Il y a quelques années, de nombreuses distilleries et marques Scotch supprimaient les déclarations d'âge de leurs bouteilles, en raison de ce qu'ils ont dit être le résultat de l'offre de dépassement de la demande. Cela ne se limitait pas au scotch: le bourbon, le whisky japonais et, dans une certaine mesure, le whisky irlandais a subi le même sort. Mais la tendance semble être à l'envers, avec le dernier exemple provenant de deux distilleries – Loch Lomond et Glen Scotia – qui ont récemment réintroduit deux nouvelles paires de whiskies de signalisation d'âge sur le marché américain.
Bien sûr, l'âge n'est qu'un nombre – un whisky ou un whisky n'est pas nécessairement meilleur simplement parce qu'il est plus âgé, et parfois l'inverse est vrai. Des marques comme Glenlivet, Elijah Craig et Hibiki ont supprimé les déclarations d'âge au cours de la dernière décennie et ont publié de nouvelles expressions de NAS (non-âge) qui, selon eux, étaient tout aussi bonnes. Et pour la plupart, ils étaient – encore une fois, juste parce qu'un whisky est un mélange d'âges et pourrait ne pas être en mesure d'être légalement étiqueté en 10 ans, cela ne signifie pas qu'il est inférieur. Mais les gens étaient bouleversés par les changements, et c'est compréhensible car les buveurs de whisky sérieux aiment savoir exactement ce qu'il y a dans leur bouteille (ou au moins autant d'informations qu'ils peuvent l'obtenir).
En réponse, certaines marques ont rendu les déclarations d'âge à leurs étiquettes. Knob Creek, par exemple, a ramené sa déclaration d'âge de 9 ans au Core Bourbon après quelques années d'absence, puis a augmenté la mise et a publié des versions de 12, 15 et 18 ans. C'est peut-être dû au fait que les distilleries sont désormais en mesure de le faire en fonction de la baisse de la consommation d'alcool au cours des dernières années – les buveurs moins importants signifient plus de stock, ce qui signifie plus de barils d'un certain âge. Il n'est peut-être pas surprenant que deux distilleries Scotch, toutes deux partie du groupe Loch Lomond, recentre leur attention sur les whiskies d'âge aux États-Unis dans le cadre d'un nouveau partenariat avec le distributeur Foley Family Wines & Spirits.
En mai, le Loch Lomond a annoncé la réintroduction de son single malt de 10 ans, et Glen Scotia (une distillerie de Campbeltown moins connue mais historique) a ramené son single malt de 12 ans. Mais les deux distilleries ne se sont pas arrêtées là. Le Loch Lomond vient de relancer une expression de 18 ans qui est légèrement tourbée, et Glen Scotia a réintroduit un whisky de 15 ans qui est non mangé et non filtré. Pour être clair, ces whiskies étaient auparavant disponibles, mais ce nouvel accord de distribution leur permet d'être plus largement disponibles dans ce pays. Et ce n'est pas une mauvaise chose étant donné la nature actuelle de l'industrie des esprits – comme nous l'avons rapporté récemment, les ventes d'alcool sont à un creux historique et la menace continue et la mise en œuvre de tarifs font des ravages aux rapports de vente des entreprises. Il reste à voir, bien sûr, comment ces whiskies d'âge seront reçus, et si les consommateurs, qui s'éloignent de l'alcool ou tout simplement de dépenser de l'argent pour ledit alcool, seront attirés.
Vous pouvez actuellement trouver Loch Lomond 12 et 18 Disponible dans la barre de réserve, et Glen Scotia 10 et 15 disponibles chez Faviar.
