La Scottish Tourism Alliance (STA) a publié une lettre ouverte adressée aux prochains députés écossais quelques jours seulement avant les élections parlementaires écossaises, qui doivent avoir lieu ce jeudi 7 mai.
La lettre appelle à un soutien pratique pour le secteur, expliquant que les industries liées au tourisme sont désormais « la plus grande source d'emploi en Écosse », mais que la moitié de ces entreprises sont en danger en raison du manque de réserves de liquidités.
Il détaille la valeur du tourisme et de l'hôtellerie pour l'économie du pays, le secteur soutenant environ 239 000 emplois et plus de 16 000 entreprises à travers le pays, et les visiteurs en Écosse dépensant 11,4 milliards de livres sterling par an.
Les défis auxquels l'industrie est confrontée comprennent la hausse des coûts d'exploitation ; un fardeau réglementaire accru; pénuries de compétences au sein de la main-d'œuvre ; et les problèmes de logement (en particulier dans les zones rurales/insulaires), selon la STA.
L'organisation a défini 9 façons dont Holyrood pourrait apporter son soutien au secteur, notamment en nommant un secrétaire de cabinet ou un ministre responsable de l'hôtellerie et du tourisme ; accélérer la réforme des tarifs professionnels ; et l'élaboration d'un « Plan de croissance du tourisme et de l'hôtellerie écossais » reconnaissant l'industrie comme un axe de croissance.
Dans la lettre, son auteur, Marc Crothall MBE, directeur général de la STA, a déclaré : « L'Écosse a la possibilité d'être un leader mondial du tourisme du 21e siècle, mais cela ne se produira que si le secteur est correctement compris, priorisé et soutenu.
« Les entreprises ont besoin de plus que de paroles chaleureuses. Elles ont besoin de confiance et de conditions pour investir, recruter, s'améliorer, se développer et être compétitives sur un marché mondial.
« Si nous y parvenons, le tourisme et l’hôtellerie peuvent créer plus d’emplois, plus d’investissements, des communautés plus fortes et une plus grande valeur économique pour l’Écosse, soutenant ainsi nos services publics vitaux.
« Si nous ne le faisons pas, nous risquons de bloquer l'un des atouts et opportunités économiques les plus importants d'Écosse. »
