais le pastis, plus léger que l’absinthe et souvent consommé « louché » sur glace, est considéré plus doux et plus moelleux que les autres esprits d’anis. Bien sûr, cela dépend vraiment de vos préférences personnelles. Pernod et Ricard, désormais détenues conjointement par Pernod Ricard, produisent des étiquettes de pastis distinctives.
Raki, Arak et Arrack (Turquie, Liban, Israël et Moyen-Orient)
Des esprits d’anis de composition et de rituel similaires existent dans les régions de la Méditerranée et du Moyen-Orient. Le raki de Turquie est fait de raisins distillés deux fois et d’anis, et est un esprit incontournable pour les célébrations ou les discussions sérieuses. Selon traditionsla bonne préparation et le bon déroulement d’une séance de raki dépendent de l’occasion.
Une option plus puissante est l’arak du Liban, également considéré comme « arack » dans tout le Moyen-Orient. C’est décrit comme herbacé, herbacé et poivré, ou plus fruité avec un soupçon de grappa, selon le maquillage. Comme ses autres frères aromatisés à l’anis, l’arak se déguste mieux dilué et frais.
Chinchón (Espagne)
Le Chinchón d’Espagne est une liqueur d’anis produite à Chinchón près de Madrid. Selon González Byass, Distributeur exclusif de Chinchon, le distillat est fabriqué à partir d’anis vert Matalahuga provenant de Séville, en Espagne, et utilise une méthode de production du XVIIe siècle. La boisson est fabriquée en faisant macérer la plante d’anis dans du vin, puis en distillant la solution dans des alambics en cuivre. Ses étiquettes comprennent le Chinchón traditionnel, le Chinchón Sweet et le Chinchón Dry. La dénomination géographique de Chinchón a été reconnue en 1989.
